Говорю, а сама чувствую себя нерадивой школьницей на ковре у директора, который не отчислил, а дал последний шанс. Правда, Варвин на меня только смотрит с подозрением, но не комментирует мой порыв ни смехом, ни возражением, ни поощрением. Вот пойми этого мужчину…

Ладно, со временем разберусь. Главное, прогресс налицо! На производстве общение строго по делу: «Эллада, запишите. Эллада, сколько? Эллада внесите в расписание». И

никому и в голову не приходит заподозрить нас с боссом в порочной связи. Оказывается, начальник ночной смены прислал предложение одного из рабочих, и оно Варвина заинтересовало. Босс даже хочет успеть подготовить к выставке презентацию нового проекта.

И домой он меня довозит тоже без лишних разговоров и двусмысленных телодвижений. Я уже начинаю привыкать к его сунул-вынул и даже не краснею, когда хватает меня за талию. Так скоро и голос Варвина меня перестанет цеплять, и от внешности не буду терять слюни. Красота! Заживу-у!

В следующие дни надежда на это крепчает. Если опустить, что Гордей Матвеевич иногда ненадолго зависает на моем лице, ногах или груди — думаю, у него лёгкие неврологические отклонения, — у нас огромный прогресс в общении. Самое главное: босс меня без нужды больше за собой не таскает. Спокойно обходится без меня на встречах. И это даёт возможность приструнить болталку — я пугаю грозным нравом Гордея Матвеевича и обещаю сплетникам отправить их вслед за Лобовым. Обсуждать его, конечно, не перестают, но теперь отдельно от меня. Парфюм, часы, прикид и даже мать Варвина — Викторию, — которая очень близка с Мирой Пунш и искренне горюет из-за их расставания. Кстати, любимой маменьке Варвин доступ в офис не дал. Она пыталась просочиться через проходную, но потерпела неудачу.

— Личные разговоры, встречи и дела я буду обсуждать вне работы, мама, — отрезал босс в трубку, — и даже не пытайся давить на меня отцом. Всё, пока. Приеду в выходные.

В общем, благодаря тому, что Гордей Матвеевич перестал по отношения ко мне проявлять агрессию, я с огромным энтузиазмом выполняю не только работу в офисе, но и дома. Каждый вечер я отбираю пару интересных дизайнерских решений, чтобы в пятницу представить их боссу. А ещё веду захватывающую переписку с соседом! Правда, на работу он меня больше не подвозит — я решила не дёргать варвара за усы и добираться на такси. Но, по невероятному стечению обстоятельств, Лука оказывается ведущим дизайнером в крупной фирме! Он художник, к счастью, не из непризнанных гениев, а нормальный, который нашёл применение своему таланту. И я планирую привлечь его к ремонту кабинета и приёмной.

Жизнь налаживается! Вплоть до конца рабочего дня пятницы.

Варвин как раз посмотрел картинки, которые я собрала, три из них даже одобрил и приказал ко вторнику найти надёжную фирму. Я уже предвкушала выход наших отношений с Лукой на новый уровень, как у босса зазвонил телефон!

— Здорова, Мех. У шлагбаума? Сейчас распоряжусь, чтобы пропустили, и мы спустимся.

— О! Машинка моя приехала? Как замечательно! — радуюсь я.

Не знаю ещё, какая подстава меня ждёт.

— На этом и закончим рабочую неделю, — подливает радости Варвин, — можете собираться.

Я ухожу, выключаю компьютер и беру сумочку. Гордей Матвеевич тоже появляется из кабинета с портфелем. Когда выходим из здания, я счастливо улыбаюсь, ищу глазами свою старушку… и вижу бегущую через стоянку фурию в красном сарафанчике. Аська. Так-то она у нас красивая, но сейчас я её как мифическое чудовище воспринимаю.

Инстинкты у меня всегда работают хорошо, а когда грозит опасность, решения разума не ждут. Я хватаю Варвана под руку и расцветаю улыбкой. Кладу голову ему на плечо, нежно трусь и говорю тихонечко:

— Гордей Матвеевич, миленький, я вам потом все объясню. Выручайте, я для вас что угодно сделаю!

Варвин почему-то тихонько смеётся. А в смехе его явно чувствуется довольство и победные нотки. Вот сразу после этих отрезвляющих звуков включается мой мыслительный процесс, и я понимаю, что мне хана. Вот только отступать уже поздно.

Сестрица подлетает, и взор её горит победным огнём. Настя явно не верит в то, что видит, поэтому я наступаю сама:

— Привет, дорогая! А ты какими судьбами в столице? Знакомься, это мой Гордей. А ты где своего Макара потеряла? — выливаю на сестрицу поток слов, чтобы сбить с намеченного курса. — Свадьбу уже отменили? Какая жалость!

— Очень приятно, Гордей, — говорит Аська, пропуская мои слова мимо ушей. — А я Настя, кузина твоей невоспитанной невесты.

Рука босса под моей ладонью напрягается. Ой что будет, что будет… Босс меня точно убьёт!

— И мне приятно познакомиться, Настя, — невозмутимо отвечает Варвин. Похоже, казнь откладывается. — Моя Оладушка много про тебя рассказывала.

Непроизвольно сжимаю пальцы на сгибе локтя Варвина. Оладушка? Серьёзно?