Ровно к назначенному дню проект был готов. Скрытая за живой изгородью из елей, беседка-ротонда поражала своей красотой и некой невесомостью сооружения. Панорамные окна скрыли легкими занавесками из белой полупрозрачной ткани, чтобы спрятать от любопытных взглядов внутреннее убранство. Белоснежные перголы делали потолок выше и воздушнее. Зажженный камин создавал необходимый уют и интимность обстановки. Завершила строительство аккуратная дорожка из круглой гальки, которая петляла по саду так, что незнающий человек с трудом мог понять, куда она вообще ведет.

Весь день Лена находилась в возбуждении, представляя, как приведет сюда своего любимого. Даже на шутки своих бывших однокурсников не обращала внимания. В оставшиеся дни она доводила внутреннее убранство до совершенства, чтобы мужу понравилось.

* * *

Дом гудел, как растревоженный улей, по нему то и дело сновали охранники, официанты накрывали фуршетные столы, уборщики наводили чистоту. Лена внимательно следила за их работой, иногда передавала свои пожелания через event-менеджера[1]. Женщина оказалась очень толковой и спокойно руководила всей работой, учитывая пожелания хозяйки вечера.

Неожиданно в кармане завибрировал телефон. Глядя на незнакомый номер, высветившийся на экране, Лена нахмурилась.

— Слушаю, — ответила девушка на звонок и, извинившись перед собеседницей, отошла, чтобы не мешать работе.

— Я тебя в кабинете жду, — произнес в трубку голос Андрея Николаевича, а затем он отключил вызов, прежде, чем девушка сообразила, что ему ответить.

Лена нервно поправила домашнее платье, стараясь не думать о том, почему ее пригласили в кабинет, а затем двинулась в указанную сторону. Осторожно войдя в помещение, она застыла, глядя на хмурого мужчину, сидевшего за массивным столом. Неожиданно в памяти всплыли события, произошедшие полгода назад, когда она пришла в другой кабинет, к своему отцу, а закончилось все тогда на больничной койке. И, собственно, едва не закончилось ее смертью. Девушка слегка побледнела, почувствовав неладное, но постаралась откинуть тревожные мысли, и тут ее взгляд наткнулся на стол, на котором перед пожилым мужчиной лежала пухлая папка с какими-то документами. Смутное беспокойство снова вспыхнуло в груди, но девушка только решительно шагнула вперед.

— Добрый день, — тихо произнесла девушка, закрывая за собой дверь.

— Здравствуй, — ответил ей мужчина, приподнимаясь и указывая на стоящий напротив стул, — присаживайся.

Лена прошла к указанному месту, села на краешек стула и сжала ладони в кулаки, стараясь унять дрожь волнения. Естественно это не укрылось от внимательного взгляда Андрея Николаевича, особенно некоторая бледность лица его невестки.

— Хочу поговорить с тобой, девочка, — властно произнес Андрей Николаевич. От того улыбчивого и общительного дядюшки, который присутствовал на дне рождения племянника, не осталось даже напоминаний. Этот, сидящий напротив, суровый мужчина с льдисто-голубым прищуром глаз, откровенно пугал молодую женщину. — Я хочу знать, где и когда вы познакомились с Сергеем?

Лена замерла от неожиданного вопроса. Они с мужем упустили тот момент, что их знакомством заинтересуется кто-то третий. Саша и Филипп были в курсе истории появления Лены в семье Матвеевых, но девушка не ожидала, что Сергей не расскажет об этом дяде. Замешательство Лены заметил и Андрей Николаевич, он внимательно следил за сменой эмоций на лице девушки, а потом она густо покраснела.

— Разве Сережа…, — от волнения пересохло во рту, и голос девушки больше походил на комариный писк.

— Значит, ответить не можешь, — тут же сделал вывод Андрей Николаевич, откидываясь на спинку кресла, и не спуская пытливого взгляда с лица Лены. — Хорошо, можешь не отвечать, хотя я знаю, что ты скажешь, — с этими словами он открыл папку, лежащую перед ним, вытащил верхний лист с чьей-то фотографией, прикрепленной в углу, и вчитался в текст.

Лена почувствовала, как ее лицо вытягивается от изумления. Это было ее фото, которое пришлось делать для документов перед вылетом во Францию. Сергей тогда занимался всеми оформлениями, в том числе паспортами и визами, а от девушки потребовалось только съездить в фотоателье с Сашей.

— Но…откуда? — пролепетала она, недоуменно глядя ему в глаза, а затем ее глаза потемнели от гнева. И это… что означало, что ее, как какую-то преступницу?..

— Елена Борисовна Лебедева, двадцать три года, дочь Бориса Николаевича Антонова и Алёны Лебедевой, место рождения город…, — невозмутимо начал зачитывать Андрей Николаевич, абсолютно не обращая внимания на гневное выражение на лице девушки.

— Достаточно! — резко перебила его девушка, поднимаясь со своего места, — я поняла, что вы не оставили бы ситуацию, как есть, верно?! Ваш племянник женился практически на незнакомой женщине, да еще и так спешно. Скрыл ее от вас, отправив вместе с сестрой в другую страну. Я понимаю…, — девушка бледнела все сильнее, внутренне сжимаясь от страха, хотя старалась не показывать мужчине свою слабость. Она понимала, что сейчас фактически решается ее судьба, а, может, даже и жизнь, ведь только под защитой имени Матвеевых, мачеха не сможет достать ее. — Вы собираетесь заставить Сергея развестись со мной? Думаю, что у вас собрана полная информация о моем прошлом, чтобы… заставить Сережу передумать, — Лена буквально пересилила себя, чтобы поднять взгляд на собеседника. Только сейчас она осознала, она ни за что не сможет расстаться с мужем, будет бороться до конца, и в ее глазах светился вызов.

С минуту пожилой мужчина рассматривал застывшую перед ним жену племянника, а потом неожиданно улыбнулся.

— Заставить Сережу? — удовлетворенно повторил Андрей Николаевич, с улыбкой смотря на молодую женщину, которая немного недоверчиво смотрела на него, — хотел бы я посмотреть на того… ненормального, кто решиться заставить Сергея делать что-либо, что ему не интересно. Или… женить его на той, кто ему не нравится, — со вздохом признался пожилой мужчина, видя, как вспыхнули гневом изумрудные глаза девушки. — Я даже не пытался, хотя признаюсь, была у меня такая мысль…