— Товарищ Кирьянов, разрешите обратиться по личному вопросу? — робко спросила она меня.

Я отвёл глаза, понимая, о чём она собирается говорить. Довнарович, которая это тоже поняла, сочувствующе похлопала меня по плечу.

— Надо Валера, надо, — и довольно шустро посеменила внутрь ангара.

Вот чего она там забыла? Хотя да, за нашим медпунктом на корабле она до сих пор приглядывает и регулярно вставляет Форуге, за отсутствие чего-то важного в апетечке.

— Разрешаю, — буркнул я закуривая.

Астра с фильтром. Кончились дорогие, а завоз нескоро будет. Те самые, которые мне отдавала некурящая Полина, в обмен на мою мелкую помощь.

— Как… — голос у Кати всё-таки дрогнул. — Как на самом деле, погибла моя сестра?

Ох, не хочется вспоминать события шестилетней или семилетней давности. Сколько там прошло, уже точно сам не помню. Но придётся. Кусая губу, я посмотрел в синие глаза Катерины.

— Я застрелил её Катя, — спокойным и, можно сказать, ласковым голосом. — Собственными руками. Из автомата Яниса Балодиса видела, наверное. Висит в музее на Кадмии. Аккурат, рядом с их могилами.

Синие глаза девушки наполнились слезами.

— Она, она… говорят, она сошла с ума…

— Не совсем так, — вот проклятье, придётся рассказывать всё в подробностях. — Она попала под действие кадмийского эндемика, части охранных систем Артефакта. Сейчас не вспомню, как это будет по научному, но к тому моменту, как она напала на Костина и Филиппова, это уже не была твоя сестра. Мозг, Полине уже выжгли полностью. Ну не выжгли, это я в переносном смысле.

Катька, наплевав на субординацию, присела на бордюр, обхватив голову руками. В этот момент до меня дурака, наконец дошло в чём проблема. Да не меня девчонка винила!

— Катя, твоя сестра была героиней и не в чём не виновата. Не передо мной, ни перед нашей Родиной. Она сражалась до конца и погибла… Впрочем, погибла она раньше, просто мы этого не поняли. То чем она стала… Нет, это была не она, поэтому винить её в случившимся было бы ошибкой.

Екатерина заплакала.

— Но товарищ Филиппов, морщится всякий раз, как видит меня, — сквозь слёзы произнесла она. — И старается избегать…

— «Товарищу Филиппову настучать бы по голове, за такие заходы», — подумал я, но вслух сказал. — Не обращай внимания, у него психологическая травма, вызванная потерей ноги. Полина ведь была очень похожа на тебя… Вернее, ты на неё, не знаю, как правильно. Но неважно. Переживает он, что стал инвалидом и винит, несправедливо, твою сестру.

Катя вздохнула и утёрла слёзы.

— А вы?

— Что я?

— Вините Полину?

— Я же уже тебе сказал, что ни в коем случае.

Я не врал Кате. Да, поначалу я немного злился на её сестру, да и то по большей части от непонимания. А уж после окончания войны, меня попустило окончательно. Меня да, а Мишаню нет. Странно как-то, но раньше я этого не замечал. Списывал всё на его ворчливый характер, а там всё глубже, оказывается. Надо будет им занятья.

— Не переживай, Катерина, — сказал я ей. — Всё наладится. И тебе винить не за что сестру и особенно себя.

Она как-то вяло покивала, отвечая на мои слова. М-да, надо бы усилить.

— Думай лучше о том, что гибель твоей сестры не просто принесла нам всем победу. А это немаловажно. Ну и открыла путь к Внешнему рукаву, а из него к соседним галактикам. И неважно, что там случилось на самом деле, в проклятых джунглях Кадмии.

Катя как-то странно посмотрела на меня.

— Странно всё это… — произнесла она, задумчиво.

— Ох, Катя. Да не страннее, чем всё, что происходит в нашей жизни. Вот, знаешь, удивительная история случилась со мной…

И я рассказал ей про наше путешествие к одной очень странной планете, рядом с системой Кастора. Там мы обнаружили цивилизацию, вроде бы ничем странным не отличавшейся, но все существующие государства говорили на языках, которые имели в своей основе древний вавилонский язык. Мы не сразу это поняли. Историков среди нас не было и только работа Дианы, которая, начала сопоставлять со своими базами данных, помогла осознать нам это удивительное открытие.

Более того, оказалось, что и религия их похожа на вавилонскую, а когда-то давно и письменность была такая же, но в данный момент, сохранилась только в самом старом государстве.

— Так может быть это вавилоняне, как-то сумели переместиться на окраину Галактики? — заинтересовалась Новикова.

Глаза у неё уже высохли, и она успокоилась.

— Да как? — пожал плечами я. — Диана вообще не помнит каких-то перемещений на эту планету, особенно в тот период.

— Ну не знаю, — задумалась она. — Но не могло же сложиться всё так случайно?

Я пожал плечами.

— А ДНК смотрели? — спросила девушка.

— Опаньки, — выдохнул я. — А вот слона-то мы и не приметили. Ну и ладно. Слетаем туда с тобой и уже всё изучим как следует.