— Ты расскажешь всё, когда на моей руке защелкнется обручальный браслет? — ехидно спросила я.

Ничего не ответив, он резко опрокинул меня на спину. Нависнув сверху, тихо прошептал:

— Должен предупредить, что следующая наша встреча не будет столь приятной. Но ты должна мне кое-что пообещать.

— Что именно?

— Пообещай, что не снимешь камень. Чтобы ни случилось.

Причин для отказа я не видела. Тем более кровавый рубин уже не раз спасал мне жизнь.

— Хорошо, обещаю.

— Мне пора, моя Ариннити.

Быстро прижавшись губами к моим губам, он мгновенно исчез, осыпавшись раскалёнными искрами.

Я тут же подскочила, отряхивая платье. Но искры исчезли, не оставив и следа. Вместо них остались вопросы. Что это за странная огненная магия и почему я не могу так же?

Я была уверенна, что по возвращении в Моран меня ожидает серьёзная взбучка от Рейдена. Ведь исчезла я почти на целые сутки. Поэтому в цитадель я не спешила.

Из храма огня я открыла портал сразу в городской особняк, в надежде оттянуться неминуемую встречу с главным магом. Немного времени потратила на завтрак и на то, чтобы обсудить с Иллинией последние новости. Усталость и нервное напряжение, связанные с последними событиями, не лучшем образом сказались на моём настроении. Поднявшись к себе в комнату, я подумала, что всё же заслужила небольшой отдых.

На столешнице возле зеркала горело несколько свечей, создавая в ванной комнате полумрак. В воздухе витал неповторимый аромат лаванды. Откинув голову на бортик ванны, вот уже полчаса я нежилась в горячей воде.

Внезапно моё расслабленное состояние было прервано грохотом распахнувшейся двери.

В проёме чётко вырисовывался огромный силуэт. О том, что это Рейден, я догадалась по клубившейся за его спиной тьме. Скользнув ко мне, словно по воздуху, он остановился рядом с ванной. Густая тьма отступила, открывая его бледное лицо и одетую в броню фигуру.

Я замерла, прижав колени к груди. Лишь звуки капающей воды, нарушали наступившую тишину.

— Вылезай! — сквозь зубы процедил он.

Случись подобное раньше, я бы задрожала от страха. Но сейчас, такими фокусами меня не напугать.

Моран изменил меня и поэтому я не сдвинулась с места.

— Я вытащу тебя силой, если не вылезешь, — наклоняясь, прошипел он.

— Отвернись! — потребовала я.

Тёмной стихии главного мага я перестала бояться в тот момент, когда поняла, что дорога ему.

Несколько долгих мгновений мы мерялись взглядами.

По затянутым тьмой глазам было не ясно направление его взгляда. Подумав об этом, я попыталась прикрыться рукой.

Главный маг слегка улыбнулся.

Всё же я с опаской наблюдала, как он поднялся и направился к выходу.

— У тебя две минуты, — не оборачиваясь, сказал он.

Не теряя времени, я выбралась из воды и накинув халат, поспешила за ним.

— Рейден, прости, что ушла не предупредив.

— Ты не испытываешь сожаления ведь так? — спросил он, вдыхая воздух рядом со мной.

— Нет. Пойми, я поступаю так не из желания тебя разозлить.

— Разве? — удивился он. — Знаешь, меня всё чаще посещает идея запереть тебя в цитадели.

— Ты не сделаешь этого.

— Ари, — он приблизился в плотную, — как ты не понимаешь. Ты такая хрупкая, нежная. — Он провёл кончиками пальцев по моей щеке. — Но, когда ты исчезаешь, я не нахожу себе места.

Я прекрасно его понимала, но что с этим делать не знала.

— Если бы я сказала, что собираюсь вернуться в Итну, ты отпустил бы меня?

— Нет, — признался он. — Но я мог бы отправиться с тобой.

— Не мог! — возразила я, но затем уже мягче добавила, — мне было необходимо увидеть близкого и родного мне человека. Она единственная, кто у меня остался.

После моих слов тьма отступила и взгляд мужчины прояснился. Некоторое время он пристально вглядывался мне в глаза. Сначала нахмурив брови, но потом задумчиво, и наконец удовлетворённо произнёс:

— Хорошо.

Я облегченно вздохнула, когда он отступил.

— Как тебе удалось так долго оставаться в Итне? — спросил он, присаживаясь в кресло.

— Очень просто, я не использовала стихию.

— Целые сутки?

— Да.

Вспомнив время, проведённое в пещере с Тисом и его сестрой, я не стала говорить Рейдену о том, что это не предел.

— Очень странно, — задумчиво произнес он.

— Что именно?

— Ритуал равновесия, который провели отступники, должен был полностью привязать тебя к миру Морана. Но ты по-прежнему остаёшься частью Итны, и я не могу понять почему, — объяснил он.