— Были бы вы, барон, лет на десять моложе, за нанесенные оскорбления моему роду и моей жене я бы бросил вам вызов. Вот только воевать со стариком ниже моего достоинства. Но выслушивать вас далее я более не намерен. Я отказываю вам в гостеприимстве и приказываю покинуть мои земли вместе со всеми своими людьми. Немедленно. Уверен, перед тем как прибыть сюда, вы собрали обо мне всевозможные сведения и знаете, два раза я никого не предупреждаю. Услышу еще хоть одно оскорбление от вас и на возраст больше смотреть не буду. И да, вы можете писать жалобы и обращаться, куда вам угодно, но мы оба прекрасно знаем, что я был в своем праве, которым и воспользовался, получив на это разрешение от Его Величества.

Обращаясь к О’Салкарну, Адер показательно положил руку на эфес меча, тем самым демонстрируя серьезность своих намерений. Как и я, мой муж понял, что говорить или что-то объяснять барону бессмысленно, так же как и продолжать с ним полемику, поэтому он просто решил его выставить вон. Думаю, большего оскорбления нанести отцу Одариты было сложно. И, судя по покрасневшим от злости глазам, так оно и было. Вот только так просто сдаваться старик не собирался. И переведя взгляд на меня, с сарказмом поинтересовался.

— Хорошо, я уйду. Вот только если твое утверждение о том, что моя дочь добровольно согласилась на этот брак, правда, то пусть она сейчас при свидетелях об этом скажет еще раз. А также о том, что отказывается от своего рода, титула и семьи. Ведь будучи урожденной баронессой, став женой баннерета, она становится обычной лерой, опускаясь на несколько ступеней вниз в аристократической иерархии и лишая своих возможных детей светлого будущего, а также уважения и почета в обществе.

Ух ты, как он завернул. А ведь если так подумать, то для местной девушки все то, что он говорит, было важно. Я имею в виду титул, положение в обществе, деньги и все остальное. Вот только О’Салкарн упустил одну небольшую деталь, которая меняла весь расклад. И именно о ней я и собиралась ему напомнить. Но перед этим посмотрела на Адера. Несмотря на то, что в нем я уже не сомневалась, мне все же хотелось сначала увидеть его реакцию на просьбу отца Одариты. И муж меня не подвел. Он даже отступил от меня на шаг, давая мне возможность еще раз самостоятельно принять решение, что я и сделала.

— Отказаться от титула и семьи?

Задавая вопрос, я посмотрела на совершенно чужого мне человека и вспомнила сны, которые видела с его участием, и те чувства, которые испытывала когда-то к нему маленькая девочка. И ведь с возрастом, несмотря на потерю жены и детей, он мягче не стал. Да и сейчас, глядя на меня, вроде как свою дочь, которую не видел десять лет, он не испытывал ни грамма теплых чувств по отношению ко мне. Впрочем, их не было и раньше, когда Одарита была еще совсем маленькой.

— Да, признаю, у меня имеются небольшие проблемы с памятью. Вот только некоторые моменты, при любых обстоятельствах, забыть довольно сложно, даже несмотря на все случившееся и прошедшие с нашей прошлой встречи годы. Например, как вы меня сами всего лишили сразу же после смерти матери, когда мне было всего шесть лет. Что вы мне тогда сказали? Что я пустышка, лишенная дара, из-за чего не принесу никакой пользы роду, и от меня будут лишь растраты. Что вы не желаете выделять мне приданное, поэтому отказываетесь от меня и ссылаете в монастырь, в котором я должна всю жизнь молить богов о вашем процветании. Несмотря на все мои слезы и просьбы, вы отослали меня из дома, стоило гробу матери опуститься в могилу. А ведь я тогда была еще совсем маленьким ребенком. Так о какой семье вы говорите сейчас? О той, которая от меня отказалась и не вспоминала обо мне десять лет. Да и сейчас не вспомнила бы, если бы во мне не проснулась магия. Так что мне и отказываться не отчего, так как у меня этого и не было. Точнее, теперь-то как раз семья у меня уже есть. А еще муж. И вот от него я не собираюсь отказываться. Это единственный человек, который меня не предавал.

По мере того как я говорила, кулаки барона сжимались все сильнее. И я даже думать не хочу, что было бы, если бы рядом не было Адера. Пусть во сне я не видела, как О’Салкарн бьет своих детей, вот только у меня не было и тени сомнения, что этот жестоко сердечный человек, который думает лишь о своей выгоде, вполне мог это делать.

— Глупая девчонка! — все же нервы отца Одариты сдали, и он перешел на крик. — Ты разве не понимаешь, что ему нужен лишь твой дар, а не ты. Если бы не наличие магии, то без приданного на тебе никто не женился.

— Почему же? Как раз это я отлично понимаю, — в подтверждение своих слов я кивнула, а еще мысленно поблагодарила Адера и Улю за успокоительное подсыпанное в мою травяную настойку. — Вот только и вам я не была нужна без дара. А раз так, то лучше останусь с тем, кто меня спас, ничего обо мне не зная, чем с тем, кто от меня однажды отказался, несмотря на то, что я его плоть и кровь. А теперь, как уже сказал до этого мой муж, прошу вас покинуть наш дом и не вспоминать более обо мне, как вы не вспоминали на протяжении всех этих десяти лет. А лучше и вовсе забудьте, как будто меня не существует. Ведь именно этого вы хотели десять лет назад, отсылая маленькую и испуганную девочку в монастырь в дальнее захолустье. Так будьте же последовательны в своих поступках и доводите их до конца. Прощайте, барон.

Закончив свою речь, я отступила на шаг назад, после чего развернулась и ушла к себе. Говорили ли еще о чем-то отец Одариты и мой муж, я не знаю и знать не хочу. Но очень надеюсь на то, что мы больше с бароном не встретимся. Все же хорошо, что я дала согласие Адеру на наш брак. Самой мне с О’Салкарном было бы не справиться.

49

Этим утром меня никто не будил, дав вволю выспаться, за что была очень даже благодарна. Так что встала я ближе к полудню хорошо отдохнувшей и полной сил. А побаловать меня решили потому, что Адер отсутствовал вместе с частью своих воинов. И я сразу же поняла, где он, а точнее, куда направился. Наверняка же лиер решил проследить за папашей Одариты и убедиться, что он убрался с наших земель.