Маргарита согласно кивнула и пошла строить рядовых орудийщиков, объясняя им, что надо взять, а что бросить или вообще уничтожить.

— Самое забавное, — Аня улыбнулась и посмотрела на другую Маргариту, которой сейчас рассказывала всё это. — Что в тот самый день, когда Вадим и Марго разбились на звездолёте, мы ссорились.

— Угу, — буркнула Столярова. — Тебя тогда только вызвали в военкомат, для постановки на учёт, и ты поняла, что не хочешь служить в армии, и просила, что-то сделать.

— А ты мне ответила, что ты не парень и обрюхатить меня не можешь, — вздохнула Анна. — С этого дня мы и начали ссориться…

— У остальных из ваших тоже что-то случилось в этот день? — скептически спросила Рита.

— Да нет. Ничего особенного. Анвар служил. Видрих тоже. Джейк мошенничал, арестовали его только через полгода. Лиза… ну она вернулась из армии и устроилась в больницу…

— Где продавала фальшивые справки о беременности, — сверкнула глазами Столярова. — Ладно, давай дальше про Вадима. Он из вас самый приличный.

Аня надулась, но продолжила рассказ.

— Так вот. Я, а вернее, Низа — так Вадим назвал искусственный интеллект Предтеч, когда с ним познакомился, на остатках энергии пыталась навести его на мой бункер. Это было сложно…

В этот момент я подумал, что у дураков мысли сходятся, ибо он сам чуть не назвал ИИ Предтеч Низой, но всерьёз размышлять об этом было некогда — Аня продолжала своё повествование.

Вадим сотоварищи мотались по горам четыре дня. Сухпайки подходили к концу, но там водилась какая-никакая жизнь и им удалось вчера подстрелить животное похожее на горного козла, которого им хватило на четверых и даже осталось.

— Что это? — спросила Архарова, всматриваясь вдаль. — Что-то блестит, как будто какой-то метал?

Вадим присмотрелся внимательнее, а потом дал знак бойцам-орудийщикам оставаться на месте. Сержант Архарова последовала за ним. Шли всё так же молча, пока наконец не приблизились к цели и не стало ясно, что перед ними металлические двери.

— Тайный бункер имперцев? — не выдержав, спросила Марго.

— Не похоже, — наконец, ответил Вадим. — Да и проявилось бы это как-то за то время, что мы владели планетой.

Марго замолчала, а потом подошла вплотную к дверям. Постояла немного, а потом, заметив небольшой зазор между створками, навалилась, пытаясь отодвинуть одну, но только когда к ней присоединился Наумов, её удалось сдвинуть.

— Это точно не имперцы, — проговорил Вадим, когда они вошли внутрь и пошли по длинному коридору. — Не их стиль, но похоже.

— Может, здесь раньше была какая-то цивилизация, которую они уничтожили? — спросила Марго, но Вадим отрицательно покачал головой.

— Ты что-то слышала о Предтечах? — наконец спросил он.

— Смотрела в «Очевидном — невероятном», когда ещё в школе училась. Но там всё так вилами по воде, то ли существовали они, то ли нет, — пожала плечами Марго.

— Угу. Нам не больше рассказывают. Но, сеть порталов — это их работа, потому что больше некому. А ещё они отличались плохой памятью, несмотря на всю свою высокоразвитость. Потому что вечно что-то забывали, то данные в Хранилище, то оружие на Тангорихксе. Такие вот ребята.

— Пирамиды на МПРО-14, — вдруг вспомнила Марго.

— А что с ними?

— Ходят слухи, что мы всё-таки попытаемся захватить её. Надо довести звездолёт, высадить команду из космодесанта на планету.

— Почему я не слышал?

— Да откуда? Я и сама случайно узнала. С Васькой Акимушкиным парой слов перекинулась в столовой. Он ко мне давно клинья подбивает. Акимушкин со своим командиром уже подал заявку…

Наумов только махнул рукой.

— До этого времени надо дожить. Девять месяцев! Да с той интенсивностью боёв. Ну его к чёрту.

Василий Акимушкин, где-то через девять месяцев разбил спусковую капсулу, об МПРО-14, которую тогда никто не называл Кадмией.

Блуждания по огромному залу наконец привели их в огромный зал с непонятными приборами и огромному зеркалу во всю стену.

— Ты что-то слышишь? — спросил Вадим у Марго.

Та лишь отрицательно покачала головой.

— А у меня в ушах женский голос, который что-то спрашивает. На каком-то непонятном языке.

— Попробуй сказать «да», уверенным тоном, — посоветовала Марго, внимательно изучая приборы.

Вадим последовал её совету. Дальнейшее было очевидным. Анна пересказывала всё, что произошло со мной. Зелёный свет, загрузка в мозг знания языка Предтеч. В отличие от Артемиды Низа не стала секретничать и честно рассказала Вадиму Наумову, что она такое и для какой миссии её создали Предтечи. И вот здесь и проявилась одна особенность характера Вадима, которая и сделала его из советского офицера пиратским капитаном. Он не стал ничего рассказывать бойцам. С того дня они разделялись всё чаще и чаще.