___

Условия выполнены, получен класс:

Первомаг-недоучка (0) — вы достигли высот в навыках управления первородными стихиями, однако ваши практические умения всё ещё не дотягивают до минимально необходимых, чтобы называться полноценным магом. Превалирующие теоретические знания ускоряют рост умений профильных школ магии на 20 %.

Условия выполнены, получен класс:

Друид-самоучка (0) — теперь вы знаете, как должен звучать лес. Что должны ощущать растения и животные, рождаясь и умирая в цикле Великого круга жизни. Вы знаете… Но всё ещё не чувствуете. Ничего, путь друида созерцателен и всё придёт само. Рано или поздно. А пока ваш разум бьётся в путах ложных оков, верна тропа ведёт вас к истине, ускоряя рост умения Школы природы на 50 %.

___

Ага. Понятно. Собственно, именно об этом меня предупреждал дракон — боги игр являются слишком стервозными сволочами, чтобы не добавить иронично-зубоскальные элементы в систему Игры. Впрочем, подобное издевательство меня слабо трогает, в отличие от приятных бонусов. Думаю, можно будет даже поэксплуатировать первомага, постаравшись раскачать все свои первостихии до девяносто — девяносто пяти процентов первого ранга.

Что же, план готов и принят к исполнению.

***

— Здравствуйте, господин Эрзих.

Учитель рванул было к выходу, услышав за спиной холодный голос неизвестного, но спустя несколько судорожных шагов остановился. И ме-едленно повернулся, бросая настороженные взгляды в тёмный угол, где, собственно, я его и ожидал.

— Ну что же вы так, учитель, себя не бережёте. — иронично отмечаю, выходя под слабый свет магической лампы. — В вашем возрасте такие пробежки опасны.

— Господин Акрес, это вы… — почему-то мужчина не слишком успокаивался, несмотря на узнавание. Подозрительно.

— Учитель… — делаю ещё один плавный шаг. — Что-то случилось, учитель? Почему вы так нервничаете?

Та-ак, даже не оглядывайся, малыш — я намного быстрее тебя. И ты если не знаешь об этом, то наверняка догадываешься.

Я продолжал медленно приближаться, цепко наблюдая за бегающим взглядом собеседника, пока, наконец, он не сдался на милость победителя. Слабый человек, игрушка в чужих руках. Вопрос лишь в том, кто игрался на этот раз.

***

Называется, хотел расспросить знающего человека о магии… А получил — очередной даже не заговор, а какую-то мелкую интригу. Хотя для кого как, на самом-то деле — для местных она может стать определяющей в судьбе, как минимум, ряда благородных родов малой и средней руки. Ну а для меня… Планируй я остаться в Архиконклаве — да, сие было бы важно. А так — лишь приятное дополнение, способные принести некоторые преференции при правильном розыгрыше карт. Да и только.

Что же случилось, спросите вы? Случилась принудительная социализация, дамы и господа. Обучение на курсах решили использовать для вербовки "перспективного игрока", то бишь — меня. Стоило завершиться лишь одному контракту, а откорректированному отчёту лечь на стол чиновника магистрата, как вскоре каждая собака знала о "высокой эффективности выполнения управленческих задач" в исполнении вашего покорного слуги. И эти самые собаки, в количестве как минимум каждой третьей от общего количества осведомлённых, решили либо сами "скушать" сладкий тортик, в чьей роли теперь выступаю я сам, либо науськать менее крупных, но ещё более злобных и крикливых собачонок. И для этого местные привычно подсуетились и организовали для меня особенное обучение. Совместное! Меня в компании своих любимых детишек, племяшек, внучков и иных родственичков!

Правильно, мне же абсолютно нечего делать на обучении! А так, в приятной компании с разговорами о политике и выгоде сотрудничества с конкретными родами, бесцельное ничегонеделание пройдёт прямо-таки по маслу…

Нет. Ни хрена подобного! Я клянусь, что запишу каждого, кто попробует выкинуть подобный финт ушами. Запишу и отомщу, когда буду валить к тёмным магам. А потом обязательно забуду, ведь всё же человек не злопамятный… Найду запись в блокноте, подумаю и снова отомщу!

И проблема ведь даже не в подобной попытке, она-то как раз ожидаема. Не глупец же я, чтобы не понимать закономерные последствия своих решений и действий. Просто я ожидал нормальных разговоров с нормальными представителями родов, что включали бы заключение договора с чётко прописанными условиями, а не жалкую попытку вербовки через вчерашнюю зелень! Причём вербовки на халяву, то есть "по дружбе", как какого-нибудь необременённого интеллектом молокососа! Или ещё лучше — на морковку, которой могла бы стать какая-нибудь смазливая магичка. И это не смотря на все оставленные подсказки, не смотря на вызывающие вопросы итоги моей деятельности и даже полностью проигнорировав свидетельства немногих очевидцев, с коими я уже успел проконтактировать. Знатные рода… Они… Да, чёрт возьми, они — местная элита! Правители государства! А методы используют такие, словно застряли в эпохе родоплеменного строя.

Впрочем, такими их решения виделись лишь с моей стороны. Что же до самих аристократов, то о природе обстоятельств, толкнувших боевитых учёных на столь неоднозначные действия, я мог лишь предполагать. Может это простая разведка? Или, что более вероятно, подобный способ контакта здесь считается наиболее приемлемым при работе с игроками. Ведь сюда прибывают в основном именно что новички на службе божеств, не обременённые лишним опытом с интеллектом. Кто-то захочет стать магом, и я даже могу представить всю возможную непрезентабельность подобных индивидов, кто-то подастся в "томных лордов" и "чёрных принцев", а кто-то пойдёт по пути паладина-импотента. И во всех этих случаях "школьные друзья" с "первой любовью" смогут прекрасно контролировать мировоззрение и деятельность очередного дибилушки, попутно гребя плюшки с ворохом политических преференций.

Логично? А то! Но я бы не сказал, что приятно. Подобные методы… Если они действительно применяются…

Так, нужно срочно собирать информацию. Если результатом подобных ухищрения становятся настоящие союзы с игроками, как дружественно-политические, так и брачные, то это одно дело. Можно даже сказать — "благое начинание", предоставляющее совершенным голожопикам какой-никакой фундамент для дальнейшего успешного существования. Ибо в подобных случаях влияние и зависимость получаются взаимными, от чего выигрывают обе стороны подобных отношений. Единственная уязвимость данной версии — плавающая перспектива. Всё же даже сами игроки зачастую не знают, когда родной боженька сочтёт нужным выдернуть их из этой детской песочницы.