— Пей-пей-пей! — скандировала разношерстная публика.

И я выпила. Сразу даже как-то полегчало. Перехотелось грустить и вспоминать прошлое.

— Это абсент с каплей зелья "Горючие слезы", — пояснил для меня Глостер. — Убирает сердечную тоску.

Неужели мне специально преподнесли лекарство под видом штрафной стопки?

— Это замечательное заведение, Крейн. — Я улыбнулась мужчине, понимая, что мне очень повезло попасть в подобный кабак. Некромант неопределенно хмыкнул и заказал хмельной напиток с высоким градусом и закуски.

Стало веселее и спокойнее. Я даже окинула заинтересованным взглядом толпу посетителей. Среди десятков лиц я случайно нашла несколько знакомых. Это был Рудольф и его ребята. Они помахали мне, но, естественно, подходить не стали.

Вот пусть мэр и веселится с Кристиной, а мы будем топить грусть в резных пинтах!

Пивной напиток оказался диво как хорош. После первой пинты мы с большим удовольствием заказали вторую.

— Надеюсь, у меня хватит денег, — с улыбкой сказала я, оставляя на своей верхней губе плотную пенку. Свиные ножки манили своим копченым ароматом, как и картошечка с чесноком.

— Не беспокойся, я угощаю, — бросил некромант, опустошая кружку наполовину одним махом. Хоть Глостер и был отличным магом, пивных усов ему не удалось избежать.

— Каждый платит за себя! — И перед Крейном поставили стопку с красной жидкостью. — Правило номер два.

— Серьезно? — Брюнет вскинул одну бровь. — Ты даешь мне кровь дракона.

— Кровь дракона? — Меня заинтересовал новый напиток.

— Заставляет держать свои деньги при себе. Простым языком, делает скрягой, — пояснил хозяин кабака и решительно пододвинул стопку ближе к Крейну.

— Хотите скрягу, позовите Валиирийского, — пробормотала себе под нос и сделала новый глоток.

Если я думала, что с Кровью дракона все закончится, то сильно ошибалась. Стоило прикончить вторую пинту, как все вокруг закрутилось и завертелось. Казалось бы, вертолеты после такого количества выпитого — это норма, вот только все действительно двигалось. Столы вдруг прижались к стенам, освобождая пространство в центре помещения, а вся публика расселась кто куда. Так как мы сидели в углу, то не подверглись смене локации, зато словили излишнее внимание.

— Болтай-глотай-паши! — закричала толпа, почему-то вытаскивая в центр меня и Глостера.

— Я, как судья и хозяин "Трех копытцев", избираю противниками в сегодняшнем состязании некроманта и вдовушку! — провозгласил гном, после чего разношерстная публика разразилась криками и свистом.

Ну вот и мне придумали кличку. Даже как-то тепло стало от этого "вдовушка". По сравнению с Черной вдовой прозвище звучало душевнее и не так оскорбительно.

Нас с Глостером усадили за столик посреди зала и поставили на него бочонок с краником и две большие деревянные кружки.

— Правила просты. Один задает вопрос, второй отвечает, либо пьет, либо выполняет действие. Победителя ждет награда! — Гном каким-то образом умудрился хлопнуть нас обоих по спине своими коротенькими руками, после чего сел на высокий стул, исполняя роль наблюдателя и судьи.

— А можно отказаться? — Что-то мне не хотелось ни пить, ни отвечать, ни тем более "пахать", как выразился Гровер.

— Пятое правило! Пятое правило! — скандировали разноголосым хором посетители.

Стоило мне повернуться к табличке, что была как раз за моей спиной, как я убедилась в том, что это действительно очередное правило этого заведения: "Нельзя отказаться от игры "Болтай-глотай-паши".

— Я первая! — заметив, что Глостер собирался что-то сказать, я опередила его. — Что у тебя с Зайцевой?

Тишина. Даже публика замолчала, а у Рудольфа, который сидел за барной стойкой, и вовсе упала челюсть. Я бы тоже поразилась своей смелости, если бы не была подшофе к тому моменту. Глостер скривился, взял кружку и залпом опустошил ее содержимое. Он выбрал "глотай".

— Что нравится Кристине? — последовал вопрос от некроманта. Его взгляд уже казался замутненным алкогольной дымкой.

— Эльфы, — не подумав, выпалила я. Крейн тут же закаменел, и я поспешила исправиться: — Дети, животные, растения и добрые люди.

Кажется, мужчина еще больше расстроился, но ничего не сказал.

— Признавайтесь, вы знали, что Кристина в душе, когда случайно застали ее в вашей ванной?

Да, я била точечно. Все же природный азарт был мне присущ, и не в маленькой степени. Я любила выигрывать, если уже начинала играть.

Желваки на лице некроманта заиграли, а толпа поддержала мой выпад улюлюканьем и пошлыми шуточками. Глостер снова выбрал пить.