— Ты, должно быть, Кресли.

— Привет.

Я взглянула за ее спину, ожидая увидеть там Марко, но вокруг разносился только рэп, а по комнатам шныряли студенты.

— Добро пожаловать в Ремингтон, — поприветствовала Элоди, привлекая к себе мое внимание. — Слышала, что ты перевелась. Где до этого училась?

— Я из Калифорнии, но училась в Париже.

Ее карие глаза распахнулись за линзами очков.

— Звучит как самая настоящая сказка, — проговорила она.

Больше как кошмар.

— Ага. Но в этом году выпущусь из Ремингтона, — добавила я с улыбкой, намек на которую не появился в моих глазах.

Я надеялась, что больше от нее не поступит никаких вопросов. После Парижа я была под постоянной охраной. Лучше бы не была, хотя мой психотерапевт заверила, что в этом нет ничего страшного, просто мне нужно потихоньку открываться другим людям.

— Последний курс? — спросила Элоди.

Я кивнула.

— Какая специальность?

— Гостиничное дело. Хотя мне бы хотелось стать организатором мероприятий.

— Круто, — произнесла она и перевела взгляд на мою комнату. — Вау. Больше похоже на морской курорт, а не на комнату в общежитии. Здорово.

Я обернулась. Мое светло-голубое одеяло с декоративными подушками сочеталось с океаном на плакатах, а также создавало теплую атмосферу.

— Спасибо.

— Ну, просто хотелось поздороваться, — пояснила она, когда я снова повернулась к ней. — Я живу в конце коридора, комната двести два. Найдешь меня там в любое время дня и ночи, если тебе что-то понадобиться. И я только что встретилась с Марко, который сказал, что он твой телохранитель?

Я кивнула, понимая, что ей нужны ответы. В данный момент я не была готова их предоставить.

— Да. Была бы очень благодарна, если бы это осталось в тайне.

Она провела пальцами по губам, будто застегивая их.

Я улыбнулась.

— Рада была познакомиться.

— Взаимно.

Она уже собралась уходить.

— Эй, Элоди?

Девушка замерла и повернулась ко мне.

— Как здесь веселятся?

— Половина студентов в кампусе из братств. Так что на вечеринках.

— А за кампус выбираются — в бары или клубы?

— Ох, конечно. В «Нойз» классно. Кстати, мы с Элис, моей соседкой, поедем туда попозже. Если хочешь — присоединяйся.

Ни разу в жизни я так не радовалась приглашению. После Парижа я не могла спокойно спать, поэтому меня беспокоила первая ночевка на новом месте. Однако танцы и выпивка точно меня измучают и проблем со сном не будет.

— С удовольствием.

— Мы зайдем за тобой около половины одиннадцатого.

— Спасибо, Элоди. Я здесь никого не знаю, так что, правда, благодарна.

— Без проблем. Повеселимся. — Она улыбнулась мне на прощание.

Хотя учеба в Ремингтоне и не входила в мои планы, возможно — ну, возможно — все окажется не так уж и плохо.

Кресли

Я сидела на заднем сиденье за затемненными и пуленепробиваемыми окнами кадиллака «Эскалейд» Марко. По обе стороны от меня сидели Элоди и ее соседка Элис. Они учтиво не спросили, почему меня возит личный водитель, отчасти обрадовавшись, что никому из них не придется взять на себя роль «трезвого водителя». На мне были обтягивающие джинсы и зеленая кофточка без бретелек, а также на шее покоились три переплетенные цепочки с нанизанными на них бриллиантами — это ожерелье папа подарил на мое шестнадцатилетие. Я не знала, что собой представляет бар, поэтому не хотела наряжаться. Однако мне стало спокойнее, когда я увидела, что Элоди и Элис надели похожую одежду.

Элис повернулась ко мне, ее длинные рыжевато-светлые волосы ниспадали на плечи. Элис и Элоди напоминали Дафну с Велмой [2] . Интересно, замечал ли кто-нибудь их явную схожесть с разгадывательницами мистических тайн?

— Так ты училась в Париже? — спросила Элис.

— Да.

— Тяжело было уезжать из такого великолепного города? — продолжила Элоди.

— Не очень. Я скучала по дому.

В моих словах была доля правды. Я, правда, скучала по дому. Однако не по этой причине уехала.

Должно быть, бар находился всего в нескольких милях от кампуса, потому что Марко уже заворачивал на большую парковку, уставленную кучей машин. Как только он заглушил мотор, то выпрыгнул из машины и открыл заднюю дверцу.

— Ого, спасибо, сударь, — съязвила Элис и, выйдя из машины, сделала ему реверанс.

Затем вылезла я.

— Спасибо, Марко.

Следом появилась Элоди.

— Спасибо, крепыш.

И мы все направились в бар. Находясь на расстоянии нескольких метров, за нами последовал Марко.