Холодный взгляд голубых глаз скользил по моему лицу. Желание поцеловать, вот что читалось в нём. Он не спешил выпускать меня из объятий. Поэтому, слегка улыбнувшись, я спросила:

— Рейден, что случилось? Не выспался?

Будто очнувшись, он всё же отпустил.

— Прости, что не спустился вчера. Я всего лишь выпил приготовленный Мартой чай. И даже не помню, как заснул, — объяснил он.

Я еле сдержала вздох облегчения. Выходит, он не знает о моей ночной вылазке.

Подойдя к столу, я опустилась в одно из кресел. Узнав о том, что Тэн следит за мной, я решила соблюдать дистанцию с главным магом.

— Что случилось в заброшенном замке? — поинтересовалась я.

Проследив за мной внимательным взглядом, Рейден всё же занял кресло напротив.

— Все, кто там находились погибли. Они предпочли умереть, чем сдаться.

— Значит, с отступниками покончено?

— Не думаю, — задумчиво произнёс главный маг.

— Почему? — удивилась я.

— Я не нашёл второй ритуальный кинжал.

— В чём его ценность, помимо того, что он может забирать стихию? — поинтересовалась я.

— Взгляни, — сказал главный маг, доставая из ящика стола и протягивая мне хорошо знакомы кинжал.

Прикасаться не хотелось, но я всё же осторожно взялась оружие в руки. Лезвие было тонким и длинным, но моё внимание привлекла сама рукоять. Она была выполнена в виде голубоватого кристалла. В его сердцевине что-то поблескивало, но из-за расползавшихся трещин было трудно разглядеть.

— Это осколок Дыхания Морана, — печально сказал он.

— Что с ним случилось?

— Когда-то это была ценнейшая реликвия нашего мира. Но когда маги огня были уничтожены, равновесие нарушилось и Дыхание утратило жизнь. Кристалл раскололся на два осколка. Рукоять кинжала, что ты держишь в руках это первый осколок. Второй же найти не удалось. Забирая стихию у магов, отступники пытались восстановить Дыхание Морана.

— Честно говоря, я сомневаюсь, что Дыхание целого мира можно восстановить, убивая его же жителей, — предположила я.

— Я тоже так думаю. Но отступники экспериментировали со стихиями. В рукояти пропавшего кинжала содержатся стихии воды и света. Для завершения им не хватает тьмы и твоего огня.

Эта новость меня порядком расстроила. Осознавать, что за тобой охотится шайка фанатиков это одно. Но узнать, что твоя стихия может спасти целый мир — это совсем другое. Однако, приносить себя в жертву я была не готова. Тем более я была уверена, что существует другой способ восстановить Дыхание мира.

— Рейден, — приблизившись к мужчине, я опустила оружие перед ним на стол. — Ты должен найти второй кинжал, а я попытаюсь восстановить кристалл. Не знаю как, но я должна попробовать.

— Конечно, я займусь его поисками, но ты будь осторожна. Если опять попадёшь к ним в руки, так просто от них уже не уйдешь.

— Думаешь, что остались ещё?

— Я в этом уверен. Советник был лишь пешкой.

— Они знают, что во мне проснулась стихия огня?

— Еще нет, но король собирается объявить об этом на балу.

— Какой ужас, — прошептала я, закрывая лицо ладонями.

* * *

Уже несколько часов я сидела в библиотеке, изучая книги о Дыхании этого мира. Мне попалась запись о династии магов огня. Оказывается, у последнего огненного монарха действительно была дочь по имени Ариннити. Принцесса считалась первой красавицей и неплохо владела оружием. Счастливый отец планировал выдать её замуж за короля Тёмного государства. Но свадьба не состоялась. В назначенный день невеста пропала, тем самым сильно обидев Тёмного правителя.

Оторвавшись от книги, я подумала: а не потому ли огненных обвинили в связи с демонами? Может причина крылась в уязвлённом мужском самолюбии? Кто знает.

К сожалению, всё больше моих вопросов оставались без ответа. Но один из них мучал меня с момента моего появления здесь. Я до сих пор не знала, почему из всех людей на земле Тэн выбрал именно меня.

Он говорил, что моя кровь является наследием древнего магического рода. Что из-за неё погибли родители. Благодаря проявившейся огненной стихии я действительно в это поверила. Но Рейден был уверен, что огненная стихия проявилась благодаря Морану. Так магический мир пытался восстановить равновесие.

Пребывая в растерянности, я всё больше задумывалась о версии главного мага. Она казалась мне более реальной. К тому же, ни в одной из книг не было и слова об огненных магах, кроме той единственной последней записи, где упоминалась огненная принцесса.

Рейден говорил о том, что вся история огненных погибла вместе с ними. И если от города остались хотя бы руины, то от книг не осталось ничего.

«Как жаль, что в Моране не существует электронной библиотеки и интернета», подумала я и застыла на месте.