Мужчина был весь в синяках и лохмотьях, что совсем не соответствовало его обычному аристократическому поведению графа.

Его седые волосы были всклокочены, граф Аррек был пропитан грязью и потом, морщинистый и усталый, как у нищего, который изо всех сил пытался отдышаться, опираясь на стены для поддержки, когда он мучительно продвигался к своей цели.

Тем не менее, вскоре он споткнулся и рухнул на промерзшую землю. Ползал и тащился вперед, пока его тело не могло больше тянуться. Затем он перевернулся и пролежал в унынии целых 15 минут, пока Алос и Медисса наблюдали за ним, прежде чем с поражением принять сидячее положение и, пошатываясь, встать, глядя на выход, который был так близко, но так далеко.

Кажется, он действительно хотел куда-то пойти.

— Как вы думаете, где это?

Бьет меня.

Но он, кажется, знает, как все вокруг.

Алоз и Медисса обменялись взглядами, кивнули и оба выползли из ледника, незаметно плетясь позади.

Аррек совершенно не обращал внимания на свое окружение и на то, что за ним следят. Спотыкаясь, он пробрался через выход, а затем пошел по извилистой тропинке через задние переулки, место, к которому он, казалось, хорошо привык. На каждом перекрестке он ненадолго колебался, прежде чем выбрать правильное направление.

Медисса, как предводительница Серебряных эльфов, от природы прекрасно ориентировалась в направлениях, и после нескольких поворотов она смогла сделать вывод, что они действительно направляются на север.

Прошло совсем немного времени, прежде чем цивилизация и рукотворные творения прекратили свое существование, и то, что появилось перед Арреком, было естественно созданной ямой внутри возвышающейся ледяной стены.

Алоз и Медисса наблюдали, как он отдыхал у входа, снял с одежды какой-то предмет и начал его жевать. Судя по тому, с каким трудом Аррек откусил его, женщины ясно определили, что это кусок несвежего вяленого мяса.

Он выздоравливает, — взволнованно заметила она, — а это значит, что мы почти у цели, раньше он, кажется, не делал ничего подобного.

— Для чего он перезаряжается? Медисса был довольно сбит с толку.

Кто знает, — ответила Алос также беззаботно, — мы скоро узнаем.

— Может, нам пойти дальше и остановить его? Медисса перебирала варианты, явно беспокоясь о ситуации, в которой они оказались.

— В этом нет нужды, — покачала головой Алос, — а что, если мы на самом деле еще не там, видя, насколько удручающе упрям этот грубый дурак, он не собирается нам рассказывать.

Принцесса Серебряных эльфов согласно кивнула.

Пока они шептались друг с другом, граф проглотил кусок еды в своей руке.

Достав пузырек с порошком, белым, как снег, он высыпал изрядное количество порошка на ладонь, чуть-чуть покрутил, прежде чем швырнуть себе в горло с раздражением на лице.

Алоз и Медисса, наконец, получили полную картину. В бутылке был снег, и раньше Аррек припас его из ледников. Из-за минусового климата, в котором они сейчас находились, он не растаял, но это наверняка подтвердило их выводы, сделанные ранее.

Глотнув снег, Аррек с отвращением закашлялся, явно не привык к этому. Тем не менее, он неторопливо встал на ноги, почти не колеблясь, поковылял, шаг за шагом, в ледник.

Наблюдая за этим с двух сторон, Алоз был в восторге. Она намекнула Медиссе, когда две женщины снова возобновили преследование.

Ледник был узким, но длинным. Следуя за эфирным голубым свечением изнутри ледяных стен, они продолжали полтора часа, преодолевая его изгибы и повороты.

Затем Алос резко остановился и похлопал Медиссу по плечу.

— Медисса, ты слышала? В тусклой среде ее золотые глаза выделялись больше, чем когда-либо, поскольку их мерцающее сияние освещало перенасыщенный синий цвет.

Медисса и Алос переглянулись, принцесса эльфов кивнула. Благодаря ее большим, чем у жизни, заостренным ушам, эльфы обладали чувством слуха намного лучше, чем большинство других рас. Она могла слышать звуки с другой стороны ледника за милю.

Это молния.

Значит, мы в нужном месте, — добавила Алос с возбужденной улыбкой на лице, — у него должен быть какой-то зловещий план. Но когда великий Марша на нашей стороне, он мертвец.

Медисса, однако, казалась слегка встревоженной, глядя на Алоза: – Несмотря ни на что, давайте поторопимся. Алос, я боюсь, что мы могли упустить время.

— Куда торопишься, сестра?

Мне, кажется, я слышу голос Господа.

Что?! –

На другой стороне ледника был выход над обрывом. В десяти милях от выхода было глубокое ущелье. За этим последовала апокалиптическая гроза, возникшая из массивного скопления молний, опустошившая все ущелье.

И именно поэтому с платформы Дима Корфы было трудно наблюдать за этой стороной ледника, а с выхода Аррек мог видеть все беспрепятственно.