У меня защемило сердце, когда я вспомнил Алину. Но я быстро взял себя в руки. Время ещё есть. Она прибудет позже, если верить тому, кто нам помог попасть сюда. А до сих пор он не обманывал. И даже не хитрил, вопреки моим опасениям.

— Как они перенесут дорогу? — спросил я.

Ваня посмотрел на меня круглыми глазами.

— Серёг, слушай, ну это совсем ба… — начал было он, но осёкся.

— В смысле? — кажется, Ирина искренне не поняла, что я предлагаю.

— Берите своё хозяйство с собой, — ответил я, — а при нормальном заработке вы сможете лучше о них заботится.

— Заработок?

— Ну не бесплатно же вы будете на нас работать, — я пожал плечами.

К сожалению, о местном масштабе цен можно было судить только косвенно. Кажется, у нас было похоже до Первой Украинской, но точно я бы сейчас не вспомнил. Если сто тысяч — это дико дорого за старую развалюху на ходу, то тысяч пятьдесят должно выглядеть нормально как зарплата в глубинке.

— Давайте начнём с пятидесяти в месяц, — продолжал я, — плюс подъемные. Обязанности — няня и экономка в одном лице. Домработница.

Ирина неожиданно прыснула и рассмеялась в голос.

Я оставался предельно серьёзным.

Отсмеявшись, она вздохнула и посмотрела на меня.

— То есть, вы не шутите, да? — спросила Ирина.

— Боюсь, что нет, — я пожал плечами.

— Да, забыл сказать о перспективе. Это ведь важно для трудового предложения. Само собой, рост и индексация заработной платы. Премии до ста процентов годового заработка. Отдых с ребёнком, полностью оплачиваемые расходы. Терпимость к домашним животным. Я не против, чтобы сын рос в доме, где они есть. Думаю, это сильно расширяет кругозор и эмпатию.

Ирина прикрыла глаза ладонью. Сначала я подумал, что она рассердилась, и сейчас пошлёт нас за издевательства над пожилым человеком. Но всё оказалось проще: она плакала.

Я снова ждал, давая ей время чтобы прийти в себя.

Наконец, Ирина всхлипнула и сказала:

— Согласна, конечно… когда выезжаем?

— Как можно раньше, — ответил я.

— И куда направимся?

— В столицу, я думаю. Но возможны промежуточные остановки. Они будут зависеть от того, какие у вас остались ещё связи в окрестностях и чем вы сможете помочь.

— Хорошо. Мне надо собрать вещи… ну, и своих. У меня пара переносок осталось, соседи подарили. Но у собаки только поводок. Она тихая, детей любит, это большая редкость…

— У машины вроде багажник большой. А вещей у нас особо нет, — сказал я, — все должны поместиться.

— Дайте мне чуть времени. Я всё подготовлю.

Через полчаса кошки уже были в багажнике. Животные явно нервничали, но вели себя спокойно. Ирина оказалась довольно сильна в планировании — приготовила всё, вплоть до непроливающейся поилки и закрытого лотка с древесным наполнителем. Пёсель, к счастью, оказался некрупной дворнягой с умными глазами. Он сидел возле заднего колеса и послушно ждал хозяйку.

Когда Ирина несла вторую сумку, подъехала её сестра. Отрыв ворота и припарковавшись, она тут же направилась к родственнице.

— Ты чего это? — спросила Татьяна громко, уперев руки в боки. Нас с Иваном она просто проигнорировала, — грузчицей заделалась.

Ирина что-то тихо ответила.

— Куда это? Работа? — Татьяна засмеялась — зло и неискренне, — ну удачи тебе, сестрица. Только это… подумала бы ещё. Нам если что комната лишней не будет, сама понимаешь.

Ирина снова что-то сказала.

— Ну как знаешь, — ответила Татьяна и добавила, обращаясь то ли к невестке, то ли к сыну, который вышел из-за руля, — тащи скорее, пока не разморозилось окончательно!

Иван выразительно посмотрел на меня. Я пожал плечами и улыбнулся.

— Так, ребят, — сказал Ирина, закинув в багажник сумку, — страховки у вас нет. Я знаю место в Троицке, где сделают оперативно и недорого. Права-то у вас хоть с собой?

Мы переглянулись. Ирина подняла брови.

— Ясно. Вот это поворот.

— Тут механическая коробка? — уточнил я, заглянув в салон и увидев непривычный рычаг на полу между сиденьями.

— Это ж одиннадцатая, — улыбнулась Ирина, — их не делали с автоматом.

— У меня нет опыта вождения с такой трансмиссией, — признался я.

— Так. Ну, ребят, тогда без вариантов. Я за рулём, — сказал Ирина и улыбнулась, протягивая руку за ключами.

Пожав плечами, я протянул ей ключи, спрятанные в странный кожаный футляр на молнии. А заодно документы на машину, с договором.

— Тогда имеет смысл и договор на вас заполнить, — сказал я, — от страховки как-нибудь отбрешемся.