— Нет, так не пойдет, — парировал Джереми, вновь переведя свое внимание на бумаги на столе. — Но считай, что тебе повезло. У меня есть одна должница, которая отлично владеет луком, и ей как раз пора платить по счетам. Также с вами на задание отправится еще один наемник. Он отличный боец и искусно владеет мечом. Думаю, вчетвером вам по силам будет справиться с задачей.

Он отошел от стола, заваленного бумагами, подойдя к точно такому же другому столу, и начал копошиться уже там.

— Ты ничего не спросил обо мне и моих навыках, просто доверишься мне? — с подозрением спросил Саймон, махнув головой в сторону.

— Мой брат поручился за тебя. — Джереми вновь отвлекся от своих дел. — Сказал мне, что ты отличный боец и всегда выполняешь задания на совесть. Этого мне достаточно. Задание очень серьезное, но и оплата будет соответствовать проделанной работе, будь уверен. Берешься за работу?

— Не похоже, что у меня сейчас есть особый выбор. Мне позарез нужны деньги, иначе мне крышка.

— Это же отлично! — Джереми улыбнулся и взмахнул рукой. — Ну, я не про то, что у тебя проблемы, а то, что ты согласен поработать на меня. Завтра на рассвете вы отправитесь на одном из кораблей на материк Эроса.

— Так в чем заключается задание? Нам нужно что-то найти? Или кого-то устранить? И сколько ты заплатишь? — начал засыпать его вопросами Саймон.

— Слушай, у меня много работы, и я едва ли успею со всем этим разобраться до полуночи. — Джереми указал рукой на заваленные бумагами столы. — Завтра в шесть утра будь на третьей пристани вместе со своим другом. Там вас будет ждать лысый крупный мужчина, наемник, о котором я говорил ранее. Его ты ни с кем не спутаешь. Я уже посвятил его в детали, а он уже расскажет обо всем тебе. Основную задачу сразу, а оставшиеся детали по пути на задание. Вам все равно предстоит почти неделю провести в плавании, и времени на это как раз будет предостаточно.

Он облокотился руками на стол и начал вчитываться в одну из бумаг.

— Да, и так же, как я уже говорил, с вами будет еще одна попутчица, которая поможет вам в деле, — он на момент замолчал, вчитываясь в бумаги. — Об оплате… Я заплачу тебе и другу по пять сотен золотых монет каждому и покрою твой долг перед Эдом. Мне кажется этого будет вполне достаточно. На этом все, думаю тебе пора. Мне нужно продолжить работу. Все детали завтра.

Он снова занялся своими делами и всем своим видом дал понять, что ему больше некогда разговаривать.

Саймон же ничего не ответил и просто молча покинул кабинет, а после и портовое здание.

— Пять сотен золотых монет! Черт возьми, это же огромные деньги! Я смогу покрыть все свои долги и прикупить себе маленькую таверну, в которой смогу целыми днями упиваться до поросячьего визга! — Подумал он про себя.

В приподнятом настроении, направляясь в сторону города по лесной тропе, он начал вспоминать свою юность. Грегор всегда говорил, что ему суждено стать великим воином. Какая же несусветная чушь! По итогу он не воин, а просто наемник, который перебивается от одной мелкой работенки к другой. Но, похоже, он, наконец, вытянул счастливый билет и сможет хорошо подзаработать. Семь лет назад, подготавливаясь к экзамену в академии при ангельском дворце, он думал, что для него открыты все дороги, что он когда-нибудь сможет стать величайшим маршалом армии ангелов и защищать все живое в четырех мирах. Но одна ошибка превратила все его мечты в прах.

Любовь. Именно она погубила все его шансы на то, чтобы добиться своих целей. Накануне экзамена он познакомился с девушкой невероятной ангельской красоты в академии. Как позже выяснилось, она не была студенткой, а просто часто посещала академию, навещая своих друзей. Между ними вспыхнула искра, и это можно смело назвать любовью с первого взгляда. Когда он узнал, что она принцесса ангельского мира, было уже слишком поздно принимать взвешенные решения, ведь его разум уже был затуманен силой ее красоты. К несчастью для них двоих, она тоже влюбилась в него, хотя они оба понимали, что это приведет к необратимым последствиям.

В один прекрасный солнечный день их, целующихся возле конюшен учебного заведения, заметила группа других студентов. Саймона в академии не любили из-за того, что он был ребенком обычных крестьян и к тому же превосходил многих своих сверстников по многим показателям. Поэтому они, не раздумывая, доложили об увиденном руководителям академии. На следующий день в академию прибыл король, до которого быстро дошла эта информация.

Саймона взяли под стражу. Все понимали, что ему наверняка не удастся избежать самого сурового наказания. Завистливые студенты, которых он обходил в учебе и силовых показателях, радостно потирали руки, избавившись от конкурента.

— Я требую казнить мальчишку! — кричал старший сын короля на суде, который являлся первым наследником ангельского мира. — Виселица станет лучшим вариантом, ибо такое недопустимо!

— Прошу вас, смилуйтесь, ваше величество, — умолял Грегор, приложив ладони друг к другу, будто в молитве. — Он всего лишь юноша, который не ведал, что творит.

Карос в тот день был невероятно благосклонен, да и его просил об помиловании не абы кто, а один из лучших элитных ангелов. Он согласился пощадить Саймона при условии, что тот будет изгнан в мир отверженных без права на возвращение обратно или в какой-либо другой мир, кроме загробного. Условием было так же, что Грегор сложит полномочия высшего стража королевской гвардии и станет обычным гражданином.