А он твердит свое: «Не пью! Не пью! Не пью!»

«Не поддерживать друзей? Уж я на что больная,—

Вопит Сова, — а все же пью до дна я!»

«Где ж это видано, не выпить за леса

И за родные небеса?!» —

Со всех сторон стола несутся голоса.

Что делать? Воробей приклювил полбокала.

«Нет! Нет! — ему кричат. — Не выйдет! Мало! Мало!

Раз взялся пить, так пей уже до дна!

А ну налить ему еще бокал вина!»

Наш скромный трезвенник недолго продержался —

Все разошлись, он под столом остался…

С тех пор прошло немало лет.

Но Воробью теперь нигде проходу нет.

И где бы он ни появился,

Везде ему глядят и шепчут вслед:

«Ах, как он пьет!», «Ах, как он разложился!».

«Вы слышали? На днях опять напился!»

«Вы знаете? Бросает он семью!»

Напрасно Воробей кричит: «Не пью-ю!

Не пью-ю-ю!»

Иной, бывает, промахнется

(Бедняга сам тому не рад!).

Исправится, за ум возьмется,

Ни разу больше не споткнется,

Живет умней, скромней стократ.

Но если где одним хоть словом

Его коснется разговор,

Есть люди, что ему готовы

Припомнить старое в укор:

Мол, точно вспомнить трудновато,

В каком году, каким числом…

Но где-то. кажется, когда-то

С ним что-то было под столом!..

ОСЕЛ В ОБОЙМЕ

Ослу доверили однажды пост завидный.

Лесным дельцам сказать не в похвалу,

Какой-то важный зверь, где надо, очевидно,

По дружбе оказал протекцию Ослу…

Осел на должности что было сил старался:

Одним указывал, других учить пытался;

Но, как бы он себя с достоинством ни вел.

Каким он был, таким он и остался:

Ушами поведет — все видят, что Осел!..

По лесу поползли невыгодные слухи.

В порядке критики пришлось при всех признать:

«Не оправдал надежд товарищ Лопоухий!

Не справился. С поста придется снять».

И вот на пост Слона, ушедшего в отставку,

Зачислили Осла. Опять на ту же ставку!..

И снова слухи по лесу ползут:

«Он, говорят, проштрафился и тут!»

Одни смеются, а другие плачут:

«Что, если к нам теперь его назначат?!»

Вопрос с ослами ясен, но не прост;

Ты можешь снять с Осла, коль это нужно, шкуру

И накрутить ему за все ошибки хвост,

Но если уж Осел попал в номенклатуру,

Вынь да подай ему руководящий пост!

КОТЫ И МЫШИ

Кот Тимофей — открытая душа,

Коту Василию принес в зубах мыша:

Кот Васька отмечал день своего рожденья

И принимал преподношенья…

Увидев дичь, что гость ему принес,

Хозяин проурчал, брезгливо морща нос:

«Спасибо, брат! Но только зря старался!

Давно прошли те дни,

Когда мышами я питался…

Уж ты меня, дружище, извини!»

Смущенный гость был удивлен безмерно:

Чтоб кот не ел мышей? Ослышался, наверно!

Хотел переспросить, но… подали обед;

Сметану, масло, сыр, печенку и паштет,