Постепенно оживленная толпа начала расходиться. Остались только две рыдающие фигуры, стоящие на коленях перед кроватью.

Писк приборов изменился, и его парестезия постепенно угасала. Но он не мог заставить себя быть счастливым. Все, что он мог сделать, это смотреть на эту фигуру и ждать неизбежной правды.

В конце концов он услышал громкий вопль, а затем в палате воцарилась мертвая тишина.

В этот момент Роду показалось, что его сердце перестало биться.

Прошло много лет с тех пор, как он в последний раз ощущал это разрывающее чувство в своем сердце. Теперь он почувствовал это еще раз.

Перед ним стояла молодая девушка.

У нее были темные и блестящие длинные волосы, которые спадали ей на плечи, как у ангела. Больничный халат обтягивал ее тонкое и хрупкое тело, отчего казалось, что она вот-вот сломается. У нее было почти такое же лицо, как у Рода. Но вопреки ее мрачной внешности, ее черные, яркие и круглые глаза излучали неукротимую индивидуальность, когда она смотрела, как Род.

Несмотря на одинаковую внешность, их личности были совершенно разными. У Рода всегда было серьезное выражение лица. Он был спокойным и смелым человеком. Но девушка была женственна и совершенна во всех отношениях. Неважно, кто это был, он бы подумал, что она была – “девушка мечты”. Умная, красивая, нежная и приятная.

– Брат … – девушка протянула правую руку, и на ее лице промелькнуло сомнение.

– Где находится это место? Почему ты здесь?

...

Род открыл рот, но не смог произнести ни слова. В то же время бессознательное “Я” внутри него начало растворять беспокойство в его сердце. Он не знал почему, но он чувствовал, что не должен быть настороже перед ней. Я имею в виду, она ведь была его сестрой, верно?

Нет, здесь что-то не так!

Род внезапно очнулся от своего оцепенения.

Его сестра давно ушла. Эта женщина не могла быть его сестрой!

Это просто не совпадало с его воспоминаниями!

Род почувствовал, как по спине пробежал холодок. В игре он никогда не сталкивался с такой ситуацией. Когда он задумался о более глубоком понимании этого вопроса, он понял, что его беспокойство, возможно, родилось из описания фона игрового контента и тонкого противоречия между собственным опытом игрока.

Конечно, NPC в игре никогда не могли проникнуть в память игрока, чтобы использовать этот опыт против других игроков. Но сейчас ситуация была иной! Он больше не был в виртуальном мире, а это значит, что будут изменения!

Род успокоился и молча смотрел на девушку перед собой.

Что я должен делать?

В игре Тень должна была превратиться в отражение игрока. Вот почему он мог без колебаний убить ее прямо на месте. Но сейчас? Человек, стоявший перед ним, был не его отражением, а отражением его сестры. Хотя мозг подсказывал ему, что человек перед ним – всего лишь виртуальный образ, девушка перед ним была слишком реальна; было слишком трудно относиться к ней, как к иллюзии.

– Брат?

Девушка сделала шаг вперед и протянула правую руку.

– Почему ты ничего не говоришь?

Когда ее тень шевельнулась, Род почувствовал, что его окружение медленно погружается во тьму, и окружающий воздух стал гораздо тяжелее, что заставило его задыхаться. Он открыл рот, но кислород, поступивший в легкие, был холоден, как лед.

Темнота распространялась так же быстро, как капля чернил, падающая в воду. В одно мгновение Род был окутан туманом.

– С мистером Родом все должно быть в порядке, верно?

Стоя в отдалении, Мэтт с беспокойством наблюдал за клубящимся туманом. Он крепко держал сумку. Его глаза непрерывно метались влево и вправо, изучая туман, который из белого превратился в черный. Даже Мэтт видел, что с этим что-то не так.

...

Лизе не ответила на вопрос Мэтта. Она сжала руки в кулаки и прижала их к груди.

В этот момент ей действительно хотелось броситься к Роду и проверить его состояние. Поскольку она была ветераном, она знала, что, что-то пошло не так. Но, в конце концов, она подавила желание броситься вперед, когда слова Рода зазвенели у нее в голове.

“Что бы ни случилось, ни в коем случае не подходи ко мне. Даже если тебе удастся увидеть мою тень, пока я не подойду к вам, вам обоим не разрешается двигаться. Тень очень хитра и опасна. Я не могу позволить вам обоим столкнуться с какой-либо опасностью. Честно говоря, если кто-то из вас предпримет необдуманные действия, это только поставит меня в еще большую опасность.”

Когда она услышала, как Род говорит с ней, с таким холодным и невыразительным лицом, ей стало больно. Лизе была поражена его резкими словами, но как профессиональный наемник, она понимала причину, по которой он так сказал. В конце концов, это вопрос жизни и смерти.

Лизе вздохнула и промолчала, но ее руки крепко сжались.

Тем временем в темном тумане девушка протянула руки и обняла Рода за шею.

– Почему ты ничего не говоришь?

Улыбка девушки была такой же милой, как и прежде. Прошло столько лет, но ее улыбка все еще была нежной, как весенний ветерок. Она всегда была такой.