Эльмира представила парней отцу и прошла в смежную комнату, надеясь больше не встречаться с Гейдаром, который даже не извинился за ушиб, а обозвал ее курицей.

— Сам тетерев — глухарь! — произнесла в сердцах, с шумом бросив папки на стол. — Локомотив! Вырос под метр девяносто, а мозгов не набрался.

Извини.

— Ну что, сдал доки? — спросил Гейдар друга, когда тот вернулся в машину. — Тебя примут?

— Баллы у меня хорошие, но найдутся у кого и получше. Конкурировать сейчас сложно, желающих много сюда попасть.

Азиз уселся на сиденье рядом с водителем и ждал, когда тот тронется с места. Но Гейдар, положив локти на руль, смотрел на центральные двери университета — задумчиво, с ожиданием и заводить мотор не спешил.

— Гм, ты кого-то ещё ждешь?

— Смотрю.

— А…, - протянул Азиз, ничего не понимая. — А на что или на кого? — посмотрел туда же, куда и друг.

— Ты когда уходил, девчонку эту видел? Она осталась в кабинете? — повернулся к другу Гейдар.

— Дочь Тариева?

— Ага, её.

— Да, я не помню, вроде она мимо проходила, с бумажками возилась, что-то ксерила, но я больше с ней не разговаривал. А что такое?

Гейдар не ответил, продолжая наблюдать за входом и отслеживая выходящих из здания. Он поставил цель, что непременно должен переговорить с девушкой и извиниться.

— Понравилась дочь декана? А что там за случай, что вас познакомил? — любопытствовал Азиз.

Но Гейдар не желал делиться с другом о событии той ночи. Это тогда, он шестнадцатилетний правдолюб выложил деду всю правду о краже яблок. Сейчас, повзрослев, научился молчать. Проигнорировав вопрос, задал свой.

— Азиз, а ты не мог бы добраться до дома на автобусе или такси? — и видя удивление друга, пояснил: — Понимаешь, я все-таки ударил девушку и хочу извиниться. Тем более мы знакомы, есть что вспомнить…

— Понял, не баран. Надеюсь, ты ее дождёшься, — усмехнулся, покидая салон, сомневаясь в успешности предприятия.

— Дождусь, будь уверен.

И, пожав друг другу руки, друзья распрощались.

***

Эльмира, закончив взятые под свою ответственность дела с документами, поцеловала отца и поспешила из университета. Сегодня она еще пообещала сходить на пляж с Фридой, перед этим выбрав ей купальник. Младшая подруга вошла в пубертатный период и все чаще препиралась с матерью, но слушалась мнения своего кумира — Элю.

Соскочив со ступенек у здания, пошла вдоль дороги к остановке общественного транспорта. Гейдар, заметив наконец долгожданную особу, тронулся с места и медленно поехал следом, не выпуская её из вида через листву насаждений. И когда Эльмира подошла к пешеходному переходу и остановилась, пропуская авто, машина Гейдара затормозила и остановилась рядом.

— Кретин, — буркнула, не глядя на водителя и попыталась обойти. — Что сегодня мне везет на всяких раздолбаев.

— Эльмира, подожди, — высунулся из открытой дверцы Гейдар и Эльмира невольно остановилась. — Сядь в машину…, пожалуйста, — попросил, настроенный заполучить девушку в салон.

Пешеходы сновали через переход, ругаясь на молодежь, что устраивает любовные разборки посреди дороги. И Тариева, признавая их правоту, решила уступить парню, юркнув прямо с тротуара на сиденье спереди.

— Пристегнись, — скомандовал Гейдар, выворачивая руль.

— Боишься, что снова разобью лоб благодаря тебе? — не удержалась от сарказма, но ремень накинула.

— Боюсь, потому что в этом случае мелким синяком не отделаешься, а я сидеть не хочу, — и строго оглядел девушку, перед тем как выехать на дорогу.

— Надеюсь, ты права не купил? — снова поддела.

— Если бы ты так думала на самом деле, то не села бы в авто, — показал зубы в шутливой улыбке и вновь устремил взгляд в лобовое стекло.

Эльмира нахмурилась и смолкла, не желая вести дальнейшие баталии.

— Я хотел извиниться за стычку на лестнице. Надеюсь, синяка не будет. Может в аптеку заехать надо, мазь там какую купить? — тихо произнёс, извиняясь взглядом.

— Не надо, все нормально, — чувствуя, как загорелись щёки.

Проникновенный, заботливый тон парня отчего-то прошелся по нервам, усиливая волнение, как той ночью. Эльмира отнесла его на счет клеточных воспоминаний о пережитом, ассоциативной памяти.

— Ты боишься меня, что такая зажатая? Не похожа на воинственного яблочного эльфа. Да и на лестнице не уступала в споре. М-м?

— А вдруг ты меня сдашь в полицию, за то, что мой лоб повредил твои часы? — ответила шутливо, повернув голову.

Гейдар рассмеялся шутке, расслабляясь: девушка его не боялась, а лишь чуть конфузилась.