— Ты же знаешь, я не смогу.

— Почему? Вы же общаетесь.

— Он пару раз подвозил меня и сестру до торгового центра, это ты называешь «общаться»?

— Лин, не переживай раньше времени, мы что-нибудь придумаем.

— Да ты права. Увидимся в ресторане.

В подготовке и сборах день пролетел незаметно.

Вечером, стоя перед большим напольным зеркалом, я оценила свой образ. Черная прямая юбка чуть ниже колена, с кружевом понизу и такой же черный кружевной топ с открытыми плечами, сидели на фигуре идеально. Босоножки в тон одежде, на высоком каблуке с тонкими ремешками, эффектно смотрелись и визуально делали меня выше. С прической возиться не захотелось, поэтому образ дополняла светлая копна волос, которая волнами спускалась до талии. Легкий макияж, красная помада на губах, и я была готова. Услышав звонок телефона, схватила сумочку и поспешила вниз, там уже подъехало такси.

Уютный ресторанчик в центре города встретил яркой вывеской, и доносившейся оттуда легкой музыкой. С Линой мы встретились на входе и не теряя времени отправились на поиски виновницы торжества. Она вместе с незнакомой девицей ожидала гостей в холле.

— Привет девочки! Я так рада вас видеть, спасибо что пришли, — поприветствовав нас, именинница развернулась в сторону незнакомки, — познакомьтесь с Кариной, моей подругой по колледжу.

Красивое имя девушки полностью соответствовало её внешности. Высокая, эффектная брюнетка в темно-синем блестящем платье, оно как вторая кожа обтягивало её фигуру. Весь образ портило слишком глубокое декольте.

К своим двадцати годам я не верила в «любовь с первого взгляда», зато верила в «раздражение с первого слова». Карина смерила нас оценивающим взглядом, затем сложила руки на груди и выдала:

— Привет, предупреждаю сразу Макс мой!

Наглость девицы поразила.

Мне стало интересно, она говорит это всем, кого встречает здесь у входа? Или только нас с подругой посчитала достойными? Если так, то не зря мы потратили столько времени на сборы.

Видимо Лина подумала о том же, в ответ она лишь улыбнулась.

Оставив нахалку без внимания, мы поздравили именинницу, вручили ей подарок и успели занять свои места, прежде чем начали подтягиваться остальные.

— Не представляешь, как мне хотелось треснуть эту Карину клатчем, — призналась подруга, раскладывая салфетку на коленях.

— Почему же, очень хорошо представляю. Но, я рада, что ты сдержалась.

Внешне Лина выглядела спокойно и расслаблено, но я знала, что сцена в холле её задела. Поэтому болтая на разные темы, я пыталась отвлечь её.

Внезапно освещение моргнуло.

Гул разговоров стих и в зале появился брат именинницы в компании незнакомого мужчины. Женская половина ожила и начала перешептываться.

Я обречённо вздохнула, заметив, как воодушевилась подруга, поправляя прическу.

Незнакомец, имя которого я не запомнила, был торжественно представлен партнером по бизнесу Макса. Высокий и красивый, на вид лет тридцати, спортивного телосложения, он с надменным выражением лица занял свое место напротив меня. Несмотря на то, что его глаза скрывали очки с чуть затемненными, мерцающими стеклами, я кожей ощутила его пристальный взгляд на себе.

Болтовня ни о чём вперемешку с поздравлениями тянулись уже несколько часов. А меня не покидало странное ощущение. Мне казалось, будто от мужчины напротив исходит тепло.

Карина, занимающая место между Максом и незнакомцем, переключила свое внимание на последнего. Судя по довольному выражению лица моей подруги, она была этому безмерно рада.

Практически повиснув на плече мужчины, красотка с энтузиазмом одаривала его своим вниманием. Должна заметить, что держался незнакомец с достоинством и на провокации не поддавался. Краем уха я слышала, что в нашем городе он недавно, прибыл для заключения контрактов и подписания важных документов.

— Я могла бы показать тебе интересные места… в городе, — предложила красотка, плавным движением откидывая длинные волосы за спину.

— Боюсь, что такие интересные места не входят в мои планы, — слегка насмешливо мужчина остудил её пыл.

— А что же в них входит? — не унималась девушка.

Неожиданно, я поймала себя на мысли, что с нетерпением жду его ответа.

— В них входит похитить одну прекрасную незнакомку, — ответил мужчина, подаваясь вперёд, в моём направлении. Он слегка приспустил очки и подмигнул мне.

Моя рука дрогнула, и вода из бокала разлилась по столу. Я замерла, глядя в его мерцающие огнем глаза. Несколько секунд и очки вернулись на место, а он продолжил:

— Она об этом ещё не знает, но вижу, уже догадывается, — легкая улыбка тронула его губы.

До этого момента я старалась не смотреть на него, но кожей ощущала взгляд на себе. Сейчас же я не могла оторвать глаз от его лица.

— Что с вашими глазами? — решилась спросить.

Привлекать его внимание не хотелось, но я должна была выяснить, показалось мне или нет.