– Такая ты мне нравишься еще больше, - прошептал коварный батончик, смахивая большим пальцем что-то невидимое с моей щеки.

– Какая? – напряглась я.

– Моя! – оставил без пояснений вопрос Кайл чуть отстраняясь. – Пошли, вредная шиена. Скоро праздник, а одним твоим хлебом сыт не будешь. Хорошо бы перекусить в каком-нибудь приличном месте.

Даже мой хвост опешил от такой наглости и сам собой отцепился. Сникерс, впрочем, не повел и глазом, он развернулся и не спеша пошел по улице.

Сноб! Вот, гад и сноб! И почему я не в бешенстве? Тяжело вздохнув и на секунду закатив глаза, я поспешила за ним. Боги богами, а женскую глупость и наивную веру в любовь еще ни в одном мире никто не отменил.

Глава 13

А хлеб он все же съел. Кончики моих пальцев все еще помнили прикосновение его губ, а именно так он забрал корочку перед тем самым. Ну... Когда мой предатель с кисточкой все же отпустил ногу Кайла. Настроение почему-то было радостным. Вроде и повода особого нет, а в душе птички поют, единороги розовые выплясывают и прочая ерунда мерещится. Или не мерещится все же?

Мы как раз свернули на узкую и какую-то темную улочку. Здесь точно не проходили, когда добирались до квартала людей. Я рассчитывала на то, что Кайл знает дорогу, и уверенно семенила за ним. И даже если немного отставала, всегда могла найти его по запаху. Во-первых, обоняние у ашассов значительно тоньше человеческого, а во-вторых, рыба пахла так, что ее можно было учуять за пару кварталов. Ох и оскорблю я аристократические носы своим плебейским подношением. Ну и поделом! Потому что в храм нужно приходить с открытой душой, и слова говорить следует искренние, о поступках я вообще молчу.

Четыре фигуры, закутанные в плотные черные плащи с глубокими капюшонами, выросли вдруг как из-под земли. На макушках ткань топорщилась, выдавая наличие рогов. Значит, ашассы. Лица незнакомцев прикрывали странные маски, открывающие лишь глаза, лихорадочно блестящие в прорезях.

– Встань за мной, - тихо, едва слышно сказал Кайл и всучил мне ароматную торбу.

Ладно, мое добро. Так и быть подержу. Тем более закутанные ашассы явно преградили нам путь и имели самые недобрые намерения.

– Я шиен Арборей и желаю продолжить путь!
– спокойно произнес сникерс, но мы-то с его подрагивающим хвостом точно знали, чего ему стоит говорить ровно.

– Продолжайте, благородный шиен! Никто вас не задерживает, у нас лишь вопросы к вашей даме, - сипло прошелестел один из плащей.

Ко мне? Да я знать их не знаю! Неужели, скромняжка Нинель накосячила? Память моей предшественницы завредничала и приоткрывать завесы тайн категорически отказалась, нагло сформировав в моей голове кукиш.

– Шиена находится под моей защитой, и все вопросы вам придется решать со мной.
– Оу, на этот раз даже хвост ашасса остался неподвижным и напряженным.

Я, конечно, была благодарна своему защитнику, но он один, а их четверо и все крупные такие, мощные и неприятные. И очень недобро смотрят на мой шоколадный батончик. Нет, наивность из меня жизнь выбила, и после одного поцелуя я не записала его в собственность, но здесь и сейчас только он был надежной стеной между мной и агрессивно настроенными личностями.

– Зря!
– Даже слабослышащий уловил бы в этом коротком слове плаща сарказм и откровенную издевку.
– Погибните оба. А нам нужна лишь девчонка.

– Сначала доберитесь до нее!

В руках Кайла сверкнуло странное оружие, похожее на толстую шпагу или очень тонкий меч со странными зазубринами по одному краю. И откуда он его взял? Что характерно, у нападающих появились точно такие же штуки. Дело принимало серьезный оборот.

Вряд ли благородные шиены принимают участие в уличных потасовках, но лично я не собиралась молча смотреть на то, как четверо громил убивают моего единственного защитника. Поэтому медленно убрала в торбу хлеб и потуже затянула тесьму сверху. Мешок, кстати, получился внушительный. На грубом холсте явно проступали уголки миниатюр в деревянных, сколоченных на совесть рамках из полированных багетов. А связка рыбы тянула на несколько кило, и сейчас я радовалась острым плавникам, как дополнительному оружию, которое провидение вложило в мои руки.

Нинель им помешала! Мы своих не сдаем! И потом, мне еще в этом теле жить и жить, ребята! По возможности, счастливо. Так что... Просто не будет!

Пока две стороны изучали друг друга, я вдруг подумала, что у шиены Лигейрос нет явных врагов. Девчонки не в счет и белый шоколадный батончик Дейв тоже. Им может и выгодна смерть Нинель, но вряд ли они хотят, чтобы погиб Кайл. Если бы и придумали очередную гадость, то не тогда, когда он находится рядом. Значит, есть еще враг. Тайный, коварный и более опасный.