– Вика не выйдет поздороваться?
– спросила мама.

– Не знаю, - пожал плечами Стас.
– Я ее видел только мельком, когда она даже еще не переоделась.

Что было странно. Обычно Вика всегда находилась рядом со Стасом, без умолку трещала и просила взять ее за руку, потому что она очень волновалась перед выступлением.

– Ладно, я пойду, - сказал Стас.

Развернувшись, он вдруг встретился взглядом с Саньком, который стоял на ступеньках и улыбался. Губы Стаса сами по себе растянулись в улыбке при виде Утенка. На душе сразу же стало спокойно.

– Ты готов?
– спросил Санек, когда Стас подошел к нему.

– Как никогда.

– А Вика?

– Думаю, тоже. Бальные для нее важны.

– Тогда удачи!
– Санек продемонстрировал свои маленькие кулачки.

Теплое чувство разлилось по телу Стаса. Словно в него влили солнечные лучи. Улыбнувшись краешком губ, Тигров поднял руку и потрепал Утенка по мягким волосам, от которых снова пахло фруктовым шампунем.

– Смотри внимательно, как я завоюю золото.

– Я от тебя глаз не оторву…

От этих слов сердце Стаса снова пропустило удар, но он не стал придавать этому значение. Самое важное сейчас - это соревнования, в которых надо занять первое место, а остальное вовсе не значительно.

К удивлению Стаса, Вики не было ни в гримерке, ни в костюмерной. За кулисами, в ожидании своей очереди, топтались семь пар.

– Вику не видели?
– спросил у ребят Стас.

Все отрицательно покачали головой. Тигров чертыхнулся и набрал номер девушки. Шли гудки, но трубку Вика не брала. Стас скинул вызов и набрал снова.

Очередь продвигалась вперед. Стас отдаленно уже начал понимать, в чем дело, но признавать этого не хотел. Вика не могла кинуть его. Это он мог наплевательски относится к бальным, но не нона.

Влетев в зрительный зал, Стас принялся всматриваться в темноту, ища Вику.

Тщетно.

Он снова позвонил ей. Пара гудков, и девушка внезапно ответила.

– Ты где?
– зашипел Стас.

– Далеко. Можешь не ждать меня.

– Ты с ума сошла?!

– А ты? В тот раз ты тоже с ума сошел?

– Это другое!

– Значит, тебе можно так поступать, а мне - нет?
– усмехнулась Вика.
– Знаешь, что, Стас Тигров, меня достали твои выходки! Ты все время даешь понять, что я тебе не нужна. Надеюсь, теперь ты поймешь, как сильно ошибался, потому что победить тебе не поможет никто, кроме меня!

– Что ты хочешь?
– вздохнул Стас, коснувшись холодными пальцами висков. От нервного напряжения заболела голова.

– Признай, что я тебе нужна и начни воспринимать меня серьезно.

Стас усмехнулся и сказал:

– Хорошо, допустим, я тебя признал. Где ты?

Он вышел в фойе и огляделся, в надежде увидеть Вику. Далеко уйти она не могла.

– Давай без допустим. Скажи, что любишь меня и нуждаешься во мне.

– У тебя шарики за ролики поехали?!
– воскликнул Стас, устав от чуши, которую несла Вика.
– Выходи, скоро наше выступление!

– Не выйду, пока ты не скажешь то, что я хочу от тебя услышать, - стояла на своем девушка.
– И, кстати, не думай, что можешь просто так это сказать. Признавшись мне, ты должен будешь быть со мной, а если нарушишь свое обещание, то я расскажу Анне Валерьевне о твоем тайном увлечении.

– Ты перегибаешь палку, - процедил сквозь зубы Тигров.

– Стас, ты что тут делаешь?!
– К нему шла насупленная Марина Викторовна - их с Викой художественный руководитель.
– Ваша очередь выступать!

– Я жду Вику, - ответил Стас.

– Ее не будет, ты разве не знал?
– удивилась Марина Викторовна.
– Пришла ее подруга и сказала, что Вике стало плохо.

– Подруга?
– переспросил Стас.

– Какая еще подруга?!
– заорала в трубку Вика.
– Эй, алло! Слышишь меня? Ста…

Парень опустил руку с телефоном и спросил у Марины Викторовны:

– Тогда с кем я буду танцевать?

– С подругой Вики. Она откуда-то знает ваш танец, - пожала плечами худрук.
– С вами что ли тренировалась? В любом случае, у нас нет выхода. Придется довериться ей.

Стас не нашелся, что ей ответить. Лишь отключил вызов и убрал телефон в карман брюк. Что за подруга Вики, которая будет ее заменять? Никто не видел их танца. Никто, кроме…

От мысли, которая пришла в его голову, Стасу стало дурно. Сорвавшись с места, он полетел за кулисы, не дожидаясь отстающую Марину Викторовну. У выхода на сцену толпились несколько пар, которые еще не станцевали. Одинокой девушки нигде не было видно.