Гурия поднялась и действительно отвернулась, а я начала волноваться не на шутку. Наверное, Ен заразил меня своей паранойей, и мне внезапно пришло в голову, что принцесса хочет увидеть на мне метку переселенца. Её, к счастью, нет, потому что она скрыта где-то из-за нашей с Сансой идентичности, но всё равно стало не по себе. Захотелось скорее домой, в Драконью империю, и поделиться подозрениями с Еном.

Я быстро разделась до белья и встала прямо.

— Это долго? — спросила у бытовички.

— Нет, быстро, — успокоила она меня и достала из кармана прибор, — у меня есть измерительный артефакт. Он всё считает за секунды.

Девушка и правда провела прибором, не касаясь, вдоль моего тела от головы до пят, обошла, чтобы проделать это со спины, и разрешила одеваться.

Я впрыгнула в свой костюм со скоростью пожарного и, когда Фурия предложила попить чаю, заявила, что мне надо срочно домой — в гостях мне не понравилось.

Уговаривать принцесса меня не стала. Снова завязав глаза, отправила на нейтральный пятак в сопровождении своей тени. Он всю дорогу молчал, а я была этому рада.

Заходила в свою страну с чувством вернувшегося на Родину эмигранта — хотелось упасть на колени и землю поцеловать. Но меня встречал Ен, и я не стала его пугать.

Всё же магия — удивительное и очень полезное явление. Как я раньше без неё жила? А как жить буду, когда вернусь? Про возвращение домой я теперь думать не любила и, честно говоря, всё чаще и чаще размышляла о том, не остаться ли мне рядом с Еном. Пара мы с ним или нет — не так уж и важно. Между нами точно есть настоящие горячие чувства. Я вижу, как сильно дракон рядом со мной меняется. Как он заботится обо мне. Как боится за меня.

Я уже несколько дней, с того самого вечера как вернулась от Фурии, вынашивала план: как бы мне с ним об этом поговорить. Рассказать, что я бы могла с ним остаться до определённой поры. Допустим, до обязательной династической женитьбы. Или пока он истинную не встретит, если я не она…

Ох, нет. Об этом даже думать больно.

Мучилась, мучилась, даже аппетит и сон потеряла, поэтому решилась на разговор накануне бала. Примерила туфли и платье, которые доставили из Маджестии. Посмотрела на себя в зеркало и решила, что мы с его грозностью идеальная пара. Немного загрустила. Переоделась в повседневное и спустилась в гостиную.

В этот же момент в коттедж вломился счастливый дракон и молниеносно заставил меня действовать.

— Готово! — сообщил он, потрясая глиняным сосудом, в котором мы обычно держали концентрированные сиропы.

— Что готово? — уточнила, не поняв, чему он так рад.

— Бальзам готов. На травах! — торжественно сообщил Ен и подмигнул лукаво.

Тогда до меня дошло!

— Да ты что?! Сегодня попробуем? — спросила я, мигом оживившись.

Это будет прекрасный повод поговорить о наших отношениях, в которых без пол-литра не разберёшься.

Вот тогда-то я и решила, что магия — незаменимая вещь. Чуть меньше недели нам понадобилось на постройку аппарата, сбор урожая винограда, вызревание браги, перегонку и настоя продукта на травах. А без магии одного винограда пару лет ждать пришлось бы и неизвестно, сколько бы зрела я.

— Да. Его хорошо добавлять в коктейли, чай или кофе. Ты как любишь? На ужин я заказал овощи и мясо на углях. К нему пойдёт в чистом виде.

Вообще-то я не любитель алкоголя, но ведь это для дела. Чтобы у меня язык развязался.

— Я буду с чаем, — определилась я, прикинув варианты, и не ошиблась.

Те двадцать грамм, что Ен добавил в горячий напиток, сделали меня такой смелой, что страшно представить, что было бы, выпей я пару коктейлей или рюмок в чистом виде.

— Ну и как впечатления? — спросил вкрадчиво его искусительство, когда я в конце ужина поставила пустую кружку на стол.

А мне было очень хорошо. Я почувствовала себя невероятно отважной, способной на любой подвиг. Я встала, подошла к дракону и, взяв его за руку, потянула со стула.

— Идём в гостиную. Нам надо серьёзно поговорить, — заявила.

Язык, кстати, вообще не заплетался.

— Ну наконец-то! — ухмыльнулся Ен и первым меня потащил на диван.

Мы сели рядом и рук не разнимали, потому что с поддержкой серьёзные вещи обсуждать гораздо проще.

— Ен, я хочу, чтобы ты меня укусил прямо сейчас, — решившись, выпалила, заглянув дракону в глаза.

Он порывисто вздохнул, но я видела, что именно этих слов Ен и ждал.

— Я не смогу скрыть, что ты моя истинная, — всё же предупредил. — Может, потерпим три месяца?