Шрифт:
— Горыныч, — кричал на всю улицу Сидоров, — поклянись, что позвонишь!
— Чтоб я сдох, — клялся Горыныч.
Наконец перед самым расставанием Сидоров посмотрел долгим взглядом на товарища и сказал:
— Чего это у тебя пиджак порван?
Горыныч осмотрелся, нашел, что рукав пиджака действительно по шву отклеился от плеча.
— А, чепуха, — махнул Горыныч.
Домой Горыныч попал далеко заполночь. Пустая трехкомнатная квартира неприветливо встретила захмелевшего хозяина. Он прошел на кухню, налил холодной воды из крана и жадно выпил. Потом вынул из кармана записную книжку, положил перед собой рядом с телефоном и долго рассматривал потрепанную корочку испещренную силуэтами зданий, фигурами людей и просто какими-то каракулями. Затем, не раскрывая книжки, набрал номер телефона. Послышались длинные гудки. Один, второй, третий… пятнадцатый. Потом сбился со счета. Испугавшись вначале своего поступка, теперь слушал с облегчением. Что бы он сказал, если бы на том конце ему ответили? Вдруг гудки прервались и послышался давно забытый женский голос:
— Алло.
От неожиданности голос у него сорвался, получилось что-то вроде шуршания.
— Алло, я слушаю, — повторили в трубке.
— Здравствуй, — бодренько ответил он.
После паузы ответили:
— Здравствуй.
— Это я.
— Я догадалась.
— Ты спала?
— Нет.
— А почему долго не брала трубку?
— Боялась, что это ты звонишь.
— А почему все-таки взяла трубку?
— Ты пьян?
— Немного. Но ты мне не ответила.
— Я не знаю.
— Как у тебя дела?
— Ничего, нормально.
— Как Надежда Петровна?
— Она умерла девять лет назад.
— Извини…
— Ничего. Как ты?
— Нормально.
— Как твоя машина, ты сделал ее?
— Нет еще, не совсем. Идут испытания.
— Поздравляю.
— Рано.
— Лучше раньше, чем никогда.
— …
— Не хочешь даже пообещать, что позвонишь еще.
— Почему?
— Ладно, не обещай.
— Ты замужем?
— Не говори глупостей.
— Хм.
— …
— Почему не спрашиваешь меня?
— Не хочу.
— Ладно, понял.
— Ты понятливый.
— Алло.
— Да, я слушаю.
— Мне показалось, что прервалась связь.
— Связь давно уже прервалась, — горько пошутили на том конце провода.
— Алло.
— Я слушаю, слушаю.
— Ты не помнишь человека с фамилией Бальтазаров?
— Бальтазаров?
— Да, Бальтазаров или Бальтазар.
— Кажется, был у нас такой доцент по физике.
— А про китайский волчок помнишь?
— Конечно, помню.
— А ты сдавала ему зачет?
— Нет, он болел тогда или, кажется, умер.
— Алло.
— Да, я слушаю.
— Ты только не смейся, я спрошу тебя.
— Хорошо, не буду смеяться.
— А я ему сдавал зачет?
На том конце провода рассмеялись.
— Прости, я вспомнила один анекдот.
— Какой анекдот?
— Одна заслуженная артистка вышла не пенсию и пишет мемуары и вот, чтобы не ошибиться, звонит подруге и спрашивает: «Милочка, ты не помнишь, спала я с NN или нет?» Алло, ты чего замолчал? Извини, я не помню, сдавал ты ему этот зачет или нет. Ты что, уселся за мемуары?
— Нет, просто хочу кое-что уточнить.
— А позвонить больше некому…
— Почему некому?
— Ладно, я очень рада, что ты позвонил.
— Алло, я еще один вопрос хочу задать тебе. Можно?
— Попробуй.
— Ты не помнишь, кто такой Горыныч?
Вот теперь засмеялись по-настоящему, от души и надолго. От этого смеха гражданин в вельветовом костюме окончательно расстроился. Мышцы ослабли, рука безвольно хлопнула по телефону и связь оборвалась. Потом опомнился и снова набирал ее номер, потом еще и еще, и все безуспешно междугородняя линия безмолвствовала.
5
Когда звезда Арктур опустилась в зарослях кактусового леса, Имярек пригласил Бошку пить чай. Бошка притащил медный тульский самовар на десять литров, выставил на балкон, засыпал щепками от ящика, в котором хранился старый хронометр фирмы «Буре» и теперь раздувает его собственным сапогом.
— Меня никто не спрашивал? — Имярек с надеждой смотрит на Бошку. Он задает этот вопрос внезапно, чтобы Бошка не успел чего-нибудь придумать и соврать.
— Нет, никто не спрашивал, — честно отвечает Бошка, продолжая разжигать огонь в самом сердце самовара.
Имярек пытается скрыть разочарование.
— Бошка, ты видел сегодня звезду на небе?
— Нет, не видел, Бошка не смотрит на небо. Бошке некогда, Бошка занят делом.
Имярек не обращает внимания на наглый намек.
Тем временем вскипает самовар, и Бошка раскладывает на столе сервиз благородного фарфора на шесть персон. Достает ложки, салфетки, ставит серебряную сахарницу, доверху наполненную колотым сахаром. Вынимает сладкие булочки, раскладывает каждому по булочке. Во главе стола усаживается Имярек.