Прибыв в Рим, кардинал сразу же отправился с ней прямиком в духовную школу, где просто сказал директору этой семинарии, что у них теперь появилась новая ученица и, представив их друг друга, без задержек и промедления отправился с ней в гильдию целителей. Там всё прошло примерно по тому же сценарию. Сильнейшего Паладина церкви здесь в Риме знали все маги и аристократы, уж больно он был птицей высоко полета, что не подчинялся даже Папе Римскому в своей борьбе со злом.

Нет, тот, конечно, мог лишить его сана кардинала, вот только он никак не мог отобрать у него должность Магистра Ордена. Им ведь его наградил эгрегор Веры в Единого, что в глазах церкви сам господь бог, и только он мог его лишить этого звания.

Так как Мария была личной ученицей числящегося членом гильдии мастера, то ей не нужно было платить пошлину за экзамен и аттестацию.

И уже через неделю она получила своё первое звание мастера. На её экзамене присутствовали все заслуженные мастера гильдии и её глава, что всё ещё никак не уйдёт на покой и уже тридцать лет собирается на пенсию. А всё это время за место следующего главы гильдии всё также грызлись семьи Борджиа и Медичей.

Мария с блеском сдала экзамен, приготовив не просто зелье Ясного рассудка, что помогает справиться с ментальными травмами и излечить некоторые психические расстройства, она прямо по ходу своей работы провела модернизацию зелья, сократив время его приготовления и использовала несколько иных ингредиентов, заместо предложенных в оригинальном рецепте, чем сократила его стоимость почти на сотню золотых. Ведь эквиваленты, используемые ей, были дёшевы и распространенны. Она уже варила это зелье, и это была её первая серьезная практическая работа, своего рода курсовая, данная ей Святозаром, и она тогда в течении полугода билась над ним, но всё-таки смогла выполнить требования, заявленные ей учителем.

Почему же она варила зелье, если экзамен проходил на звание мастера целителя? Так это зелье является целебным и для его сотворения маг должен постоянно во время всего процесса приготовления напитывать в определенном порядке и количестве ингредиенты, и после само варящееся зелье энергией жизни, ментальной и нейтральной маной. И это было не всё, что требовалось от Марии для прохождения экзамена. После приготовления зелья, его спаивали душевнобольному и во время того, как зелье начинало действовать, она должна была корректировать его работу и воздействие сразу в нескольких плоскостях у пациента: должна была при помощи ментальной магии выпрямлять завихрения и патологии в ментальном теле больного, которые привели к его отклонениям, а также при помощи энергии жизни устранять проблемные зоны в головном мозге, которые проявились из-за проблем с его психикой.

Она справилась, хоть это явно был уровень выше того, который мог осилить рядовой маг, претендующий на звание целителя. Уж больно специфичный случай, который требует большого опыта и практики, а также таланта в ментальной магии и зельеварении.

Но она удивила высокую публику и цвет гильдии не только своим мастерством, она сразу же, не отходя от кассы, как только получила перстень мастера целителя, признала Конеко своей личной ученицей и попросила ошеломлённых старцев, пока они все в сборе, принять экзамены у этой милой кошечки. У Конеко, что всё это время сидела на столе (на котором Мария подготавливала: нарезала, давила, крошила и выжимала ингредиенты для будущего зелья) в своей кошачьей форме. Ну а так как все сразу признали в кошке фамильяра экзаменуемый, то никаких претензий к её нахождению рядом с хозяйкой ни у кого не возникло. Это было в порядке вещей и абсолютно нормально, тем более многие фамильяры могут помогать собственной магией своим хозяинам в приготовлении эликсиров или иной магии. После того, как Мария озвучила своё предложение, Конеко спрыгнула со стола, превратившись из огненно-рыжей кошечки в юную обольстительницу.

И тут гильдийцы сильно удивились и оказались в затруднении, ведь ни в одном положении гильдии не сказано о том, что стать её членом может только человек и не может фамильяр. До этого просто не было таких случаев, чтоб у кого-то из мастеров был бы разумный фамильяр, умеющий обращаться в гуманоида.

В итоге в тот же день Конеко так же стала обладательницей звания целителя и пусть у неё не было особого таланта в этом направлении, вот только у Святозара не забалуешь, и как только она впервые превратилась в миленькую девочку десяти лет десяти отроду внешне, он быстренько взял её в оборот и стал обучать магии. Так что тех знаний, что были вбиты в её прелестную головку, с запасом хватало на то, чтобы стать мастером целителем, ведь основная её задача оберегать свою хозяйку, а как она это сделает, если не дай Творец Мария будет смертельно ранена, а Конеко не знает как помочь в подобном случае. Примерно такими словами Святозар замотивировал некомоту вгрызаться в эту науку, и с упорством носорога, даже с отсутствием таланта, достичь в ней хорошего, по мнению Темного Лорда, уровня. Хотя основной упор в её обучении делался на боевой и защитный аспект, в таких искусствах как астральная магия, шаманизм, магия огня и ветра, ну и рукопашном бое и бое с оружием впридачу.

Пять лет Мария вновь, как при ученичестве у Святозара, ушла вся с головой в учебу в духовной школе, где учили не только святым писаниям, но и экзорцизму, а также проводила всё своё свободное время от учебы на тренировочных полигонах Ордена рыцарей Творца. Она с Конеко благодаря этому получила море опыта в схватках с разнообразными противниками, ведь рыцари были операторами различной магии, кто-то был сильным магом огня, кто-то специализировался в магии воды и множестве других. Она и Конеко теперь знала и умела как противостоять самым различным противникам, как одиночкам, так и сплочённым группам.

Но её учеба подошла в семинарии к концу и теперь она не знала, чем себя занять, появилось слишком много свободного времени. Принимать предложение Ватикана стать аббатисой в монастыре, она не желала. И ничего пока не решив, она решила пока просто пожить в Риме и подумать над дальнейшими планами.

Долго ей скучать и думать не пришлось, ведь к ней зачистили представители уважаемых и влиятельных семейств Европы с просьбой о помощи в тех случаях, когда никакой другой целитель гильдии помочь не мог. В итоге, после четырех лет подобной деятельности она стала самым уважаемым магом гильдии целителей, но уважаемой не членами гильдии, а аристократами, которые по достоинству ценили её талант и мастерство.

И подобное очень не понравилось дому Медичи, которые не забыли того, как Святозар убил их главу и его наследника после того, как те попытались его устранить. Теперь же они решили, что наглая девчонка метит на место следующего главы гильдии целителей и совершили роковую ошибку, решив избавиться от неё.

Марию часто зазывали на приемы во многие уважаемые дома, но она всегда отказывалась, так как была занята либо учёбой, либо на полигонах Ордена, отрабатывая заклинания. Лишь раз в полгода она с Конеко перемещалась на остров в Карибском море, где отдыхала от людей и предавалась безделью. Но в этот раз у неё был абсолютно свободный день, полигоны были сегодня заняты новобранцами и ей там делать было нечего, а пациентов на сегодня назначено тоже не было. И тут ей на глаза попался конверт с приглашением на прием в резиденцию Медичей в Риме, где будут праздновать именины Главы Рода. Так как ничего интересного более сегодня у неё в планах не намечалось, она решила выйти в свет.