– Удачи, – произношу, опоздав буквально на долю секунды. В трубке уже гудки. – Саш, давайте на Никитскую. Нужно Викулю забрать и отвезти на танцы.

Поручение Ставроса мне выполнить нетрудно, хотя я стараюсь встречаться с его тещей как можно реже. Неприятная она все-таки особа. Мы пересекались с ней пару раз, но и этого мне оказалось более чем достаточно. Под ее взглядом я чувствую себя ужасно некомфортно.

– Добрый вечер. Вика готова?

Лидия Илларионовна надменно кивает.

– Вика! За тобой приехали.

Меня даже не приглашают войти, и Вику я жду на пороге. Она выходит хмурая и какая-то подавленная.

– Привет. Как в школе? Давай рюкзак, я донесу.

– Я сама.

– Тяжелый ведь.

– Нормальный!

Вырывает руку и семенит к машине. Оторопело гляжу ей вслед. Интересно, что опять случилось? Я думала, мы уже подружились. Она так мило за мной ухаживала после той истории с пистолетом. Да и вообще. Мы часто что-то делаем вместе, болтаем. Пусть она пока и не делится со мной какими-то своими секретиками.

– Эй… Вик, постой. У тебя какие-то проблемы, малыш?

– Нет. Я просто не хочу на танцы! – забирается на заднее сиденье, пристегивается.

– Всего-то? Тогда давай их прогуляем.

Нет, я понимаю, что разлагать дисциплину нельзя, но она же сама не своя!

– Правда?

– Конечно. Хочешь, съездим на аттракционы? Или в кино? – ерошу темные волосы, которые я сегодня лично заплела в красивые косы, правда, от них почему-то ничего не осталось. – Или просто прогуляемся в парке? Погода чудная. Съедим по мороженому.

– Хорошо, – зыркает как-то странно. Недоверчиво и ревниво. Ладно. Справимся. От бабушки Вика всегда возвращается взвинченной. Думаю, там ей здорово обрабатывают мозги. Надо бы поговорить со Ставросом на эту тему. Но в последнее время он в таком мыле, что я не решаюсь его дергать. Жалею.

В парке немноголюдно, но с парковкой сложно. Мой водитель и охранник по совместительству бросает машину перед самым входом, а потом долго спорит со сторожем, который настаивает, чтобы тот перепарковался подальше.

– Ну, вы тут решайте, а мы вон мороженого купим, – вздыхаю я, указывая на пестрый зонтик чуть поодаль.

– Не по правилам это, Нина Васильевна.

– Да что мне будет в парке, Саш? Никто ведь не знает, где мы.

Дядечка-сторож скандалит, грозит вызвать эвакуатор. Саша отрывисто кивает.

– Ладно. Тут дел буквально на пару минут.

Обещаю подождать своего бодигарда у тетечки-мороженщицы. Дожилась! В парк с охраной хожу. Пока доходим до места, у прилавка образуется небольшая очередь. Ждем. Покупаю два мороженых. Что-то там не ладится – то ли с картой, то ли с терминалом, и с оплатой возникают трудности. К счастью, вспоминаю, что у меня в сумочке вроде была какая-то наличка. Выгребаю купюры, никак не можем разойтись по деньгам. У продавщицы нет нужной сдачи, а без сдачи нельзя, не положено. Закатываю глаза.

– Вик, может, у тебя есть двадцать… – опускаю взгляд, а Вики нет. – Вика! – оглядываюсь. Ну, что за шутки! – Вы не видели девочку восьми лет? Темненькая такая, в кофточке с эмблемой гимназии? Нет? Вик! Вика!

Отхожу от холодильника, забыв вообще, что там делала. Легкая тревога перерастает в оглушающую панику. Вики нет ни на ближайшей детской площадке, ни возле туалетов, ни возле парнишки, торгующего гелиевыми шарами. Ее нигде, господи боже, нет!

– Саша! – кричу, привлекая внимание вернувшегося охранника. – Саша! Вика куда-то делать.

– В смысле?

– Я отвернулась на минутку, чтобы мороженое купить, оборачиваюсь, а ее нет!

– Вы на площадке смотрели? – челюсть мужика каменеет.

– Да! Я тут уже все оббегала.

– Давайте так, вы в этой стороне ищите, я в той. Параллельно свяжусь со Ставросом Аганфонычем и Самойловым. У нее маячок на телефоне. Мы быстро ее найдем.

Я как во сне киваю. Бегу… Кричу. «Вика! Вика!!!» Редкие прохожие оглядываются на меня, как на безумную. Но я до того напугана, что мне пофиг.

Вы не видели девочку? Восемь лет. Рюкзак, темные волосы?

Нет. Не видели.

На улице тепло, а у меня стучат зубы. Я ношусь по парку, насколько хватает сил и дыхания. Звонит телефон. Вынимаю из сумочки. Неужели похитители? А если да? Что мне делать? Звонить в полицию или не звонить? Господи, зачем мы пошли в этот парк?! Как так вышло, что я ее проглядела?! Ставрос… О, Ставрос! Господи, милый, прости.

«Почему ты вообще решила, что можешь позаботиться о ребенке? Ты же ни на что не годная, Нинка!» – звучит в ушах голос матери.