— Нет, тебя все равно не пустят.

— Ладно, но держите меня в курсе. Даже если ты родишь ночью, пусть Макс мне позвонит.

Никогда не думал, что брат будет так ждать моего ребенка как своего собственного.

— Хорошо, пока, — ответила Лера и завершила вызов. — Из него получится хороший отец, — сказала она с улыбкой.

— Не думал, что когда-нибудь скажу так, но, да. Твоя беременность показала, что Кир может быть хорошим отцом.

Он так переживал за Арину все эти месяцы, как за свою дочь. Спрашивал про узи, ничего ли не беспокоит Леру, пытался всячески ей угодить. Она даже поесть ходила к Киру, потому что этот безумец затарил холодильник на все случаи жизни.

Когда мы подъехали к больнице, я взял родовую сумку и помог жене выйти.

— Хорошо, что ты настоял на больнице, промежуток между схватками сильно сократился по дороге сюда.

— Вот видишь, красавица. А ты все упрямишься.

Зайдя в приемный покой, я поцеловал Леру в висок и сказал, что скоро к ней присоединюсь. Пока ее оформляли и осматривали, я переоделся и прошел в родовую.

Поставив сумку в угол, я огляделся. Обычная палата, только стены кафельные. Кушетка, стул, тумбочка, часы, фитбол и какой-то хитроумный аппарат на живот — пока ничего пугающего. В соседнем помещении был туалет, душ и пеленальный столик с весами для новорожденных.

Я подождал минут 20, прежде чем появилась моя жена. Даже растрепанная и в больничной сорочке она была красива.

— Как ты, родная? — я подошел и нежно ее обнял.

— Бывало и лучше, но держусь, — ответила она и вымученно улыбнулась.

Следующие 10 часов мы провели в стенах родовой. Моя жена была маленьким бойцом. Она прыгала на фитболе, ходила из угла в угол, глубоко и размеренно дышала, не материлась и не костерила меня за то, что она здесь. Я как мог помогал ей. Включил расслабляющую музыку. При каждой схватке пытался унять ее боль массажем, который мне показали на курсах для молодых родителей. Лера была уже изрядно замученной, когда наконец наша малышка ринулась на свободу.

В комнату вошла акушерка в годах.

— Ну, что, будем рожать? Папа не отсвечивает, в утешающем жесте держит мамочку и, если вдруг станет нехорошо, не геройствует, а выходит в коридор. Мамочка активно тужится на схватках, глубоко дышит, не кричит попусту, это вредно для ребенка, — проинструктировала она, и мы оба кивнули.

Я сидел возле моей жены и держал ее одной рукой за голову, а другой за руку и до самого появления нашей дочери шептал Лере в ушко успокаивающие и приятные глупости.

Когда я услышал первый детский крик, красавица сразу расслабилась и выдохнула. Дочку положили ей на живот. Посмотрев на них обеих, на глаза навернулись слезы. Весь мой мир был прямо передо мной, стоило только протянуть руку.

— Спасибо за нашу принцессу, родная. Я так сильно тебя люблю, — сказал я и поцеловал свою жену.

— А я люблю тебя, милый, — устало ответила Лера. — С днем рождения.

Я посмотрел на часы — 2:05.

И правда, сегодня уже 27 марта.

Я погладил щечку нашей дочери и сказал:

— Это самый драгоценный подарок, который мне когда-либо дарили.

Когда Арину помыли, взвесили и запеленали, то вручили прямо мне в руки и оставили нас втроем.

Было страшно. Малышка была совсем крохотной, чуть больше моей ладони. Первым порывом было сразу же отдать ее Лере, но я не позволил своему страху взять верх, и нежно погладил ее по светлым волосикам.

— Ты так благоговейно смотришь на нее, что я немного ревную, — сказала жена, лежа на кушетке. — Как я и говорила, теперь она лучшее в твоей жизни.

— Нет, красавица, ты не права, — я подошел к ней и сел рядом. — Вы обе лучшее в моей жизни, и я никогда не перестану смотреть на тебя с восхищением. Ты только что подарила мне дочь, как я могу не боготворить тебя после этого? — сказал я и нежно поцеловал Леру.

Она улыбнулась и ответила:

— Хорошо. Убедил.

Я снова посмотрел на спящую на руках дочь и спросил:

— Родишь мне еще и сына?

***

3 дня спустя…

Лера

Нас с Ариной выписали из роддома. Макс встречал нас в красиво расписанной комнате, один с огромной охапкой роз, шаров и большим мягким медведем.

— Где все? — спросила я.

— Оставил их дома, хотел этот момент только для нас троих, — он подошел, сладко поцеловал, вручил цветы и забрал нашу дочку, одновременно передавая шары и медведя в мою теперь уже свободную руку.

— Не видел вас 3 дня, а как будто месяцы прошли, — он снова поцеловал меня и приобнял одной рукой.