* * *

На этом моя история закончена. Я достаточно рассказал о планете. Теперь вернемся к последним событиям. Как было сказано ранее, мой профиль связан с медициной. Мне известно абсолютно все о ней. Кроме того, я разбираюсь в ботанике, химии и биологии. Три года назад прошел военную подготовку, и теперь, помимо медпункта, могу рассекать океан на «Мифиде» – это одноместная универсальная подлодка, приспособленная для любых задач: от изучения глубин до спасательных операций. Развивает скорость до пятидесяти километров в час. Вообще, одноместным этот транспорт считается из-за системы управления, но на самом деле у подлодки большой грузовой отсек. В нем спокойно может уместиться еще пара человек. Лично в моей «Мифиде» есть бардачок со всем необходимым медицинским оборудованием, то есть могу гарантировать успешное проведение операции на борту.

В тот день, когда крейсер «Эпсилон» вошел в атмосферу, я находился на острове Родос (про него расскажу немного позже). Мне предложили сопровождать подлодку «Нептун». Она оказалась недалеко от зоны приземления капсул, и только поэтому приняла участие в спасательной экспедиции.

Моей задачей было подбирать уцелевших из спасательных капсул и доставлять на подлодку, при необходимости оказывать первую помощь на месте. Мне приказывают держаться правой стороны субмарины, как вдруг я замечаю, что в паре метрах от меня медленно и плавно опускается тело. Действую по алгоритму, сообщаю капитану подлодки о том, что вижу, и о своих дальнейших действиях, подплываю, точно и аккуратно поднимаюсь на поверхность с телом на лобовом стекле. Изначально плавая на глубине тридцать метров. Далее я снимаю шлем и прощупываю пульс. Девушка дышит, но налицо сильная потеря крови. Снова сообщаю капитану и принимаю решение провести операцию на своей «Мифиде». Мне не пришлось долго раздумывать о последствиях, я был уверен, что справлюсь даже с такой раной. Рентген показал, что аорта не задета, а значит, мне просто необходимо остановить кровотечение и зашить рану. Также можно взять несколько анализов. Позже передал девушку на борт судна, а уже потом ее переместили в мою каюту. «Нептун» имеет два режима: один для погружения на глубину – в таком случае все стеклянные модули скрываются металлической обшивкой. Во втором режиме судно держится на уровне моря, именно поэтому я решил оставить окно в каюте открытым. Когда еще будет такая возможность? В медпункте «Нептуна» не так много места, как может показаться изначально. По этой причине некоторые земляне были определены в каюты к актийцам. Так мы проявляли наше гостеприимство, да и согласитесь, что каждого пострадавшего лучше размещать в комнате с медицинским работником, чем оставлять всех раненных в одном месте под ответственность одного врача или с каким-нибудь инженером в отдельной комнате. Пока на субмарине были сотрудники с медицинским профилем, пострадавших размешали в их каютах, остальных в общем медпункте, тяжело раненных изначально оставляли там. Туда периодически приходил и я. Моей пациентке повезло, и по сравнению с другими она получила минимальное повреждение.

* * *

Несмотря на прошлое, актийцы стараются быть гуманными, заботиться не только о себе, но и о тех, кто попал в трудное положение. Сейчас это земляне, до жути похожие на тех, кто когда-то изменил нас, но мы стараемся искренне помочь каждому. Хотя это трудно, многие до сих пор недолюбливают людей.

Мне, наверное, придется рассказать Рие об этом, чтобы она не питала напрасных надежд и была готова к презрению. Может быть, даже моему…

В каюту я вернулся поздно ночью. Она не спала, но лежала в постели. В комнате было заметно чище. Инструменты лежали на чистых полках, все было аккуратно разложено, а фрукты отсутствовали. На постели было дополнительное покрывало, видимо, она нашла его в шкафу. Первым делом я решил проверить прибор на ее ноге. Экран был зеленым.

– Аквамарин, я ждала тебя и старалась выполнять все твои рекомендации.

– Вижу. Ты… пустишь меня к себе?

– Конечно, это же твоя каюта.

Я зашел в ванную, умылся и лег на краю кровати. Она почему-то решила накрыть меня пледом и прижаться ко мне со спины. Мне было непонятно это. Зачем так делать? Позже почувствовал ее теплое дыхание. По моим чешуйкам пробежали мурашки. Мое тело вздрогнуло от ее бархатистых рук. В этот момент я осознал, что меня давно никто так не обнимал, последний раз, наверное, это делала мама. Она внушила мне надежду на то, что прибывшие земляне не похожи на тех людей, которые когда-то населяли эту планету. Сам того не понимая, я развернулся и прижался к ней. Хотел заснуть, но она не позволила сделать это. В этот раз Рия не стеснялась подпустить меня так близко к себе.

– Я не сказала тебе спасибо за то, что ты сделал для меня. Если у тебя остались силы, может быть, ты расскажешь, где был все это время.

– Силы есть. Я отчитывался перед капитаном о начале нашего диалога. Для меня это впервые – общаться с инопланетной расой при таких обстоятельствах.

– У меня тоже никогда не было такого опыта.

После этой фразы между нами повисло неловкое молчание. Мы смотрели друг на друга не отрывая глаз. Ее зрачки расширились и, наверное, мои тоже. О способах узнать, как относится к нам тот или иной человек, написаны тысячи книг. И это не говоря уже о психологических методиках, которые можно обнаружить, погрузившись в тему на электронных ресурсах. Но если новые способы мы склонны подвергать сомнению, то есть один старый добрый способ, который воспринимается как аксиома, – расширенные зрачки. Но правда ли расширенные зрачки человека свидетельствуют о его симпатии к собеседнику? Разберемся прямо сейчас. Как это работает (и работает ли)? Когда мы видим что-то, что нам нравится, идет речь о человеке, платье или куске малинового торта, в нашем организме моментально активизируется симпатическая нервная система. Она же работает, когда мы находимся в опасности (ну, или организм так думает), отвечая за реакцию «бей или беги». Отсюда учащенное сердцебиение, тревожность, повышение давления и потливость. А еще – зрачки, которые расширяются, чтобы улучшить периферическое зрение. Так что расширенные зрачки, очевидно, совсем не обязательно связаны с любовью. Хотя романтическое влечение становится причиной этого очень часто, за что стоит поблагодарить «гормоны любви» – окситоцин и дофамин. Одно исследование также показало, что у женщин, которые не состоят в отношениях, во время максимально подходящей для зачатия фазы цикла зрачки заметно расширяются, когда они смотрят на сексуально привлекательного для них мужчину. Почему размер имеет значение? Интересно, что большие зрачки (не расширенные, а именно больше по размеру, чем в среднем), согласно исследованиям, делают женщину более привлекательной для мужчин. Именно ее в ходе одного из экспериментов участники описывали как «более женственную», «мягкую» и «симпатичную», в то время как женщина с маленькими зрачками заслужила звание «холодной», «эгоистичной» и «жесткой». Что касается женщин, то здесь результаты еще увлекательнее. Эксперименты позволили предположить, что женщины, которым нравятся мужчины со зрачками среднего и меньшего размера, скорее выбирают добрых и стабильных партнеров. С другой стороны, женщины, которые тянутся к мужчинам с большими зрачками, как правило, предпочитают «плохих парней». Что еще может расширить зрачки? На самом деле, все что угодно. На это способна почти каждая яркая эмоция, но особенно – страх, волнение и радость (все по той же причине активации гормонов, запускающих процесс подготовки тела к борьбе или бегству). А также: изменения в уровне света, алкоголь, некоторые лекарства, травмы глаз и овуляция. Короче говоря, расширенные зрачки – не обязательно маркер симпатии или влюбленности. Но они, конечно, не обязательно и маркер чего-то другого.

Я стал уверенней после этого знака. Сделал комплимент, начал расспрашивать ее. Она улеглась поудобней и поведала мне небольшую предысторию о себе. В ходе диалога понял, что Анрию интересует все об этом мире. За время нашего разговора почувствовал легкую дрожь. Моя гостья замерзла, ведь она в отличие от меня спала в легкой полупрозрачной простыни, да и большая часть теплого пледа была на мне.

– Анрия, ты замерзла?

– Нет.

Мне было ясно, что она врет. Наверное, не хотела просить меня, потому что уже была обязана. Я лег на спину и незаметно для нее открыл панель, нажал нужную кнопку и постель медленно начала нагреваться. Кроме этого, я поправил плед, чтобы он равномерно покрывал нас обоих.

– Спокойной ночи, землянка.

– И тебе спокойной ночи.

Обычно я просыпаюсь в шесть ноль-ноль. Таков мой циркадный ритм – это циклические колебания интенсивности различных биологических процессов, связанные со сменой дня и ночи. Их период обычно близок к двадцати четырем часам. Несмотря на связь с внешними стимулами, циркадные ритмы имеют эндогенное происхождение, представляя, таким образом, биологические часы организма, присутствуют у таких организмов, как цианобактерии, грибы, растения, животные.

Например, утро у обычного человека – не самый продуктивный период. С семи до десяти утра организм только раскачивается, и все когнитивные процессы протекают медленно. Чтобы разогнать его побыстрее, полезнее заниматься спортом именно по утрам. Правда, гипертоникам с этим следует быть аккуратнее: утром уровень кровяного давления повышается. Поэтому инсульты и инфаркты чаще всего происходят именно в это время.

Днем уровень продуктивности постепенно растет, за исключением так называемого post-lunch dip – это период с четырнадцати до шестнадцати часов, когда хочется вздремнуть после обеда. Так что важные встречи и мероприятия лучше отложить на вторую половину дня – с шестнадцати до двадцати часов мозг разгоняется и достигает наивысшей работоспособности.