– Конечно, пропустил,– кивнула головой Мири.

– И что же? – я приготовился слушать.

– Помнишь, мы заказали художника?

– Да.

– Вот он и пришёл в тот день, когда я увидела реестр. Я была в раздрае чувств, но не отказалась позировать. И получила вчера картину, которая теперь висит в гостиной.

– Плохо получилось? – осторожно спросил я.

– Ну, смотря как на это посмотреть. Нарисована я отлично, картина, действительно, как живая. Чуть-чуть, и я повернусь к зрителю, но я не собиралась так позировать.

– Как так?

– Тут не объяснишь, потом посмотришь! Но зашёл Император, чтобы лично мне сообщить, что ты на задании, и связи с тобой нет. Тут и этого мастера с картиной принесло. Брат твой так впечатлился, что сразу же потребовал увеличенную копию ему в галерею. Сказал, что я женщина, вносящая вклад в Империю, поэтому достойное место во дворце моему портрету обеспечено, и унёсся с копией.

Теперь отбоя нет от заказов на изготовление моей эксклюзивной мебели. Мне управляющий писал, чтобы отчитаться о моём заработке.

– Как обычно, тебя нельзя оставить и на минутку, а меня трое суток не было. Это всё?

– Ну, несколько леди подрались, пытаясь добыть приглашение на открытие нашего салона.

– А вы их уже разослали?

– Нет, конечно, ещё не окончен ремонт, и мы обсчитываем количество мест. Но кто-то там соврал, что купил приглашение, и дамы кинулись к нашему ремонтирующемуся дому с намереньем добыть его себе за любые деньги.

Охрана никого не пустила, тогда-то и случилось побоище расстроенных леди.

– Да уж. Ты, малышка, устанавливаешь модные тенденции, – усмехнулся я.

– Похоже на то, – зевнулаМири.

– Давай я тебя вытащу, и ложимся спать, а то ты уже спишь сидя. Ты потратила много сил для неподготовленного мага.

– Я не против, будем спать, – ответила девушка и снова зевнула.

Я перенес её в спальню, уложил и укрыл, а сам устроился рядом, смотря на свою храбрую малышку. Когда та уснула, я спустился в гостиную, чтобы взглянуть на её портрет.

В нашем мире у художников особый талант: они видят суть того, кого рисуют. Как бы ты ни позировал в их присутствии, на портрете проявляются твои основные черты и характер, эмоции момента.

В гостиной я зажёг световые шары и повернулся к картине.

Да, эмоции тут на самом деле присутствовали.

Мири полулежала на кушетке, её фиолетовое платье красиво оттеняло белую обивку, одна рука запущена в волосы, она смотрит неотрывно в огонь камина, губы слегка поджаты, вторая же рука как-то бессильно лежит на коленях. Гребни для волос небрежно скинуты на белую шкуру, будто хозяйка не заметила, что они упали.

В этой картине и есть она вся. Её сила и слабость, решительность и незнание элементарного о мире, отрицание условностей и живая непосредственность.

Я перевешу её в свой кабинет, чтобы можно было смотреть наМири в любой момент. Я не стал ждать утра, а просто сам снял картину со стены и перенёс. Мне так спокойнее. Она только моя.

Двадцать дней длился ремонт нашего салона. Бедные мастера на сто двадцать процентов выкладывались на его оформлении. Роскошь первого этажа поразила даже меня. Мне кажется, что и при императорском дворе было скромнее.

Ребята научились у меня хитрить, выбивали скидку, обещая использовать в последствие, материалы в других своих работах.

Все сияло и блестело в ожидании открытия.

Грина, в это время, сбивалась с ног в поисках помощниц в нужном количестве, но с Эви они смогли найти только двоих. В отчаянье, и слезах, она пришла ко мне, чтобы я совершила невозможное, как она выразилась. Надо уйма народа не только швеи, но и гладильщицы, уборщицы, разносчики, администратор приятной внешности, кухарка, в конце концов.

– Где их всех брать в кратчайшие сроки! – возопила она, сидя у меня в гостиной. – Мне надо шить, чтобы быстрее могло состояться открытие, а я бегаю, высунув язык, по городу, а что самое страшное, не могу никого найти! Если из-за меня всё рухнет, я просто не переживу!

– Грина, успокойся, ради Бога! – воскликнула я. – Если бы я знала, что ты в таком отчаянье, то давно бы тебе помогла! Я что – нибудь придумаю. Ты только не волнуйся так. Комнаты для девушек уже готовы?

– Да, леди, наш этаж отремонтировали первым, как вы и советовали, приступили ко второму, - всхлипнула она.

– Тогда всё отлично. Иди и шей. У тебя три помощницы есть, вот с ними работай, а я займусь всем остальным.

– Как скажите леди, вы просто святая женщина, которая всё может! – с этими словами она удалилась к себе.