– Прости, что не дождалась.

– Это существо не самая хорошая для тебя компания, Кира! – холодно произнес Ревирин.

– И это говорит печально известный в определенных кругах эльф, – усмехнулся Блекблуд.

– В отличие от тебя, я могу себя контролировать.

– Не зарекайся, – с каким-то намеком произнес гибрид, но у меня не было ни сил, ни желания вникать в их словесную баталию.

– Ксандр, удалось достать нужные ингредиенты?

– Прах феникса и рог единорога у меня.

– Значит, теперь идем за крылом туманного дракона. Ревирин, поможешь?

– Конечно.

– Я против его компании, – недовольно произнес Блекблуд.

– Ксандр, никто не знает эльфийские владения лучше эльфа. А туманные драконы водятся лишь на территории Альдаринэлля. Нам нужна его помощь и это не обсуждается.

***

Теневой рынок неспроста считался опасным местом, ведь за пределами ворот начиналась пустошь, населенная жуткими тварями. Накрыв нашу группу охранным куполом, Ксандр вглядывался в окружающие валуны, крепко сжимая рукоять меча, извлеченного из подпространства. Глядя на то, с какой легкостью он управляется с пространственной магией, я завистливо вздыхала – мне до его уровня предстояло еще дорасти.

– Туман садится, – Ревирин прищурился, а его длинные уши пару раз дернулись, пытаясь уловить какой-то звук. – Что показывает карта?

– Эта тварь все время перемещается. Дракон знает о нас.

– В любом случае, ему придется вернуться к своему логову, – нехорошо улыбнулся эльф. – Там его и дождемся.

Отвлекшись от дороги всего на мгновение, я зацепилась за выступающий из земли осколок и с негромким вскриком полетела вперед. Туда, где медленно сгущалась тьма, а защитный купол уже не действовал. Кажется, я еще даже не успела приземлиться, как почувствовала острую боль в руке и ноге. Чьи-то маленькие зубы жадно впились в податливую плоть, сладко присасываясь к сочащейся крови. Взлетевший над головой огненный шар выхватил мелких мохнатых тварей с неестественно длинными конечностями и рядами игольчатых зубов.

Волны светлой и темной магии прошли с обеих сторон, буквально сметая хлынувшую на кровь нежить. Послышался бьющий по ушам визг, а в воздухе повис отвратительный запах паленой шерсти. Меня быстро, но аккуратно поставили на ноги, а затем оттеснили назад, буквально втолкнув в объятия эльфа.

Мгновение спустя на то место, где я лежала, прыгнуло чудовище. Такое же мохнатое и зубастое, но в десятки раз превосходящее по размеру своих собратьев. Длинные конечности забили в воздухе, стараясь пробить наш щит и добраться до желанной добычи.

Шаг в сторону и… Ксандр оказался за пределами защиты. Недобро улыбнувшись, он взмахнул мечом, отрубая протянутую к нему конечность. Жуткий вой буквально оглушил, вынуждая закрыть уши и зажмуриться. А когда я снова открыла глаза, тварь лежала на земле с вывороченными внутренностями. От вида крови меня замутило, но я постаралась взять себя в руки. Сейчас важнее было помочь Блекблуду, получившему раны.

Я было дернулась к нему, но сильные руки Ревирина удержали на месте.

– Лучше не приближайся пока к нему, – прошептал эльф, осторожно заводя меня к себе за спину.

– Но ему надо помочь! – посмотрев на Ксандра, я поймала на себе горящий взгляд зеленых глаз. – Или не надо…

Вынув из кармана фляжку, гибрид жадно припал к ней губами, не обращая на нас внимания. Разорванная одежда стала медленно восстанавливаться, а вместе с ней в тело втягивалась и кровь. Закрыв глаза, я уткнулась в спину Ревирина, не желая видеть этого ужаса. От страха меня немного потряхивало, но я старалась взять себя в руки. Еще будет время обдумать все случившееся, а пока надо спешить.

– Идемте, – раздался спокойный голос Блекблуда.

Отстранившись от эльфа, я пошла вперед, стараясь не оглядываться. Наверняка выброс силы почувствовали все жители пустоши, а это значило, что совсем скоро стоило ждать гостей со всей пустоши.

Чем ближе мы подходили к гнезду дракона, тем плотнее становился туман, стирая очертания предметов. Неясные шорохи и рычание давили на нервы, заставляя вздрагивать от малейшего колебания воздуха.

– Напомните мне, кто является «свитой» туманных драконов? – поежившись от очередного скрежета, прошептала я.

– Троглодиты и кобольды.

Плохо. Эти мерзкие воинственные существа всегда доставляли много проблем. По отдельности они были более-менее безобидны, но, когда объединялись… Вздохнув, я попыталась мысленно потянуться к одному из троглодитов, чтобы через него выйти на главного. Эти существа были полуразумны, и при хорошем стечении обстоятельств с ними можно было договориться. Но сегодня был явно не мой день.

– Они не хотят со мной разговаривать. Даже торговаться не будут, – пришлось признать свое поражение.