Звон косы над лугом раздаётся.

И над полем, молодо звеня,

Песня, словно птица, в небо рвётся!

«Мы хотим, чтоб с каждым новым днём,

С каждым новым и грядущим годом

Родина моя — мой светлый дом —

К счастью шла под мирным небосводом.

Мы хотим в работе — не в бою —

На заводе, на колхозной пашне

Родину любимую свою

Сделать и могучее, и краше!

Светлые, как в сказке, города

Мы в тайге завьюженной построим!

Но позором чёрным никогда

Имена свои мы не покроем…»

…Снова закружилась голова,

Словно пуля в голову попала.

Прикипают на губах слова,

Дышит тяжело он и устало.

А ведь только, только что вчера

Он, не помышляя о покое,

Выгонял с колхозного двора

Молодых коней табун в ночное.

Только стук отрывистый копыт,

Ветра резкий свист над головою:

На коне гнедом он в степь летит,

Вёрсты оставляя за собою!

Что случилось?.. Полночь на часах…

Вон, как будто нехотя, устало

На его растерянных глазах

Пламя над деревней заплясало.

Прискакав в деревню на коне,

Сразу понял всё, что это значит:

Люди, и при трепетном огне

Мать родная у сарая плачет:

— О, сынок! Там овцы… Сын, спасай!

И, лицо закрыв руками, села…

Из седла на землю, и — в сарай

Бросился в огонь парнишка смело.

Искры мириадами роясь,

Жгли лицо, на гибель обрекая.

Овцы в угол пятились, боясь

Вырваться от смерти из сарая.

Как огонь ни злился, всё равно,

Тяжело и медленно ступая,

По одной он вынес на гумно,

Их к груди горячей прижимая.

Бил в глаза невыносимый свет.

Над сараем пламя, словно знамя.

… Вспомнилось: в избе лежит билет,

А изба — одно сплошное пламя…

Бросился вперед, а над избой

Бушевали вихри огневые.

Кто-то удивился: — Вот герой!..

— Зря погибнет, — думали другие…

— Мама!..

Он глаза раскрыл опять.

От букетов роз светло в палате.

Перед ним сидит родная мать.

В стираном заштопанном халате.

— Мама, дай мне в руки мой билет!

— На, сынок. Он здесь, с тобою вместе…

— Мама, я умру в пятнадцать лет,

Но своей не запятнаю чести.

Мама, как друзья?..

— Ты отдохни…

Ни о чём не надо волноваться.

— Где сейчас друзья мои?..

— Они

через час из школы возвратятся.

— Мама, не сгорело ли село?

Плохо помню я, что было ночью.

— Нет… Тебе, наверно, тяжело?

— Успокойся, мамочка. Не очень…

— Если бы билет сгорел в избе,

Ты бы не лежал теперь в больнице.

— Я тогда бы не простил себе.

Совесть!

От неё ведь не укрыться.

Ни один ты не услышишь стон —

С ним мне никакой пожар не страшен,

Потому что в жарких битвах он

Кровью старших братьев был окрашен.

Словно друг, он придаёт мне сил,

Учит жить настойчиво и смело.

С ним Корчагин в смертный бой ходил,

С ним свой подвиг совершил Гастелло.

Нам его в гражданскую войну

В руки дал не зря великий Ленин,

Чтобы покоряли целину,

Обживали землю и луну

И не знали трусости и лени!

… Тают силы.

— Что с тобой, родной?

Окна хлопья снежные заносят.

— Мама, поскорей окно раскрой;

Жарко мне, — и снова воду просит.

Молча распахнула окна мать.

Зарыдала — ничему не рада…

Как нелепо юным умирать,

Если слышишь тихий шелест сада!

— Мама, мама! На дворе весна.

Как березы выглядят прекрасно!..

Тишина! Такая тишина.

И на горизонте ясно, ясно…