— Ты сказала, что когда-то работала с другими сыщиками. На какой основе вы договорились сотрудничать?

— Зачем тебе?

— Хочется, чтобы ты помогла мне. А я тебе.

— Ты же утверждаешь, что ничего не знаешь о маньяках!

— Не знаю. Но могу, например, защищать тебя, если опять решишь сунуться в какое-нибудь опасное логово…

Она неожиданно расхохоталась. Перепады ее настроения были столь стремительны, что я никак не поспевал за ней. Или просто ничего не понимал.

— Слушай, еще немного, и я поверю, что ты здесь и вправду новичок.

— Я сказал тебе это с самого начала. Я новичок, я действительно ничего не понимаю. И… еще я очень не люблю врать.

— Да ведь врать — это самое интересное в жизни! — расхохоталась она еще пуще.

Мне показалось, что наш разговор зашел в тупик. Карри веселилась и помогать мне явно не собиралась, а я ломал голову, зачем вообще пришел сюда. Лучше бы продолжил расследование, вдруг бы мне где-то повезло.

А у нее вдруг снова изменилось настроение.

— Ты меня сегодня очень обидел. Обидел, и… заинтересовал, — сказала она сухо, с некоторой долей злости в голосе.

Я вопросительно посмотрел на нее, но она не спешила продолжать. Поглядывала на меня, не пристально, скорее оценивающе.

— Говоришь, любишь правду? Тогда скажи, кто ты такой и откуда свалился на мою голову?

Теперь пришла моя очередь смотреть на нее оценивающе. Продолжить разговор или просто встать и уйти?

— Меня зовут Джеса. Я уже представлялся сегодня. Я приехал сюда далекой глубинки по делам и должен завтра после обеда уехать обратно. Так получилось, что я оказался в городе без документов и денег. Один знакомый предложил мне переночевать в клубе, где цены на ночлег самые низкие и даже подкинул двести кар. Но чтобы воспользоваться дешевым жильем, по условиям клуба, мне нужно было принять участие в игре. Я не знал, что такое виртуальные игры и сунулся в первое попавшееся место, просто чтобы провести время. И попал в этот Городок. Здесь влип в историю, подсел на штраф, и вынужден зарабатывать, чтобы выбраться на свободу, в смысле, из игры. Вот и все. Чистая правда.

10100 = 20 = 18

Карри смотрела на меня не скрывая иронии. Когда я умолк, она потянулась ко второму кувшину и плеснула из него в два чистых бокала.

— Знаешь, твоя история настолько дикая, что, пожалуй, действительно является правдой. Выдумать такое нагромождение глупостей просто невозможно. Ты действительно такой идиот?

— Вряд ли я идиот, — осторожно сказал я. — Скорее, оторванный от цивилизации человек.

Она снова развеселилась.

— Ну чем же вы занимаетесь в своем захолустье в свободное время?

— У меня не бывает свободного времени. Я… лесник. Живу в лесу, в хижине, присматриваю за лесом, за зверьем…

Уф. Первая же ложь, которую я изобрел, внезапно изменила отношение Карри ко мне. Пока я говорил правду, чувствовал ее скепсис, а здесь она вдруг мне поверила! Уму непостижимо.

— Ты говорил… там, в кафе… На самом деле очень рассердил меня…

— О сексе? И возможности получать от него удовольствие?

— Да.

Это «да» она, казалось, с усилием вытолкнула из себя.

— Это возможно. Для любого человека. Но некоторые люди сами создают себе барьеры, которые им кажутся непреодолимыми. Мне показалось, что ты именно такая.

— И… я смогу получить…

— Разрядку? Конечно же да. Но только сама. В этом никто и никогда не поможет. Ни я, ни любой другой. Ты должна все сделать сама. Отпустить себя на волю, начать ощущать себя, доверять себе и партнеру.

— Мне… никогда этого не удавалось… Ты сможешь научить меня?

Только этого мне прямо сейчас и не хватало. Помочь раскрыться зажатой, закомплексованной девице с отрицательным опытом — именно то, что нужно, чтобы хорошо провести время. Которого у меня нет.

И она поняла, уловила, считала мои сомнения.

— Баш на баш. Ты помогаешь мне, я помогаю тебе. Сегодняшняя ночь для меня, завтрашнее утро посвящаю твоему смешному расследованию. Получаешь свои шесть тысяч, и иди куда хочешь.

— У тебя опасное расследование, к которому подключились настоящие следователи из реального мира. Они не задумываясь избавятся от того, кто будет путаться у них под ногами. Ты согласишься оставить эту работу им?

— Нет, ты все-таки невероятно смешной. Они дилетанты. Они ничего не знают о Городке, о наших правилах и наших законах. Влезут сюда как слон в посудную лавку, переполошат всех, и ничего не найдут. Никогда.

— Даже если к ним присоединится кто-нибудь из стражей из Суда?

— Естественно. Стражи работают по мелочи. Их всего шестеро, и они занимаются несанкционированными драками. Сексуальных преступлений они почти не расследуют, отдавая их на откуп сыщикам вроде тебя. Они знают Городок, но никогда не поймут его внутренней жизни. Но тебя это не должно касаться. Ты тоже не успеешь разобраться. И у тебя слишком мало сил, опыта, разных жетонов и умения ими пользоваться. Так что не лезь в мое расследование. Не касается оно тебя. Забудь.