Вошел в зал для заседаний совета и тихо выругался. На моём законном месте сидела Ниита и с неподдельным интересом рассматривала свои ноготочки. Советники выстроились у стеночки и явно пребывали в растерянности, не зная что делать с наглой волчицей.

Заметив меня, проклятая сестрица мило улыбнулась и сделала приглашающий жест, мол проходи, не бойся… Хорошо, сыграем по ее правилам.

Подошел к своему креслу, ухватил ее за ворот и потянул вверх. Ниита попыталась сбить мою руку, тогда я перехватил паршивку за волосы и наконец-то поднял с места.

— Ты вчера просилась в гости, так будь добра веди себя прилично! 

— Не в гости. Я пришла домой! — Прошипела она. 

— Молчи. — Сказал тихо, но она услышала ту угрозу, что я вложил в это единственное слово.

Сестрица поджала губы, но дальше возмущаться не стала. А я смерил советников хмурым взглядом и тихо приказал: 

— Стул для гостьи принесите и рассаживайтесь по своим местам, господа.

Один из мужчин быстро выполнил приказ и поднес небольшое кресло для Нииты, остальные так и остались стоять у стеночки.

— Негоже посторонним присутствовать на совете стаи… — пробурчал старик Нават.

— Отступнику, ступившему на нашу землю, по закону, полагается смертная казнь! — заявил советник, следящий за исполнением законов.

А дальше такой гомон начался… Осмелели, как я пришел, надо же.

Дал им поорать около пяти минут и стукнул кулаком по столу. Шум тут же стих, я обвел взглядом советников и нахмурился.

— Ниита останется, как сторонний наблюдатель за испытаниями. Как только она убедится, что наш с каролиной союз законен — уедет.

 — Это невообразимо... Ее не должно здесь быть! — возмутился Нават. — Дасар, что происходит? Сперва ты пытаешься отказаться от испытаний и вытираешь ноги о древние традиции, теперь позволяешь отступнице остаться в стае…

— Хотите сказать, что я не готов быть вожаком? — спросил, до хруста сжав кулаки. Если прежде я не был уверен, то сейчас…

Все сложно, но я готов. Готов, как никогда, взять на себя ответственность за свой народ. И как бы это ни было прискорбно, моя сестра тоже часть народа. 

— Конечно, не готов! — Хмыкнула Ниита. — Ты вырос физически, но морально ты все еще неопытный, глупый щенок! 

— А ты? Какая ты? — спросил, подперев руками подбородок.

— Я? Меня всю жизнь готовили к возмездию. Я озлобленная и готова драться за свое до последнего. Отдай мне стаю, Дасар, отдай по-хорошему. Я лучше тебя смогу о них позаботиться! — Сестрица самодовольно оскалилась, блеснув ярко-алыми глазами. 

Красный — цвет убийцы. Скольких она успела отправить на тот свет, чтобы получить такой насыщенный оттенок? 

— Ты уже ничего не изменишь. Я — вожак и, пока я исполняю свои обязанности, не в твоей власти изменить это! — посмотрел на нее, изменив свой взгляд. Да, банально. Демонстрация силы, ну а как иначе? Такие, как Ниита понимают лишь язык силы, язык на котором говорят они сами.

— Да ну? — она звонко рассмеялась, скорчив презрительную мину. — Ты сам не веришь в свои слова, братик. 

— Или ты остаешься и ведешь себя, как гостья, или уходишь. 

— А как же третий вариант? — поинтересовалась Ниита. — Давай, озвучь его!

— Если ты не выполнишь один из первых двух — мне придется убить тебя. 

Хотелось закрыть глаза и потереть виски или врезать кулаком по столу. Наверное, сейчас мне хотелось чувствовать боль, чтобы сдержать гнев. Я был зол, чертовски зол. Это раздражало еще сильнее.

— А сможешь? Сможешь отнять жизнь того, кто не станет защищаться? — Она смотрела серьезным, хмурым взглядом, но я чувствовал, что она насмехается надо мной.

— Смогу. И на этом предлагаю окончить разговор. — Сжал кулаки чувствуя, как еще сильнее усиливается разрывающая меня волна гнева. 

— Но… — Ниита хотела возразить, но я оборвал ее:

— Замолчи. Готовьте первое испытание! — рявкнула так, что задрожали стекла. 

Советники молча повставали с мест и покинули зал. Я посмотрел на сестру, задавая немой вопрос, почему она еще здесь?

Быть может она бы ответила мне, но в дверь ворвался один из стражников, оставленных у комнаты. 

— Вожак, там ваша невеста… И Тирэль… Они сейчас убьют друг друга! — задыхаясь от бега, доложил он.

Я все понимаю, у Кары тот еще характер, но как она ухитрилась сцепиться с эльфийским принцем?!