Я сел в кресло и взглянул на журналы, которые валялись рядом. Даже по нынешним меркам они были устаревшими. Я проигнорировал их и принялся ждать.

Меньше, чем через пять минут, дверь, ведущая в комнату неотложной помощи, открылась. Моё сердце дрогнуло, когда я увидел, чья голова высунулась из-за двери.

Это была Нина. На ней была хирургическая униформа, скрывающая все изгибы её тела. Её волосы были завязаны в тугой хвостик, и она выглядела очень мило, очень по-Ниновски. Я понял, что принял верное решение, придя сюда. Надеюсь лишь, что Нина тоже так думает.

У неё в руках был канцелярский планшет. Она на мгновение взглянула в него, а затем обратилась ко всей комнате:

"Мэтью Миллер?"

Напротив меня, через всю комнату, толстая блондинка, держащая в руках плачущего ребёнка, поднялась со стула. Ребёнок, которого, как я понял, звали Мэтью Миллер, постоянно дёргал своё правое ухо. Мама Мэтью понесла его на руках в сторону Нины, и все трое исчезли в проёме, закрыв за собой дверь. Нина не заметила меня.

Прошло двадцать минут. Моя рука дрожала, а мысли не находили покоя, пытаясь придумать, что мне сказать ей, как это сказать, и как не сболтнуть лишнего. В голове я прокрутил тысячи сценариев и выбросил их в мусорку. В итоге я решил, что буду импровизировать и действовать по ситуации. Это одна из моих блестящих способностей.

Когда дверь вновь открылась, у Нины был в руках уже другой планшет. Она открыла рот, чтобы покричать имя, смотря на бумагу перед собой. Её губы сложились, чтобы произнести имя: "Уильям". Затем она остановилась. К ней пришло осознание. Медленно она отвела взгляд от планшета и принялась изучать приёмную. Не прошло и секунды, как её глаза впились в меня.

Я улыбнулся ей, пока она изучала меня взглядом, словно пытаясь не выдать себя. Наконец, сохранив спокойное выражение лица и безэмоциональный тон голоса, она сказала:

"Уильям, пройдите со мной, пожалуйста."

Я встал и подошёл к ней. Она повернулась ко мне спиной и провела за собой в отделение.

Отделение выглядело практически точно так же, как я помнил его со времён, когда приезжал сюда, работая парамедиком. Конечно, в него ещё добавят несколько деталей и нанесут новый слой краски, но в целом всё было точно таким же. Я даже узнал молодую версию одной старой карги, которая работала здесь.

Несмотря на относительную пустоту приёмной, палата, в которой было всего десять кроватей, оказалась забита людьми. Нескольких стариков лечили от проблем с сердцем или дыханием. Два ребёнка ожидали, пока их зашьют, как и меня. И конечно, Мэтью Миллер, у которого, похоже, была ушная инфекция.

Нина провела меня в пустую кабинку, в которой стояла каталка за жёлтыми шторами.

"Присаживайся", - сказала она, махнув рукой в сторону каталки, - "медсестра скоро тебя смотрит."

"Спасибо, Нина", - сказал я ей.

Она взглянула на меня.

"Почему ты пришёл сюда?", - спросила она.

"Потому что ты работаешь здесь", - ответил я ей.
– "Я хотел увидеться с тобой и поговорить."

"Мне не о чем с тобой говорить", - заверила она меня.
– "И дальше этот разговор не продлится. Прости, но ты зря тратишь время."

Когда она повернулась, чтобы уйти, я сказал:

"Я так просто не сдамся."

Она вновь посмотрела на меня, а затем вышла из комнаты. Она пытается держаться от меня подальше. Но, как я и говорил, я просто так не сдамся. Возможно, это мой единственный шанс. Хотя это и было больше восемнадцати лет назад, я однажды работал на той же должности, что и она, и прекрасно знал её обязанности.

Спустя несколько минут пришла медсестра, бегло осмотрела мою рану и сказала то, что я и так знал - что мне нужно наложить швы. Она сказала, что доктор сделает это, как только освободится.

"Может, тебе что-то нужно?", - спросила она следом.
– "Вода, плед, что-нибудь ещё?"

"Пока что нет, спасибо", - ответил я ей.

Она покинула комнату, проскользнув между жёлтыми шторами. Я знал, что она сейчас пойдёт и попросит Нину принести инструменты в мою кабинку. Это часть её работы, и у неё определённо не получится увильнуть.

Глава 7. Часть 11.

Конечно же, не прошло и пяти минут, как Нина прошла сквозь жёлтые шторы, неся в руках стерильный набор для наложения швов. Примерно такие же наборы я постоянно собираю в своём госпитале. Она даже не взглянула на меня, когда подошла к стальному столику на колёсах рядом с моей каталкой и поставила на него инструменты.

"Нина", - сказал я ей, пока она открывала набор, - "мне так тяжело без тебя. Я ужасно скучаю по тебе. Скучаю больше, чем я мог себе представить. Да, раньше я был придурком, но я пытаюсь измениться, действительно пытаюсь."

Она спокойно взглянула на меня, а затем сказала:

"Не прикасайся к инструментам. Они стерильные, и если ты их тронешь, то можешь занести инфекцию", - она улыбнулась.
– "Это нам точно не нужно, так ведь?"

"Нина", - снова начал я, - "помнишь, когда ты сказала мне..."