— Выпей это, — эльф настойчиво пытался всучить склянку оборотню, который отрицательно качал головой и буквально пятился от протягивающего руку Нарамакила. — Если бы я хотел от тебя избавиться, то бросил бы на поляне.

— Что это? — я забрал флакон и потряс мутное зеленоватое содержимое.

— Противоядие. Не смотри так на меня, если я сказал, что это домик, о котором все забыли, то это не значит, что это домик, про который забыли абсолютно все. Да пей ты его уже, нам некогда рассиживаться и лечить твое пищевое отравление если не днями, то часами точно, — он выхватил из моих рук флакон и буквально сунул в руки Гайера, который с сомнением посмотрел на содержимое флакона. Эльф повесил факел на стену, от чего стало заметно светлее, ну или я все же начал привыкать к полумраку.

— Что здесь намешано? — оборотень откупорил склянку, поднес ее к носу и сразу же вернул затычку на место.

— Поверь, тебе лучше не знать, — отмахнулся эльф и снял с себя заплечный мешок, который я только что заметил. — Но от этого оно не становится менее эффективным.

— Судя по его виду, этому зелью не меньше ста лет, — Гайер все еще гипнотизировал взглядом флакон, держа его на расстоянии от лица.

— Может и больше, но правильно наложенные чары и правильно изготовленные зелья могут храниться веками. Да пей его уже, — судя по тону, раздражение эльфа находилось уже близко к границе невозврата, и что-то подобное почувствовал и Гайер. Ругаться с эльфом оборотню не хотелось, поэтому он снова откупорил склянку и, собравшись с духом, еще раз принюхался к содержимому.

— Ни за что не поверю, что эльф вел дружбу с оборотнями, — Гайер отсалютовал нам склянкой и осторожно выпил маленький глоточек ее содержимого. Буквально сразу же его скрутило, и оборотень согнулся пополам, а эльф закатил глаза и присел рядом с мешком, начиная его развязывать. Первое, что он вытащил — это короткий меч в ножнах, больше напоминающий большой кинжал по своим размерам. Он крутанул его в руках и протянул мне.

— Умеешь пользоваться? — я неуверенно кивнул. С короткими мечами дела обстояли немного лучше, чем с двуручными или полуторниками. Но холодное оружие я все равно не жаловал, не слишком оно меня любило, и я отвечал ему полной взаимностью. Нет, я умел пользоваться мечами, фехтование и уроки по самообороне все же были, и я был далеко не последним на курсе в разряде успеваемости, но я предпочитал больше то, что стреляет и довольно далеко. Перед тем, как к нам пришли на вооружение пистолеты, были артефактные арбалеты с самонаводящимися стрелами, а до арбалетов были модифицированные луки, из которых мог стрелять и ребенок, ну или не слишком физически развитая женщина. Сити — город техномагических открытий и артефактных чудес, которые делают нашу жизнь легче и проще. И я не понимаю, почему я должен привыкать к чему-то другому.

Я смотрел, как он достает из той же сумки три охотничьих ножа, которым я обрадовался гораздо больше, чем мечу, и новый колчан стрел, которыми он туго набил свой собственный, еще довольно полный. Я даже не заметил, как перед тем, как пойти на разведку, или куда там эльф ходил, он сложил все свое оружие на пол рядом с входом, взяв с собой только меч.

— Что там? — я махнул рукой в сторону коридора, откуда недавно вернулся Нарамакил, пытаясь пропускать мимо ушей мольбы Гайера о том, чтобы его пристрелили или оставили его тут умирать, а сами спасались и не считали его виновным в том, что он не может выполнять свой долг.

— С первого взгляда чисто и пусто, но ощущение, что тут кто-то присутствует, меня не покидает, поэтому мы останемся здесь. Это потайной вход, о котором знаю только я, несколько членов семьи и пара друзей, которые уже давно сделали вид, что со мной не знакомы.

— Что будем делать дальше? — Нарамакил с удивлением на меня посмотрел и поднялся на ноги.

— Я думаю, ответ очевиден, как только это создание, по ошибке именуемое оборотнем, придет в себя, мы осторожно, не вступая ни в какие перебранки и не привлекая внимания к своим подозрительным персонам, вернемся в Сити. Там я принесу глубочайшие извинения и сдам вас на руки вашему Капитану, — буднично ответил он.

— И что дальше?

— Соберу новую команду, только теперь это сделаю я лично, и вернусь доделать то, что мы были должны сделать.

— Да что ты говоришь, — я всплеснул руками. — А не поведаешь ли ты мне, высокорожденный, где именно ты в Сити собрался набирать команду, которая была бы лучше нашей? Гайер, между прочим, лучший судмедэксперт города, лучший, понимаешь? Хоть и сейчас немного сильно не в форме, — я бросил взгляд на демонстративно страдающего оборотня.

— Только не нужно говорить, что это я отравил оборотня, чтобы сделать свою жизнь еще более невыносимой, — Нарамакил недобро прищурил глаза.

— Ты мне не ответил, где ты найдешь сыщика, лучшего, чем твой покорный слуга, — я издевательски поклонился сжавшему кулаки эльфу. — И кого из экспертов ты уговоришь пойти с тобой в это сомнительное путешествие. А, я понял, ты возьмешь Сандерса, чтобы часть потенциальных противников сдохла от смеха, и Линочку, которая одним своим видом так деморализует ваше пуританское сборище, что они будут валяться в обмороке, пока она спокойно не закончит ковыряться в не первой свежести трупе. Отличный план, и я уже даже почти что «за», — Наракмакил побледнел, а затем, видимо, вспомнил Лину, потому что покраснел так, что даже кончики ушей заалели. Нет, зря я плохо про него думал, он еще не успел проникнуться духом Сити, на это нужно гораздо больше времени, чем было у агента Нарамакила.

От обязанности отвечать, его избавила резкая золотистая вспышка, которая на долю секунды ослепила меня, и я рефлекторно закрыл рукой глаза. Когда болезненные ощущения прошли, я огляделся и увидел слегка дезориентированного Нарамакила и быстрыми глотками допивающего зелье Гайера. Повернувшись лицом к тому месту, откуда до сих пор разливалось золотистое сияние, я увидел разрывающее реальность ровное кольцо, образование которого и вызвало вспышку. Из этого пространственного проема вышли несколько человек в скрывающих лица черных шлемах и облаченных в легкий черный доспех, за спинами которых по ту сторону перехода красовалась хорошо освещенная комната из серого камня, больше напоминающую библиотеку из-за обилия книжных шкафов. Перед тем, как воронка захлопнулась, последним вышел высокий эльф в таком же доспехе, что и его спутники, но без шлема, выставив на всеобщее обозрение и длинные заостренные уши и длинные белые волосы, что кстати и позволило мне узнать в нем эльфа.