— Что ты увидела? — ответил он вопросом на вопрос, но в голосе послышались стальные нотки.

— Ничего, должно быть показалось, — растерялась я.

Незнакомец улыбнулся и хотел что-то сказать, но его опередила сидевшая рядом красотка.

— Боже, некоторые совершенно не умеют делать мужчинам комплименты, — проворчала она, бросив на меня презрительный взгляд.

Затем, склонившись к мужчине прошептала:

— Ты выглядишь чертовски привлекательным.

Устав от этого спектакля, я закатила глаза и откинулась на спинку стула. Настроение порядком подпортилось. Восторг Лины по поводу вечера так же сошёл на нет и обменявшись с ней понимающими взглядами, мы засобирались домой.

Как бы ни хотелось, но сбежать не удалось. В холле нас догнал Макс.

Попросив Лину на пару слов, он отвел её в сторону. Я осталась дожидаться возле массивной зеркальной колонны. Поправив волосы и одернув юбку, я не сразу заметила появившийся за моей спиной мужской силуэт. Со своего отражения я перевела взгляд на его, и моё сердце на миг остановилось от страха.

В зеркале отражался уже знакомый мне человек. Очки исчезли, и незнакомец не сводил с меня пристального взгляда, а в его глазах плясали языки пламени.

Я вздрогнула.

Отшатнувшись в сторону, резко обернулась.

Он стоял, сложив руки за спиной и улыбался. Его взгляд снова скрывали затемненные стекла очков. Не веря в происходящее, я зажмурилась. Внутренне досчитала до десяти и медленно приоткрыла глаза.

— Надеетесь, что исчезну? — спросил незнакомец. На его губах продолжала играть легкая насмешка.

— Да, — искренне призналась я.

Он тяжело вздохнул. Было заметно, что мой ответ огорчил его.

— Жаль. Прошу меня простить. Я не хотел Вас напугать, — он сделал шаг назад.

Его приятный голос и сказанные слова позволили мне успокоиться.

— Вы не так поняли. Меня напугало Ваше отражение, — сама не знаю, зачем это сказала.

— Боитесь, что увиденное окажется правдой?

— Да.

— Знаете, существует много способов избавиться от страха. Можно его игнорировать. Можно попытаться отвлечься, — его голос звучал плавно и спокойно, он приблизился почти вплотную, заглядывая мне прямо в глаза. — А можно заставить страх исчезнуть навсегда, погрузившись в него полностью, доводя до самой крайности, до самого пика.

Ощущая легкий аромат горького шоколада, я не сводила широко раскрытых заворожённых глаз с лица незнакомца. От его тела действительно исходило тепло. Каким-то образом, оно передалось и мне. Все звуки стихли, как будто их просто выключили. На единый миг всё вокруг замерло. Время словно остановилось. Остались лишь мы вдвоём…

— Арина, всё нормально? — испуганный голос подруги вернул меня в реальность.

Глубоко вздохнув, я отступила.

— Да всё хорошо, — соврала я.

На самом деле это было не так.

По телу разливалось приятное тепло, дыхание сбилось, сердце бешено стучало, готовое выпрыгнуть из груди, но не от страха, а от волнения. Меня не покидало ощущение, что произошло что-то важное…

— Если ты готова, то можем ехать. Макс обещал отвезти нас домой, — слегка улыбнувшись, Лина скосила взгляд в сторону стоящего рядом с ней Макса.

Я только сейчас заметила, что он приобнимет её за талию. Неужели фраза Карины по поводу Макса заставила подругу наконец-то действовать?

Мне не хотелось смущать их своим присутствием, поэтому я решила отказаться.

— Не беспокойтесь обо мне. Я вызову такси.

— В этом нет необходимости. Я вас отвезу, — не терпящим возражения тоном, отозвался мужчина, имя которого я до сих пор не знала.

Я собиралась отказаться, но ощутила лёгкое прикосновение незнакомца к своей спине. От его ладони по моему телу растеклось знакомое приятное тепло, накрывая волной все мои страхи и сомнения.

— Отличная идея! — подхватил Макс. — Арин, соглашайся. Он отличный водитель, к тому же ему по пути.

Я согласилась. Тогда мне показалось, что так будет правильно.

Распрощавшись уже на улице с подругой и её спутником, мы с незнакомцем направились в сторону дорогого черного автомобиля. Я только сейчас осознала, что не знаю его имени. Повернувшись к мужчине, я остановилась перед раскрытой для меня дверью.

— Я не знаю вашего имени, — озвучила свою мысль.

— Меня зовут Тэн.

— Арина.

Улыбнувшись, он помог мне сесть в машину.

Всю дорогу до моего дома мы беседовали. Тэн оказался очень приятным собеседником. Он рассказал, что работает в сфере инновационных технологий. Много спрашивал обо мне. Я рассказала, что учусь на втором курсе в университете. Что подрабатываю в местной газете, но сейчас взяла отпуск.