Наконец, спустя ещё двадцать минут прыжков по различным координатам, я попал в администрацию города. Крытый зал в жёлтых тонах, подсветка из магических светильников и десятки громадных фигур вдоль стен. Големы, причём по виду — кристаллические. Седьмой ранг! Огромный резист к магии, высокая прочность и вмонтированные в руки батареи плазменных излучателей, честно скопированных у каталитов.

Хочу!

— О, а вот и вы! — Радостно воскликнул некто вошедший через боковой проход. Полноватый мужчина с аккуратной бородкой без следов благородной седины, одет в длинную красную мантию и маленькую шапку, более напоминающую своеобразный капюшон.

— И почему же меня никто не встретил? — Плевать на статус игрока, но откровенно пренебрежение к платиновому рангу… Да я за каждую единицу веры, потраченную на этот грёбанный статус, из вас душу вытряхну, падлы!

— Ох, простите-простите, господин игрок. — Гид чётко повернулся и, взяв меня под локоть, двинулся вглубь комплекса. Я же слегка опешил, ведь чего-чего, но совсем не солдатской выправки ожидаешь от этого полноватого мага. — Понимаете, как одна из мощнейших фракций, — в словах чувствовалась неподдельная гордость, — мы принимаем множество игроков самых разных способностей. Многие из вашей братии становятся прославленными чародеями и изобретателями, ремесленниками и воеводами, однако… Не все, увы. И для отсеивания тех, кто… Не подходит нашей фракции, Гильдией спектров, членом которой я имею честь быть, была введена простая, но крайне эффективная традиция.

Мы переглянулись и я окончательно уверился в том, ради чего был весь этот демарш.

— Думаю, вы уже поняли. Как когда-то сказал архимаг Тэверас: "помощи достоин лишь тот, кто способен обратится". А если игрок не сможет разобраться в простейшей системе телепортариумов… Ну что же, значит Империя получит очередного рубаку.

— Не жалко отдавать игрока?

— Жалко. Но мы берём качеством, для количества хватает и големов.

Что же, политика партии ясна.

— Что дальше?

Маг ещё раз улыбнулся, слегка покачав головой. Понял, молчу.

Так мы и шли в тишине, пока не достигли цели путешествия — ещё одного жёлтого зала, только побольше и с окнами-витражами. Всё пространство усеяно небольшими кабинками, вроде офисных ячеек или чего-то подобного.

— Это атриум бессмертных. Здесь вы сможете отправится в новое приключение, совершить покупки или пообщаться без лишнего внимания. Увы, изначально у неофи… — Провожатый замялся. — Простите, у новых игроков мало денег, поэтому рекомендую снять комнату в отеле. Если вы, конечно, не согласны спать прямо здесь, на холодном полу…

Это всё я знал и так, спасибо чешуйчатому засранцу. Сейчас меня волнует иное.

— Какое обучение я могу пройти?

— О! — Неподдельно воодушевился маг. — Я искренне рад, что вы выбрали именно нашу фракцию! Увы, лишь не многие озадачиваются сим вопросом в начале пути, предпочитая как можно скорее окунутся в ярость сражений… Хм, не подскажите, что вас интересует?

— Всё. — Просто ответил я. — Но в первую очередь магия.

— И что же вам доступно? — Мантия колыхнулась, скрывая небольшой шажок в мою сторону. Чего это он?

— Любая магия, кроме высшей. К тому же, как дитя человека и наги, я имею сродство со школами воды и эфира. — Про разум не говорим, ибо это удел высших наг. К тому же эта школа почти полностью запрещена, так что не будем рисковать.

— Ох, прекрасно-прекрасно! Уверяю вас вы попали точно по адресу! Архиконклав располагает лучшими в мире академиями магии! Конечно, учёба в них отнюдь не бесплатна, но игроки могут легко заработать, особенно при светлом разуме. К тому же, думаю, Гильдия спектров будет не против подтянуть вас в школе воды и нейтральной магии, если вы выполните несколько наших просьб…

А квест так и не появился. Та-а-ак, понятненько. Я привычно собрался и напружинился, готовясь, в случае чего, свернуть несчастному идиоту шею. Способы есть, даже с таким слабым телом. Вздумали, понимаете ли, получить мальчика на побегушках, а после кинуть!

Кажется, мой взгляд заметили и истолковали… Правильно, от чего маг отшатнулся и зачастил: — О, нет-нет, вы не подумайте, мы следуем правилам! Просто я не могу решать такие вопросы, только предложить. К тому же мы всё понимаем, и готовы дать несколько уроков задатком.

— Откуда такая щедрость? — Это всё ещё было подозрительно, хоть уже и поменьше.

— Инвестиции, господин игрок. Наша гильдия считает, что помощь новичкам окупится в будущем. Если не благодарностью, то связями и положительным отношением.

Не могу сказать, что они не правы. Если мне сейчас действительно помогут, то некоторый кредит доверия они заработают. Уже заработали, если говорить на чистоту — другие бы на их месте стали вещать о доброте и сострадании, пытаясь высокими речами до скрипа промыть мозги. А этот тип и не скрывает ничего, выдавая резоны организации. Вызывает уважение.