— Слушаю, Гордей Матвеевич, — говорю, устав ждать.

Вообще-то я не отличаюсь кротким нравом и долготерпением. Если Варвин думает, что нашёл бессловесную жертву, на которой станет отыгрываться за весь женский род, у меня для него сюрприз — не выйдет.

— Хочу дать вам домашнее задание, — наконец, выдаёт. Молодец какой! В учителя решил поиграть? А контрольные будут? Закипаю. — Через две недели у меня запланирована поездка на мебельную выставку. Займёт она примерно неделю. Я хочу, чтобы за это время в моем кабинете и приёмной сделали ремонт. Найдите надёжную фирму, выберете несколько интересных дизайнерских решений и предоставьте их мне, — сыплет задачками босс. — Так как в рабочее время у вас будет достаточно других дел, этим придётся заниматься в свободное. Даю время до пятницы. Теперь можете идти.

Красава просто! Это теперь вместо того, чтобы заняться поисками жениха, я буду ломать голову, какой дизайнерский стиль может понравиться варварам?!

— До завтра, Гордей Матвеевич, — прощаюсь с мягкой улыбкой, поднимаюсь со стула и выхожу из кабинета, а потом из здания.

Сажусь в свою старушку — опять она заводится с третьего раза — и еду домой. Настроение у меня странное. Я никак не могу понять: радоваться мне или расстраиваться?

Пытаюсь разобраться в себе и рассуждаю: если смотреть на зарплату, то надо не просто радоваться, а визжать от восторга! Это же я такими темпами нужные мне деньги заработаю в два раза быстрее! Бизнес у меня в планах не из дешёвых, для начала нужно купить хотя бы две фуры и поставить их на заказы к деду в транспортную фирму — а это как минимум десять миллионов. Зато когда дело пойдёт… Ох, и заживу! Работу на вот таких вот, как Варвин, можно будет совсем бросить. Я на них, этих богачей, сама буду смотреть свысока и разговаривать, как захочу. Сладкая, сладкая мечта! Настроение стремится склониться в сторону радости.

Но тут я вспоминаю взгляд босса, его тон, его запугивания — и все возвращается на свои места. А потом добавляю к сложностям с боссом проблему с женихом, и мне сразу кажется, что радоваться нечему.

До дома не доезжаю — машина чихает и глохнет. Я еле успеваю свернуть к обочине. Нет, ну как мне сейчас без работы оставаться? Увольняться нельзя, даже если Варвин заставит меня ночевать на диване в офисе. Старушку мне желательно не просто поставить на ремонт, а сменить на машинку посвежее.

— Ну давай же, милая, заводись! — уговариваю развалюшку, тщетно поворачивая ключ в замке зажигания.

После нескольких попыток понимаю, что надо вызывать скорую дорожную помощь. Как же не вовремя!

Зачем-то выхожу и цокаю каблуками по асфальту к капоту и даже открываю его, как будто что-то понимаю в механике. Ругаюсь себе под нос на судьбу и краем глаза замечаю, как ко мне на обочину сворачивает огромный чёрный внедорожник. Неужели ещё не перевелись добрые люди в столице? Поворачиваюсь к неожиданному спасителю, улыбаясь во весь рот. Но когда вижу, кто выбирается из дорогой тачки, улыбка сразу меркнет.

— Что у вас тут, Эллада? — спрашивает подошедший вальяжной походкой хищника Варвин.

Хочется съязвить, что украденной из офиса канцеляркой с капота торгую, разве не заметно? Но я сдерживаюсь.

— Машина заглохла, Гордей Матвеевич, — сообщаю уныло.

— Удивляет, что она ещё так долго продержалась, — цедит босс, то ли намекая на блондинку за рулём, то ли на возраст моей старушки.

Мне немного за неё стыдно. Надо сказать, что мой внешний вид — одежда, обувь, уход в целом — создает некий диссонанс с моим автомобилем. Ну а что я могу сделать, если презентабельная внешность — это необходимость, и я на неё вынуждена тратить огромную часть своих свободных средств? А машина — это баловство. Для работы ассистентом она необязательна, поэтому и экономила я на ней. Семья у меня, конечно, не бедная, но деньгами не балует. Дед говорит: руки-ноги-голова есть — на прихоти заработаешь. Другое дело — квартира. Вот она для него не прихоть, но и чтобы её получить, как выяснилось, нужна уважительная причина.

— …оставить. Эллада, вы меня вообще слушаете? — выдергивает из мыслей голос босса. — Я уже начинаю задумываться, правильный ли сделал выбор… Вы какая-то рассеянная.

— Расстроенная! — поправляю и ловлю себя на том, что тон не сдержала и рявкнула зло, поэтому тут же сглаживаю: — День был насыщенный и вечер обещал стать таким же. Летела домой, чтобы поскорее приступить к домашнему заданию, а тут неприятность!

— Это сарказм? — проявляет чудеса сообразительности Варвин.

— Да как вы могли обо мне такое подумать? — с максимальной искренностью ахаю и смотрю на босса глазами невинной овечки.

Пусть, пусть думает, что я безобидная и исполнительная блондинка. С таким имиджем мне будет проще работать.

Но Варвин не так прост. Он щурится, будто продолжает подозревать, а челюсти его сжаты — угрожает всем своим видом. А я продолжаю невинно хлопать ресницами. В конце концов он сдаётся первым.

— Я говорю, машину придётся оставить. Давайте ключи, Эллада, я вызову своего мастера, а вас довезу до дома. Я первый, кто заинтересован в том, чтобы вы оказались там как можно раньше и занялись подбором дизайна для моего нового кабинета.

Будь на месте Варвина кто-то другой, я бы, пожалуй, на такое ни за что не согласилась. Сама послушала, что скажет мастер, и проводила любимую старушку до автомастерской. Там бы обязательно поторговалась, выяснила сроки окончания работ и только потом отправилась с чистой душой домой, по пути забежав в магазин. А о выданном на дом задании даже и не вспомнила бы. Сегодня я бы приготовила что-нибудь вкусненькое, открыла бы шампанское или вино, или что там купила бы в магазине, и отметила своё везение или невезение — не так важно как происходящее обозвать, всё равно бы отметила. Но на месте Варвина стоял Варвин, и планы пришлось менять. Не могу же я ему заявить, что не доверяю и боюсь, что он меня на деньги разведет?