На нас посматривали, но вопросов не задавали. Ну пришли какие-то северяне, мало ли их теперь бродит по Империи. А то, что в форме и со знаками различия Первой Империи — да их тут, наверное, никто и не знает. Северян же в нас выдавали волосы, что торчали из-под шапок.

— А если он уже? — не выдержала Криста и спросила.

Не ответил ей, но про себя решил, что вряд ли. Не знаю, что это было за существо — но похоже их несколько. Этот только разведчик — чтобы узнать кто гонится за ним. Он понял, что не только мы с девушкой, но и офицер уже в курсе опасности. Женщина могла передать всё что мы успели ей сказать, значит город могут быстро взять в карантин. А могут и не брать — сожгут и всё, чтобы не допустить распространения болезни. Так что нет — здесь он не откроет шкатулку. Ему нужно дальше, и желательно туда, где много народу. Прямо в порт, там, где торговые суда — чтобы болезнь осела не только в Империи, но и по всему миру.

— Тош. — меня отвлекла подруга.

Я повернул голову, почувствовав, что она что-то увидела слева. У длинного двухэтажного постоялого двора, прямо на входе, стоял Киттер. Только вот глаза — снова другие, в этот раз оранжевые. Лицо напряжённое, а эмоции — страх, боязнь, нежелание конфликта. Мы осторожно подошли к нему, он ничего не говоря развернулся и вошёл в здание. Нырнули следом, готовясь ко всему.

Внутри оказалось пусто — даже за стойкой никого нет. Тринадцать столов — и ничего, вообще, только кое где миски с едой. Некоторые пустые, другие лишь наполовину полные, рядом кружки с напитками. Всё это походило на тот древний трактир, который открыл барон. Только вот сдавалось мне, что местных выпивох убило не некротическое заклинание, а непонятные клоны.

— Ты — Киттер или нет? — посмотрел на него испытующе.

— Его часть. — он пожал плечами.

Про себя выругался — неужели ещё одна сила?

Такая же как Тень, Тьма, Пустота, Свет — который я создал сам.

Только в этот раз непонятно что это — Хаос?

— Артефакт? — спросил его с надеждой.

— Пи-ро-ме-да шист грих-ав.

Парень попытался сказать название на высоком слоге, и у него почти это получилось. Я всё понял — «пирамида шести грехов». Правда не знал такого артефакта — действительно какой-то забытый. Сколько их за тысячу лет таких было — не сосчитать. Но вот в голове возник образ — артефакт что я видел с разноцветными гранями в кабинете его родителей.

— Кого мы убили? — спросил хмуро.

— Зависть. — ответило существо.

— А ты?

— Трусость. — он посмотрел на меня испытующе, пояснил поспешно: — Но не надейся. Я, конечно, боюсь тебя, боюсь, что ты можешь помешать мне. Но я не остановлюсь, я должен закончить то, что начал.

— Я остановлю его. — рука легла на рукоять меча, нужно было заканчивать разговор.

— К посёлку уже приближаются войска и дополнительные отряды стражи из Мины. — он посмотрел на меня своими яркими оранжевыми глазами. — Мы можем присесть и подождать пока вас арестуют. Ты всё расскажешь следователям, а я просто исчезну. Дальше — продолжишь жить как жил. Лихорадке нужно под сотню лет чтобы войти в силу, ты уже к тому времени будешь стариком. Что тебе до всего этого?

Ледяная глыба пронзила парня и приковала к столешнице, я вложил в неё половину своих сил. Тут же мы с Кристой отпрыгнули в разные стороны, потому что с верхнего этажа уже летели два болта. Я почувствовал невообразимое возмущение и ненависть, а на меня кинулся ещё один Киттер. В этот раз у парня были сиреневые глаза, и я понял, что это за грех — Гнев.

Мечи столкнулись, удар был такой силы что посыпались искры. Откинул его магией назад, прекрасно понимая, что нельзя дать дотронуться до себя — он лекарь. Но ему это похоже было и не нужно — пас рукой и голову пронзает сильная боль. С трудом закрываюсь кинжалом, он снова бьёт, второй удар приходится на Астоля.

— А-а-а-а-а! — кричит копия барона.

Он и правда был Гневом, удары сыпались с огромной силой. Казалось, что рука вот-вот выпустит меч. В какой-то момент отнёс себя крыльями назад и увидел, что подруга сражается сразу с двумя. Стал источником, наполнил её силой — и вовремя — она сразу залила огнём обоих. Они закрылись универсальным щитом, но отступили.

— Умри-и-и! — завопил парень, что был самой ненавистью.

Он разогнался и два меча почти пронзили меня. Упал, перекатился, пропуская ещё два удара, отбросил его чистой силой. Второе оружие барон бросил, рука метнулась к карману на груди. Когда мой следующий сконцентрированный удар должен был оторвать ему голову — вся магия ушла в никуда. У него в руках оказалось горлышко, оно поглотило часть выброса и разбилось. От того что осталось он уклонился и попытался ударить меня в бок. Снова стал магом и конвертировал силу в холод, направил на противника. Ноги барона моментально примёрзли к дощатому полу, а я всё продолжал пока сил не осталось.

— Ненавижу… Не-на-ви-жу… Не-на-ви…

Лицо исказила гримаса ненависти. Нож ударил в грудь наполовину замороженного существа и вернулся в руку.

Я бросился назад и со спины попытался достать одно из противников подруги. Тот развернулся, и я понял почему — Гнев ещё не умер, а чувства у них похоже одни на всех. Он блокировал мой удар, резко сблизился, гарды ударились друг о друга. Дотронулся до моей руки — она тут же онемела. Я отскочил назад на крыльях, смотря в жёлтые глаза и ощущая жалость к себе. Он не останавливался — ускорился магией. Острие чужого меча почти достало до живота, но я уже был источником — откинул противника назад. Оттолкнулся от пола и стены, устремился вперёд и просто смял двойника барона. Придавил его к толстой балке что удерживала лестницу наверх. Послышался хруст костей, стон, и парень обмяк. Быстро оглянулся и увидел, что Криста кинжалом проткнула глаз своему противнику.

— Грехов пять, а не шесть. — сказал умирающему существу.

Ощущая его, я понимал кто это — Страдание.

Жёлтые печальные глаза смотрели на меня, и я знал, что он слышит вопрос. Кажется, отвечать у гомункула не было сил. Взял нож с пояса и срезал кусок его уха, сам не понимая зачем. Завернул чужую плоть в платок и убрал в карман штанов. Хотел уже уходить, но он вдруг поднял голову и печально улыбнулся, выдохнул очень тихо:

— Шестой грех — человек.