— Вы просто скажите, Светлана Валерьевна, — запыхтел Горохов.
– Могла она в силу своих этих самых сдвигов убить Дубова.

— Теоретически могла, но не факт…

— Вот обрадовали, — Никита Егорович поскреб макушку и ослабил галстук. Хотел вытереть им лоб, но вовремя опомнился и выпустил его из рук. — А нам-то что прикажете делать? Отпускать?

— Пока да, — кивнула Света. – Тем более, оснований держать ее нет, не так ли?

— Да я и без вас это знаю, — вздохнул Горохов. — Отпустим. Под подписку о невыезде. Кстати, по обыску, что в ее квартире?

Это уже адресовалось мне.

— Я же вам говорил, Никита Егорович, утром еще провели. Ничего интересного. Ножи все с кухни изъяли. На экспертизе у Каткова сейчас.

— Алексей, — Горохов недовольно повернулся к криминалисту. — А ты чего молчишь? Ничего не хочешь мне рассказать?

— А что я? — попятился Катков. — Жду вашего постановления о назначении экспертизы. Без документа вскрывать упаковки не имею право.

— Тьфу ты! — Горохов даже отвернулся, будто и вправду собирался плюнуть на пол. — Откуда же ты такой правильный, Алеша? Мухой в лабораторию и сличай клинки ножей с повреждениями на одежде Дубова.

— У вас научился быть правильным, — оправдывался Катков. – А постановление-то будет?

— Иди уже! — замахнулся Горохов, грозя кулаком.

— Понял, не будет, пошел исследование проводить.

— Только ты там тщательно все посмотри, Алеша.

— Это конечно, Никита Егорович, но вы на результаты слишком надежд не возлагайте. Там только по общим признакам сравнивать можно клинки с повреждениями. Даже если совпадут, таких ножей уйма, что под совпадения подойдут. Да признаки неточные, плюс-минус километр, потому и называются — общие.

— Брысь!

Катков умчался в криминалистический отдел. А Горохов тихо меня спросил:

— Чего он там задвигал про километр? Что-то я не совсем понял, Андрей.

— Он имел в виду, что, максимум, вывод по экспертизе будет такого плана: дескать, нанесение повреждений одним из представленных на экспертизу ножом не исключается.

— Так себе вывод, — поморщился следователь.

— Согласен, — кивнул я. — Но современная трасология, пока на большее не способна…

Я прикусил язык, пока не сказал чего-нибудь про будущее.

— А эта кукушка, — Горохов кивнул на дверь. — Пусть пока в кабинете посидит. Пока Катков дырки с ножами сличает. А там посмотрим. Отпустить всегда успеется…

Спустя пару часов вернулся Катков сообщить результаты исследований. Вид важный, будто научное открытие сделал, вылитый Циолковский, только седой бороды не хватает и пенсне.

— Ну что? — первым не выдержал Горохов. — Есть совпадения? Заключение где?

— Какое заключение, Никита Егорович? — заморгал Катков, потеряв на миг степенность. — Я же вам не типография. Его еще напечатать нужно, оформить как следует, фотографии сделать, такое быстро не изготовишь. Но предварительно я уже все исследовал. На словах расскажу.

— Валяй, — потирал руки следователь.

— Один из четырех ножей, что изъяли у Лиды, подходит по размерным характеристикам к орудию убийства.

— Етить-колотить… — Горохов забарабанил пальцами по столу. — Прошу прощения, товарищи. Это что получается? Лида могла Дубова пришить?

— Не обязательно, под такие параметры подходит примерно каждый десятый хозяйственный нож.

— Один из десяти – тоже улика. Не бог весть какая, но все же… Крови на ноже, конечно же, нет?

— Чист, как слеза, — ответил Катков.

— Так-с… А что с Лидой будем делать? — этот вопрос уже адресовался мне.

— Отпускать, — заявил я. — Скорее всего, нож совпал случайно, вы это сами понимаете. Не думаю, что Лида взяла бы обратно на свою кухню нож, которым убила любимого человека. Хотя всякое бывает…

— Ладно, — Горохов взял трубку. — Позвоню, скажу, чтобы выпускали.

— Подождите, — Катков многозначительно поднял палец вверх, — это еще не все.

— Ё-моё, Алексей, — поморщившись, Горохов положил трубку на аппарат, в этот раз без грохота, на радость Каткова. — Говори уже сразу все. Кто тебя так докладывать учил?

— Это не доклад, — набивал себе цену Алексей. — Это я вам сообщаю предварительные результаты исследований. Их нельзя так просто вываливать. Обстоятельно надо, вдумчиво излагать.

— Ну, давай уже, глаголь скорее вдумчиво, а то я тебе обстоятельно сейчас выговор влеплю, будешь знать, как умничать.

— На том ноже, что подходит по характеристикам, — затараторил Алеша, — рукоять деревянная с дефектом оказалась. Отщеп древесины имеется. Остренький такой и цепляется за все. Так в этом отщепе волокна текстильные застряли. Волоски микроскопические… Я даже их не сразу заметил. Темно-синего цвета шерстинки. Я химикам их Паутовским отдал. Они проверили. Сказали, что волокна натуральные, животного происхождения.