Дасар быстро пересказал другу последние события. Эльф кивал, округлял глаза, кое-где вставлял фразочки из связок местоимений, предлогов и отборного мата…

— Конечно, я выделю тебе мага для проверки еды. И даже лучше! Я сам останусь здесь, пока всё не устаканится. — Заявил ушастый. О, нет! Я этого не переживу.

— Я буду только рад этому. Только, теперь твоя очередь. Рассказывай, что у тебя случилось на свадьбе? — поинтересовался мой волк, хитро сощурившись.

— Да у меня на самом деле всё проще некуда… — пожал плечами Тирэль. — Кто-то успел попортить невесту до встречи со мной. Естественно, все договорённости аннулировались. Благо, родители настояли на проверке до начала церемонии. 

— Ого… — хмыкнул Дасар. — Даже не представляю себе в каком бешенстве был твой отец. Он итак далеко не образец самоконтроля…

— Ну да, он практически разнес тронный зал, представителю невесты нос сломал. Еле отговорили его от объявления войны. В итоге, подействовала только угроза матушки, что она уйдет от него.

— Да уж… Как-то совсем печально. — Вздохнул Дасар и потёр лицо руками.

— Не печальнее, чем у тебя! — рассмеялся остроухий. — Чего стоит только твой выбор невесты… — И выразительно покосился на меня.

— Ладно, раз обмен любезностями закончен, может, хотя бы попробуем понять, что нам делать дальше? — спросила, дождавшись подходящего момента. По крайней мере, подходящего на мой взгляд.

— Конечно. — Тирэль беспечно махнул рукой. — Сейчас мы убьем тебя, потом прикончим сестричку Дасара и вместе уйдем в закат, — я отвесила челюсть, подумав вовсе не о мужской дружбе. — Как настоящие братья! Фу, а ты о чем подумала, женщина?! — рассмеялся он.

— Ни о чем таком, я может просто ревную! — с трудом сдержала смех. 

— Ну да, я так и подумал, — он покачал головой, ехидно скалясь. 

Вот точно не так я представляла себе эльфов. Тем более высокородных… Где изящные манеры, выдержка, сдержанность? Их нет… Ржет, как конь, матерится, хуже самого опытного сапожника. Я и то больше эльф, чем он!

— Мешок сарказма, а не принц… — фыркнула я.

— Вы явно подружитесь, — философски заметил Дасар.

— Да ни за что! — возмутились мы хором, а волк рассмеялся.

— Ну-ну. — Он встал и подошел к окну. Ну вот, сейчас опять будет пялиться на город… — Тир, твой план никуда не годится. Никто не должен умереть. Вожак это не просто звание или титул. Это ответственность. Ответственность за каждую жизнь, которую я могу спасти. За каждого взрослого и щенка, за каждого, кто живет на моих землях. Ты никогда этого не понимал, но я не собираюсь бежать. Я должен справиться! 

— Я понимаю. Раньше быть может и не понимал, но не теперь. Это мне всегда было плевать на власть, я никогда не хотел править… — Тирэль скривился, словно съел кусок лимона.

— Я тоже никогда не хотел власти… — ответил Дасар, потерев виски.

— Да, только для тебя чувство долга всегда было превыше всего. 

Вот и еще галочка за моего волка. Ответственный мужчина — это всегда хорошо. 

Все-таки есть в нем что-то такое… Какое-то едва уловимое благородство, шарм, интеллигентность…

Самое ужасное, что каждый миг, проведенный рядом с ним, я ищу поводы остаться здесь, в этом мире. Мне нестерпимо хочется быть ближе к нему, не смотря ни на что. Это странно и так заманчиво… Я должна найти в себе силы. Должна запретить себе любить его! Но как же это трудно…

Дасар фыр Муун

Пока мы с Тирэлем делились произошедшими за последнее время событиями, Каролина тихонько сидела на кровати, слушала и молчала. Только к концу разговора она сказала несколько фраз и снова задумалась о чём-то своём. 

Да уж, хотел бы я попасть к ней в голову. Что-то я вообще перестал понимать, есть ли у меня надежда на то, что моя дани всё-таки откроет мне своё сердце. Хотя, наверное лучше не знать её мысли, потому что в них можно не только заблудиться, но и разочароваться, потерять желание бороться, а мне этого делать никак нельзя.

В дверь тихо постучали, заставив нас всех резко замолчать и уставиться в ту сторону.

— Кто? — рыкнул я, надеясь, что это не очередной убийца, пришедший по мою голову.

— Советник Лин. Вожак, меня выбрали смотрящим за испытаниями и первое из них готово к прохождению. Вас ждут на центральной площади… — доложил он и ушёл, я слышал тихие шаги по коридору.

— Вот и дождались! — пожал плечами брат и встал. — Ну что? Зададим им жару? — обвел нас с Каролиной хитрым взглядом, вот явно предвкушает веселье. Остроухий разгильдяй!

— Не забывай, что Кара человек. Надеюсь, они учтут это и не станут готовить слишком сложные испытания, на которых она может погибнуть. Конечно, быть может, и зря я тешу себя надеждой, но хочется верить в их гуманность. — Проворчал со вздохом и подал руку своей невесте. — Ты готова? — спросил тихо.