– Веселишься, точно глупый смерд, выпивший лишнего, – сказала Эрна. – Видел когда-нибудь, как это бывает? Смерд выпячивает грудь, говорит смело, бахвалится, задирается на сильных, пьет еще и еще… Вот и ты так же. Продолжай, упивайся внутренним вином – тем тяжелее будет похмелье. Очнешься с распухшей рожей, в сточной канаве. Не успеешь встать, – а тут стражники! Хвать тебя – и к палачам на битье кнутами, и в кандалы, и в темницу, и на каторгу!

– Пошла ты в катманду, идиотка старая, – невежливо, зато от души ответил я. – Знаешь, что такое катманда? Примерно то же самое, что манда, только хуже. Хитрожопиков, вроде этого самого Эртрикса, я еще в своем мире ненавидел. Да, они у нас тоже есть. И тоже заключают договора, воспользовавшись беспомощным состоянием потерпевших. Ты думаешь, что любого можно скрутить в бараний рог, а если нужно – сломать. Разочарую тебя: не любого.

Мы вышли из Зала заседаний. Фурии проводили нас похоронным молчанием. Нападать снова не стали. Хотя – ну, пусть не убить, – повалять по полу за ругань в адрес Великой матери могли бы. Но ведь это уже нарушение правил, и возможна неприятная отдача от системы? Вот в том и загвоздка… И ни они, ни Эртрикс не будут резать дойных коров.

Наверно, не будут?

Не, точно не будут.

Хотя черт его знает…

Оказавшись на площади, я достал последнюю флягу вина. Тьфу, дьявол, – я за этими делами алкоголиком стану!

Ласково светило солнышко. Где-то далеко в развалинах завывали монстры.

«Ваш долг перед кланом Гарон и демоном Эртриксом уменьшен на тысячу восемьсот двадцать шесть золотых. Девятьсот тринадцать из них причитается клану, девятьсот тринадцать – Эртриксу».

Неплохо для смерда, – а, Эрна? Не многие дворяне могут так башлять.

– Куда теперь? – спросил Люцифер.

– В «Сухую гавань», конечно, – ответил я. – Там у меня в комнате, в сундуке, еще штука желтых. И Мэлори отстегнет сколько-то за амулеты вендиго. Футляр вампира и книгу заклинаний Ганса надо забрать обязательно. С Меченым переговорить. Он, кстати, тоже мне должен.

По пути к таверне я много охотился, воплощая в жизнь замысел по прокачке навыка стрельбы на звук. Провианта у нас хватало, нужды в добывании дичи не было – ну так я почти ни в кого и не попадал. Сперва просто стрелял на любое шуршание в кустах, потом стал делать то же самое с разбором, чтобы не растерять слишком много стрел: не всегда их удавалось найти. Вроде видишь, куда летят, а идешь искать – нету! Мне достались от Карла стрелы двух видов: боевые и охотничьи. Я использовал только последние, как более дешевые. Но все равно ведь жалко! А поисковые заклинания не применял, экономя ману для закачки в доспехи – их исходное наполнение волшебной силой не внушало уверенности. На привалах продолжал просушивать куски шкуры лешего, и к прибытию на Разбойничий тракт они уже ломались. Я их и изломал – все, полуфабрикат для настоящего колдовства готов. Пора приступать к самому колдовству – благо до футляра я почти добрался.

Едва мы вошли во двор «Гавани», как нас узрел Рудж. Он заорал от восторга, бросился ко мне и обнял точно старого приятеля, с которым сто лет знаком:

– Слышал, слышал о твоем очередном побеге! Да все здесь слышали. Вплоть до Гарей, поди, уже докатились новости. Умеешь ты громко сваливать оттуда, где тебе не нравится.

– Пока научился сваливать только из Каритека, – отшутился я.

– Ага! – расхохотался Рудж. – Зато как! Первый раз – с драконами. Второй – с целой армией тимойцев. В третий – с фуриями. Если тебя опять поймают, жители города не пропустят конвой в ворота. По крайней мере я бы на их месте не пропустил. Как только окажешься внутри – опять жди беды, а пользы решительно никакой. Даже на казнь твою нельзя поглазеть без риска для жизни… Но что я вижу? Просто не верится. Ты без добычи?

– Ну-у-у! С пустыми вьюками приехал – так уже и «без добычи». А мои новые доспехи ты не разглядел? Или думаешь, что мне подарили их в Каритеке на прощание, за красивое шоу на Площади правосудия?.. И другая добыча была, но я теперь фуриям должен, и еще одному ушлому демону. Все лишнее сразу стараюсь сплавить им.

– Ясненько.

– Меченый здесь?

– Нет, промышляет на Ревском. Вернется – дам тебе знать.

Рудж кликнул Карея. Тот заорал мальчишке-помощнику: «Эй, малой! Стойло там готовь которое свободно!» – и повел Люцифера на конюшню, а мы с распорядителем вошли в обеденный зал таверны. В дальнем углу Мэлори обхаживала каких-то важных, богато одетых и до зубов вооруженных постояльцев. Заметив нас, быстренько попрощалась с ними, подошла, осмотрела меня с ног до головы и целомудренно чмокнула в щеку.

– Вижу, цел, – сказала она.

– Ну да, нос по второму разу не сломали, – подтвердил я. – Но мне его еще с того раза долечивать надо. Заглянешь потом, когда найдешь минутку?

– Бесстыдник! При Рудже постеснялся бы! Не успел через порог переступить, а уже меня в постель заманивает… Может, тебе еще и эльфийку сразу с собой притащить?

– А что? Пожалуй, да. Приходите обе.

Мэлори легонько стукнула меня кулачком по лбу и толкнула к ближайшему столу:

– Садись! Сперва тебя покормить надо, а то опять через полчаса сдуешься.