— Конечно же, он прав, но ведь и Хансу этот модуль тоже нужен никак не в качестве сувенира.

— Я дам тебе шестьсот тысяч, — продолжил настаивать Йоргенсен.

— Ханс, он уже сказал, что не будет продавать! — разозлилась Картер.

— С его навыками стрельбы он запросто сможет получить ещё один, — хмыкнул Уиллис.

— Если мне когда-нибудь удастся получить второй «Паралич», первым, кому я его предложу, будешь ты, Ханс.

— Хорошо, я запомню это, — не очень дружелюбно произнёс Йоргенсен.

***

Контракт на сопровождение закрылся через три дня.

Уставшие, но довольные курсанты покинули Анклав Марс-Сити-7.

Они неплохо себя показали за прошедшие дни, подняв свои уровни, и получив трофеи в виде модулей.

Ева при прощании взяла у Тихого визитку с номером его персо-кома, пообещав связаться с ним в ближайшее время.

— Что это было? — спросил Борден у Тихого, когда они зашли в его кабинет.

— Ты о чём? — не понял Яр.

— О визитке, и обещании связаться с тобой. Вы успели настолько сблизиться за время этого похода?

— Ну, мы часто общались во время стоянок, она оказалась большой фанаткой стрельбы из лука.

— И всё?

— Ты сейчас очень похож на её папочку, — усмехнулся Тихий, — который отчитывает прыщавого ухажёра.

— Она мне, как младшая сестра. Я знаю её с пелёнок.

— Я помню, ты уже упоминал об этом.

Виктор подошёл у шкафу и достал бутылку с коньяком.

— Будешь? — спросил он у Яра.

— Не люблю крепкий алкоголь. Можно просто воды или сока?

— Возьми сам в холодильнике. — Борден налил себе бокал и сел в кресло.

— Хорошо.

Тихий не стал отказываться от предложения, подошёл к небольшому холодильнику и достал банку с апельсиновой газированной водой.

— Её сестра служит на крейсере «Арес VII», и не может часто встречаться с Евой. Поэтому я присматриваю за ней…

— А их родители?

— Отец сейчас в одной из колоний руководит силами местной самообороны. А вот мать… она на Земле, со своим вторым мужем.

— Понятно. — Яр сделал большой глоток газировки. — То есть, в данный момент, ты реально занял место «папочки» Евы.

— В какое-то мере — да.

— Что же, могу тебя только поздравить, «дочка» тебе досталась очень хорошая, добрая, умная, и просто красавица.

— Как по мне, так слишком много приукрашивающих эпитетов для обычного собеседника на привале.

Яр взволновано замахал руками.

— Мне незачем приукрашивать, она, правда, такая.

— Я пошутил, не нервничай, — хмыкнул Виктор, — Ева хорошая девочка. Отличница иS-ранкер, у неё светлое будущее.

— В котором мне нет места, — невольно сморщился Тихий, — я это понимаю, не нужно ничего говорить.

— Дурак ты, Паук. Мне нет дела до ваших отношений, вы оба взрослые люди, и можете играть в романтику столько сколько захотите.

— Тогда в чём же дело?

— В вашем будущем! Ева через несколько лет наверняка станет фигурой уровня президента Конфедерации. А ты, Паук? Кем станешь ты?

— За это время я точно перейду на второй слой, и стану «рыцарем Полигона». Мой статус не очень сильно будет отличаться от её.

— Сэр Паук? — недоверчиво посмотрел на него Виктор.

— Что за взгляд? Не веришь, что я смогу?

— Ты знаешь, что нужно для получения этого титула?

— Владение личным порталом и территорией, — спокойно произнёс Яр.

— Ха-а! Думаешь, их так просто получить? Сейчас на все шесть миллиардов ранкеров только у пятисот есть личный портал. Остальные вынуждены пресмыкаться перед местной знатью!

— На втором слое никогда не было шести миллиардов ранкеров, там и миллиарда не наберётся. Это во-первых. Во-вторых, личных порталов гораздо больше пяти сотен, просто не все владельцы хотят ими светить на публике. И, в-третьих, я на сто процентов уверен в своих силах.

Борден залпом проглотил коньяк, и брякнул бокалом по столу.

— Второй слой — это отдалённая перспектива! Прямо сейчас ты необразованный, судимый, бездомный бродяга с нулевым гражданским рейтингом. Тебе не кажется, что такой человек не подходит Еве?

Тихий опустил голову, и шмыгнул носом.

— Я всё понимаю. Не нужно читать мне нотаций, я не буду больше мешать Еве…

— Повторюсь — дурак ты, Паук. Я же не осуждаю тебя, и не запрещаю вам общаться. Мне нужно, чтобы ты понял одну простую вещь — тебе необходимо измениться, и поднять свой социальный статус.