— Да-да, иди, — только и услышала я рассеянное от нее. — У меня тоже запланированы кое-какие дела…

Оба Глостера, что старший, что младший, встречали меня непривычно нарядными: Микки по такому случаю надел костюмчик и галстук-бабочку, а некромант сменил извечно черную рубашку на белую.

— У тебя красивое платье, — сделал мне комплимент Микки громким шепотом. — И вся ты тоже красивая.

— Спасибо, — ответила я так же тихо.

Глостер в этот момент стоял, поджав губы и делая вид, что не слышит.

До площади мы шли пешком. И молча. Более того, Микки взял нас обоих за руки, и мы, наверное, смотрелись как идеалистическая картинка «мама, папа, я — счастливая семья». Правда, счастливым был только сам Микки, улыбаясь щербатым ртом и весело подскакивая на ходу, Глостер же выглядел излишне напряженным, хоть и с маской безразличия на лице, а я… Я старалась смотреть куда угодно, только не него.

Мучение какое-то, а не прогулка.

А еще на нас все косились. И, наверное, думали всякое, ведь Глостер не последнее лицо в городе.

— А пойдемте туда! — Микки потащил нас к карусели.

— Я пас, — тут же заявил некромант.

Я выразительно глянула на него, напомнив:

— Мы договаривались, что будем делать все вместе.

Во время движения карусели ни одна мышца не дрогнула на лице Глостера. Даже мне удалось расслабиться, под конец же я и вовсе смеялась на пару с Микки, а некромант продолжал изображать монумент.

— Неужели вам так тяжело хотя бы раз улыбнуться? — не выдержав, спросила я его.

Мы как раз купили сахарную вату, и ректор с хмурым видом изучал розовое облако на палочке, которое держал в руках.

— Вспомните себя в детстве. Вы же, наверное, любили сахарную вату. — Я демонстративно оторвала кусочек и положила себе в рот. — Вкусно же!

— Наверное, любил, — мрачно согласился Глостер и, словно с опаской, тоже отщипнул от ваты и отправил в рот.

— Ну как?

— Съедобно.

— А мне очень нравится! — И я с энтузиазмом уже вгрызлась прямо в сахарное облако.

Во рту сразу стало сладко, а щекам и носу — липко. Секундное смущение сменилось весельем, особенно когда вместе со мной засмеялся Микки. Мы наперегонки начали есть вату, и только потом я достала из сумочки платок. Первым делом вытерла испачканные щечки мальчика, затем стала чистить свое лицо от сахара. Посчитав, что уже все в порядке, собралась было положить платок обратно, но у меня его неожиданно забрал Глостер. В первый миг я подумала, что некромант тоже решил вытереть себя, однако он осторожно, почти ласково коснулся платком вначале уголка моих губ, затем кончика носа. И все это с непроницаемым лицом.

— У вас тут осталось, — сухо пояснил Глостер потом. — И еще вот здесь. — Он провел по моему подбородку платком, затем вернул его.

— Спасибо, — отозвалась после некоторой паузы. Я была так ошеломлена, что на доли минуты забыла все слова.

— Не за что. — Ректор отступил на шаг, будто вспомнил, что надо сохранять дистанцию, затем устремил взгляд на прохожих. — Радует, что до сих пор никто не свалился у ваших ног с приступом или травмой.

— К счастью, это случается все реже, — ответила я. — Но не сглазьте. Последний раз это произошло дней десять назад, не хотелось бы повторения сегодня.

— А пойдемте туда! — отвлек нас Микки, дернув одновременно обоих за руки.

Я проследила взглядом, куда он показывал: к сцене, откуда уже неслась громкая веселая музыка.

— Мастера левитации! Самый сильный человек королевства! Дрессированные мангальские мрыхи! Клоуны, которые заставят вас от смеха надорвать животы! — звонким голосом зазывала туда же девушка, бродившая среди толпы.

Кажется, там готовится что-то наподобие циркового представления.

— Ну, идем, — ответила я первая, а Глостеру уже не оставалось ничего делать, как последовать за нами.

Сцена располагалась недалеко, вот только людей вокруг было столько, что приходилось в прямом смысле толкаться, чтобы пробиться поближе. И если я пыталась это делать деликатно, то Глостер, похоже, в какой-то момент перестарался, поскольку до нас донеслось возмущенное:

— А можно поаккуратней? Смотри, куда идешь.— А уже в следующую секунду растерянное: — Ой.

И голос такой до боли знакомый. Мы с Глостером одновременно остановились — и замерли. Пострадавшая парочка тоже застыла, явно онемев от неожиданности этой незапланированной встречи.

— Агата? — наконец прорезался у меня голос.

— Какая встреча, — лучась счастьем, пропел в ответ Лестар Валиирийский.

***

Агата Боярова

— Господин мэр! Господин мэр! А вы пойдете на праздник равноденствия? В столице будет поистине грандиозная ярмарка. — Рут с боем пробилась в кабинет Валиирийского и даже не подумала закрыть двери, так что мне все было слышно.

— Конечно, госпожа Вейл. Я же мэр города, как можно пропустить праздник? — мягко, как не разумному ребенку, ответил эльф.