Закончив, я выжидающе посмотрела на Адера. Для меня было очень важно, что именно он скажет на мое предложение. Вот только муж продолжал задумчиво на меня смотреть и молчать. Последнее мне особенно не понравилось. Из-за этого я стала мысленно прикидывать варианты того, чем еще дополнить свой рассказ. Но тут баннерет подошел ко мне и, присев на корточки, благодаря чему наши глаза стали на одном уровне, заговорил со мной проникновенным голосом.

— Открытия — это, конечно, хорошо. Но ты ведь уже поняла, что этот мир отличается от твоего. И у нас, кто сильнее тот и прав. Поэтому женщина и не может жить одна или самостоятельно. Тем более молодая, незамужняя, беззащитная девушка. Найдется слишком много тех, кто захочет ее присвоить себе. И сделать она с этим ничего не сможет.

Признавая правоту слов Ок'Тарнера, я кивнула и тут же попыталась вступить с ним в спор.

— Да, это я уже поняла. Но если у меня будут деньги, то мне ничего не помешает нанять охрану.

— Если у тебя будут деньги, да еще и много, но при этом рядом не будет мужа или за тобой не стоит сильный род, то тогда ты станешь еще более лакомой добычей. При этом интерес к тебе проявят уже не простые мошенники, а те, у кого, помимо силы и денег, имеется еще и власть. Хотя, с твоим даром они и так попытаются тебя заполучить себе. И поверь мне, в этом случае тебе не поможет никакая охрана. Тем более, что ее всегда можно перекупить. И не обязательно за деньги. А за возможность обладать секретом того вещества, которое ты сегодня продемонстрировала, — говоря о последнем, Адер посмотрел на остатки бумаги все еще лежащие на полу, — многие готовы будут тебя непросто похитить, но еще и собственноручно пытать, чтобы узнать состав этого порошка. А после убить, чтобы никому другому эти знания не достались. И даже наличие у тебя редкого дара их не остановит. Так что я очень надеюсь на то, что когда ты говорила об открытиях, данное вещество не был одним из них.

— Не был. Это побочный продукт. Точнее, то, что получается в середине процесса.

— Вот и отлично. Значит, никаких открытых патентов. Если все получится, и товар будет пользоваться спросом, то станем продавать лишь готовое изделие. А теперь расскажи мне, кто кроме знахарки и служанки знает, как и что ты тут изготавливала.

Увидев решительные огоньки в глазах мага, я неожиданно для себя испугалась за знахарку и Улю.

— Никто. Да и они, сомневаюсь, что все запомнили. Уля так точно не сможет воссоздать весь процесс. Мы же два дня с этим всем возимся. Ты же ничего им не сделаешь? На самом деле изготовить хорошую взрывчатку не так легко. И там надо знать точные пропорции, а не только состав. А то, что я продемонстрировала сегодня — это скорее просто пугалка.

— Это хорошо, что не смогут — поднявшись на ноги, муж направился к двери, — И да, не переживай ни за Гвиду, ни за свою служанку. Они просто дадут мне магическую клятву. После этого, даже если захотят что-то рассказать из того, что видели или увидят в будущем, по собственному желанию или под пытками, то не смогут, так как умрут сразу же. Хочется надеяться, до этого дело не дойдет. Но я не намерен тобой рисковать. А сейчас отдыхай. Завтра нам вставать рано. Надо завершить с посевами. А после мы обговорим, что тебе может понадобиться для твоих изобретений. И еще, прошу тебя, самостоятельно, без охраны, никуда не ходи и ничего не ищи. Хорошо?

— Да…

Больше я ничего сказать не успела, так как Адер вышел из моей комнаты, тихо прикрыв за собой дверь и оставив меня одну.

52

Этим утром мы так никуда и не поехали. Когда я проснулась, оказалось, что Адер отбыл по делам еще на рассвете и пообещал вернуться к ужину. Понадеявшись, что вечером муж мне расскажет, почему наши планы изменились, решила заняться делами. Но, для начала, после завтрака, вышла прогуляться в сад.

Остановившись возле исты, с сожалением отметила, что дерево уже отцветает. Вместо благоухающих цветов его ветки покрывают молодые, вытянутые в длину листики нежного салатового цвета. Ну что же, ничто не вечно и все имеет свой срок.

Проведя ладонью по слегка шероховатой коре, я перевела взгляд на темные, сухие стволы соседних деревьев. Ни на одном из них ни то, что листьев, даже почек не появилось. А это значит, что без моей помощи им не ожить.

Сделав несколько шагов по направлению к ближайшему соседу исты, я с сомнением посмотрела на остальные деревья, выбирая, с какого из них начать. Совершать ошибки, сделанные по незнанию ранее, я не собиралась. Поэтому сразу же приняла решение оживить лишь корни и пустить сок по стволу к веткам. Возможно, этого будет достаточно, чтобы дальше дерево самостоятельно зацвело в положенный ему срок. Только надо будет назначить кого-то из слуг или местной ребятни ответственным за полив.

Сказано — сделано. Протянув руки, я дотронулась обеими ладонями до ближайшего ствола. Но не успела закрыть глаза и призвать свою силу, как сзади раздался тихий голос.

— Доброе утро, лера Одарита.

Обернувшись, я встретилась глазами с Жустин. Молодая женщина выглядела холодно и строго, как в первые дни нашего знакомства. Каждый волосок ее прически аккуратно уложен и никаких эмоций на лице. И если бы не ее уроки, то я не поняла бы, что сейчас она одета, как всегда безупречно, в очень элегантное дорожное платье.

— Доброе, Жустин. У тебя что-то случилось? Куда ты едешь? Баннерет об этом знает?

Нахмурившись, я внимательнее присмотрелась к молодой вдове. Но не заметив ничего необычного, замерла в ожидании ответов.

— Я не могу больше считаться, даже номинально, хозяйкой Дюршарса. Поэтому мне лучше покинуть замок. Я бы так поступила в первое же утро после вашей свадьбы, но не хотела делать это, не попрощавшись.

Закончив свою речь, Жустин протянула мне связку ключей.

— В замке не так много помещений, закрывающихся на ключ, но все же они есть. Все записи, касающиеся того, что там хранится, а также книги учета поступлений и расходов лежат у меня в комнате на столе. Если желаете, то мы можем сейчас все посмотреть.