Над нами очень низко пролетел золотой дракон, так что можно было рассмотреть чешуйки на его животе.

– Низко летит, – всматривалась я вдаль, – к дождю.

– Не, ведьма, – усмехнулся эльф, – скорее, к слезам, – потом, немного подумав, добавил, – к твоим.

Я печально вздохнула. Полагаю, он прав. Но чего не сделаешь ради своего государства? Должен же дракон это понимать?

Элитный отряд военачальника уже собрал все трофеи, погрузил их и выискивал остатки артефактов, вооружения и прочих необходимых на войне вещей.

Где-то вдалеке я услышала предсмертный рык драконолича. Завалил-таки гада. А через несколько тревожных минут я почувствовала, как воздух разрезают крылья несущегося на меня дракона. Он, не перевоплощаясь, зажал меня лапой и унес ввысь.

– Думается мне, она не вернется, – приложив руку к глазам на манер козырька, всматривался в небо Аарон.

– Ты плохо знаешь Улю, – похлопал его по плечу медведь, – вон и банши ее летит за ними, – ткнул он пальцем в небо, показывая, как мертвое существо устремилось за огромным ящером.

– Тогда может не вернуться Юэн, – обеспокоенным тоном высказался Грегор.

В небе я испытала все пять стадий принятия неизбежного: отрицание, гнев, торг, депрессия и, наконец, кровожадное желание воткнуть вилку в шею Джосселину. Но он сбросил меня на землю, не беспокоясь о жесткой посадке, а сам сразу обернулся в человека.

– В который раз! – кричал он на меня. – В который раз ты ставишь меня в положение идиота?!

Я попыталась было открыть рот, когда отряхнулась от пыли и грязи, но он, готовясь к моим едким высказываниям, просто кинул заклятие молчания.

На меня? На темную ведьму?

Так, Улисса. Месть – блюдо, которое подают холодным. Главное, мыслить в этом направлении глобально, с философским подтекстом, в духе «на том свете встретимся».

– Неужели так сложно выказывать хоть каплю уважения? Не рваться туда, куда тебя не просят? Не рисковать бессмысленно своей жизнью?

Я развела руками – ответить-то не могу.

По моему мнению, на передовой, как только возникает хорошая идея, нам мешает руководство. Дайте мне развернуться, а лучше попасть внутрь Ваоха. Устрою им там диверсию.

Но Юэн сегодня выступал со своим монологом, а я обязана была его слушать.

– Ты понимаешь, как рисковала? Еще чуть-чуть, и тебя бы убили. Я не могу постоянно находиться рядом с тобой, спасая. На мне ответственность за каждого солдата. Я не обязан нянчиться с одной взбалмошной ведьмой.

Я обиженно засопела. В чем-то он прав. Я редко обдумываю последствия, но и он предпочитает не прислушиваться ко мне; я словно заноза в ноге, которую он не может удалить.

– Говори, – снял он заклинание.

Я поводила головой, разминая шею. Но, к большому шоку военачальника, не набросилась с кулаками на него, а спокойно повинилась.

– Ты прав. Я сильно рисковала, меня это не оправдывает, – опустила голову. – Извини.

– Вау, де Ламар – и извиняться, – ехидно ответил он, не ожидая от меня согласия, и скрестил руки на груди, вставая в свою любимую позу.

– Юэн, ты все портишь, – прищурилась я.

– Да, прости, – осознал он свое невежливое поведение.

– Вау, – начала я, – Джосселин – и извинения.

Завидев, как глаза дракона наливаются краснотой, я подняла ладони.

– Да, прости, не смогла удержаться.

– Сдается мне, это никогда не закончится, – потер он переносицу.

– Да подожди, – решила воодушевить мужчину, – если мы оба научимся доверять друг другу, и ты не будешь считать себя выше меня, то и не будем создавать проблем.

– Доверять?

– Да, – кивнула в подтверждении своих слов, – я не буду скрывать и замалчивать свои планы. А ты, – ткнула его пальцем в плечо, – если не согласен, то не срываешься и не тренируешься в красноречии, а нормально аргументируешь.

– Это будет что-то новое, – всматривался он в мое лицо.

Мы стояли так близко, что я видела, как вздымается его грудь при дыхании. Немного растерявшись и не ожидав такой интимности в обстановке, попыталась отойти.

– Испугалась, – схватил он меня за запястье.

– Нет, – отдернулась я, – просто не понимаю, что происходит.

– За нами твоя проклятая банши, – тихо начал он, – и я сейчас лихорадочно пытаюсь понять, как тебя защитить.

– А, – я вытащила руку, – это Кина, мы подружились. Не надо меня защищать.