– Я надеюсь, перед ним никогда не встанет такой выбор.

– Хм… А ты? Убила бы ты ради них?

– Нет! Я… не смогла бы отнять жизнь у другого человека.

– Но ты же любишь их!

– Я думаю, чтобы показать кому-то свою любовь, необязательно убивать. Думаю, мои родители не хотели бы, чтобы их дочь стала убийцей. Даже ради них. Ведь доказать любовь можно по-другому.

– Да? – удивленно проговорил Голос. – И как, например?

– Простить. Это гораздо труднее, чем убить.

– Неужели?

Камилла помолчала.

– А ты как думаешь?

– Мне кажется, есть то, за что простить невозможно.

– Все можно простить.

– Да? А убийство родителей ты бы простила? – вкрадчиво поинтересовался Голос.

– Хватит! – Камилла, не вытерпев, снова вскочила, сжав кулаки от злости. – Чего ты хочешь от меня? Зачем ты меня мучаешь? Зачем задаешь такие вопросы?

Несколько минут длилось молчание.

– Знаешь, ты продержалась дольше остальных, – признался хозяин. – Все они закатывали истерики в первый же день. А ты уже две недели здесь, но злиться начала только сейчас.

Камилла немного успокоилась и присела обратно. Помолчала.

– Странно, что ты ждешь от испуганных девушек другой реакции, приставая с такими вопросами. Твои пленницы и так не горят желанием сюда приходить, а тут ты еще… Скажи, ты получаешь от этого удовольствие?

– Никогда не думал об этом, – ответил Голос. – Наверно, больше нет, чем да. Но… иногда они закатывали истерики и без моих вопросов.

– Наверно, это страх, – задумчиво произнесла Камилла.

– Думаешь?

– Да, думаю, это так.

– А ты что же, не боишься?

– Конечно, боюсь. Я не знаю, кто ты, не знаю, что со мной будет. Но я-то пришла сюда сознательно, а они – нет. Ты знаешь, какие легенды ходят о тебе и об этом месте?

– Нет, какие же? Интересно послушать, – хмыкнул хозяин замка.

– Никто не знает, что ты такое, чего от тебя ждать. Мы знаем только, что ты требуешь девушек каждые пятнадцать лет. И что, если тебя ослушаться, ты нашлешь на деревню такую бурю, что от нее не останется и следа. Кто-то говорит, что ты – злой колдун, превращающий девушек в марионеток. Кто-то рассказывает, что в замке обитает ужасное чудовище, злобный зверь-людоед, который пожирает приведенную девушку и на пятнадцать лет впадает в спячку…

Голос расхохотался. Камилла замолчала, терпеливо ожидая, когда он перестанет смеяться.

– Есть и те, кто считает, что ты – мятежный дух. Тоже злобный, естественно.

– Куда же без этого, – насмешливо откликнулся хозяин. – А ты хотела бы узнать, кто я на самом деле?

Девушка замялась. Интересно, что такого он может ей рассказать? И значит ли то, что он спрашивает, что у нее есть выбор? Может, это какая-то ловушка?

– Нет, – решила Камилла. – По крайней мере, не сейчас. Я ведь уже сказала, что мне страшно, хоть я стараюсь и не показывать этого. Прости, но я устала и хочу спать.

Она встала и пошла к огромной лестнице, тонувшей во мраке – свечи загорались только при ее приближении.

– Стой!

Голос раскатами грома прокатился под сводами замка.

– Я еще не закончил. Ты только раззадорила меня. Вернись.

– Послушай, я ведь живой человек! – взмолилась девушка. – Я устала, ты измотал меня своими вопросами. Сегодня я больше не смогу рассказать тебе ничего интересного. Мне нужно отдохнуть. Пойми, – добавила она уже мягче.

В замке воцарилась тишина. Камилла терпеливо ждала у ступеней, моля про себя хозяина отпустить ее. Она действительно не могла общаться с ним дальше, ей сложно было не то что стоять или говорить, но даже сидеть. Он как будто вытянул из нее всю энергию.

– Хорошо, иди, – наконец, сказал Голос. – Я позову тебя, если ты мне понадобишься. И только попробуй не явиться на мой зов.

Когда Камилла поднялась до середины лестницы, ей почудился вздох. Она подняла голову, быстро взбежала по оставшимся ступеням, ворвалась в свою комнату, захлопнула дверь, зашторила окна и бросилась на кровать.

«Да кто же он?.. Зачем ему все это?.. Мама… Папа… Как же я люблю вас! Как мне вас не хватает!.. Простите, что я ушла!».

Камилла проплакала несколько часов, забывшись тяжелым сном только перед рассветом.

Глава 5

Девушка проснулась далеко за полдень – успокоенной и, как ни странно, с легким сердцем. Мучавшие ее все это время сомнения отступили, оставив на время в покое. На столике рядом с кроватью дымился свежий суп. «Домашний, как мама готовит», – подумала она. Рядом с тарелкой, источая дивный аромат, лежали аккуратно нарезанные кусочки свежеиспеченного хлеба. Камилла улыбнулась и прошептала:

– Спасибо.

В ответ получила легкий электрический разряд.