То, что я приближаюсь к каналу, я почувствовал по неприятному запаху. Вначале слабому, потом все усиливающемуся. Чтобы избавиться от него, свернул в переулок, сверился с картой в моей железке, и, наконец, обнаружил Семнадцатую западную улицу. Ближайшим ко мне оказался пятый дом. Номер один был виден даже отсюда. В этом районе людей на улицах было меньше, зато перед нужным мне домом толпилось человек десять. Они курили и что-то горячо обсуждали, размахивая руками.

Не успел я приблизиться, как из этой группы вдруг вылетел какой-то парень, подбежал и буквально прыгнул на меня, радостно обнимая:

— Ура! Сыщик пришел! — воскликнул он, затем обернувшись к приятелям, еще громче заорал: — Глядите! Я же говорил, что он придет! Сейчас он вам всем устроит!

На насильников из беседки он похож не был. Откуда он меня знал? Видел там, на набережной? Или в здании Суда?

А парень, тем временем, не унимался:

— Карси-клоун сказал, значит так и будет! А вы все сомневались!

Обхватив меня за талию, он увлек за собой. Остальные смотрели на нас с легким удивлением и вызовом: «Что ты можешь?»

Всей толпой мы ввалились в огромный спортивный зал, в котором были установлены несколько рингов и клеток. На полу были уложены маты, вдоль стен расставлены низенькие длинные скамейки, над которыми виднелись крючки для одежды. Снаружи дом казался двухэтажным, но второго этажа не было — зал был не только очень большим, но и высоким. Вдоль дальней стены тянулась металлическая лестница, видимо на крышу, о которой рассказывала Суфи.

— Муауму! Гляди, кого я тебе привел! — заорал Карси-клоун, приветственно размахивая свободной от моей талии рукой.

На дальнем от входа ринге бились двое, третий — то ли рефери, то ли тренер — обернулся на крик, одним прыжком перескочил через канаты и направился к нам. Походка у него была как у моряка, чуть вразвалочку. Даже издалека в каждом его движении чувствовалась энергия дикого зверя.

Долгих расшаркиваний и задушевных разговоров не было. Подойдя к нам, он кивнул в сторону ближайшего квадратного мата размером примерно двадцать на двадцать шагов. Подойдя к нему, Муауму скинул с себя одежду, оставшись в плотной подвязке вокруг бедер, и оглянулся на меня.

Подвязки у меня не было, так что я просто скинул одежду и сандалии, встал перед ним, пытаясь ощутить ногами мат. Он был великолепен — жесткий, но слегка пружинящий, гладкий, но с отличным на удивление сцеплением с подошвами.

— Карси, дай ему куэту, — властно приказал Муауму, разглядывая меня.

Карси метнулся к крючкам с одеждой, и через пару секунд уже протягивал мне плотный и широкий серый жгут. Ох, еще бы знать, как его тут завязывают… На помощь пришел Карси, быстро прокрутивший жгут, края которого были липкими, и мгновенно закрепились у меня на бедрах.

Выполнив приказ Карси отбежал в сторону, а я повернулся к своему сопернику.

— Чем занимался? — спросил он, прищурившись.

— Всем понемногу.

Ситуация была не слишком обнадеживающей, но я понимал, что иначе у меня ничего не выйдет. Немного потолкаемся, потом можно и поговорить. Вряд ли то ли тренер, то ли хозяин клуба желает убить меня, а все остальное не слишком важно.

— Спорт?

— Нет. Потасовки.

— Посмотрим…

Чуть качнувшись вправо-влево, он начал движение. Похоже, по своей основной «специальности» он был борцом — броски, захват, удержание, удушение, болевые приемы. Никак не кулачный бой или драка с использованием подручных средств.

— Простой завал, без боя и выкрутов, — обозначил он цель поединка.

Еще бы понять, что это значит. Уложить его на спину? На живот? Просто уронить?

Он шагнул в сторону, затем вытянул руку, желая упереться мне в грудь, одновременно чиркнул ногой. Простая подножка, было бы от чего уворачиваться. Я качнул корпусом назад, уходя от руки, изогнулся влево и, быстро наклонившись, ухватил его за ноги. Муауму грохнулся на спину и рявкнул:

— Стоп!

Я выпрямился и замер. Он легко вскочил на ноги и скупо улыбнулся:

— Драка без правил? Годится.

Затем кивнул мне, указывая куда-то в угол зала. Карси подбежал ко мне, накидывая на плечи халат, то же самое сделал еще один парень, облачая Муауму. Подпоясываясь на ходу, мы прошли к низенькому круглому столику, вокруг которого лежали подушки. Халат оказался очень мягким и приятным для тела. Интересно, такие ткани есть только здесь, в игре, или в их реальном мире тоже? Если так, то я бы не отказался приобрести такие — и для себя, и для Юнты.

— Рассказывай. Зачем пришел? — спросил он, когда мы уселись и налили чай в небольшие широкие миски, которые Юнта называла пиалами, а у меня на родине — уфу.