Вполне понятно, что против кандидатуры Машерова не выступил ни один делегат съезда, что даже в те смутные сталинские годы подобное случалось редко. Передавая дела, более опытный Кирилл Трофимович доверительно сообщил Машерову:

— Знаешь, Петро, ты не очень выставляй вперед свои новшества и не радующие Москву предложения.

— Это почему же? — удивился Машеров.

— Они просто-напросто не пройдут,-развел руками Мазуров,— да еще принесут тебе кучу неприятностей. Особенно ЦК ВЛКСМ не любит те нули, за которые следует бороться. Там больше в моде трескотня, словеса.

— Но ведь молодежь горит желанием творить новую жизнь, строить заводы и города, создавать новую технику и произведения литературы и искусства,— продолжал Петр Миронович,— Она столько уже сделала и еще много создаст. Но юношам и девушкам трудно. Не хватает жилья, крайне мало общежитий, культурных учреждений.— 0н тяжело вздохнув, добавил: — Но самое тревожное заключается в том, что практически никто не отвечает за социально-бытовое устройство молодых рабочих. Возьмите тракторный завод или любую другую новостройку. Там сплошь и рядом бытовая неустроенность, плохая организация труда, неразбериха в заработках, скука и бесправие.

— Постой, постой,— прервал Машерова Кирилл Трофимович.— О последнем лучше забудь. Здесь уже пришьют тебе политическую близорукость.

— Какой черт близорукость, да еще политическая,— горячился Машеров,— когда вчерашний ученик-фэзэушник перегоняется из цеха в цех, словно теленок на плохой ферме. Сегодня он таскает мусор, завтра подносит строительные материалы, а послезавтра чистит картошку в заводской столовой.— Машеров, положив руки на плечи Кирилла Трофимовича, горестно спросил: — Разве у молодых рабочих будет настроение хорошо трудиться? Поэтому они сотнями бегут оттуда. А министерства шлют новые сотни одураченных громкими словами комсомольцев. И мы помогаем в этом постыдном деле.

— Ничего ты здесь не переиначишь, не прошибешь железобетонную стену Госплана,— спокойно сказал Мазуров.— Мы одно можем, а именно: улучшить все на месте, не просивши помощи у ЦК ВЛКСМ. Там это не любят. В общем, как говорится, Москва слезам не верит.

Их разговор прервал В. И. Козлов, который присутствовал на съезде.

— О чем так жарко ведете разговор? — поинтересовался он.

— Да все о бедах и неустроенности нашего поколения, а точнее, молодых рабочих,— чистосердечно признался Машеров.— Знаете, Василий Иванович, сколько у нас больших и малых неразрешенных узлов во всех городах и районах республики. Лишь одних общежитий не хватает целые сотни. Да еще много где нет учебных помещений, необходимого инвентаря. Крайне не хватает и преподавателей по техническим и технологическим вопросам.

— Нашел чем удивить,— перешел на шутливый тон Козлов.— Если я тебе начну перечислять, чего у меня, как председателя Президиума Верховного Совета БССР, не хватает, то мало и дня. Давай лучше потолкуем, чем помочь конкретно молодежи, Петр Миронович.

Машеров назвал три важнейшие болевые точки — общежития, квартиры для молодых семей, упорядочение труда и оплаты.

— И все?! — все на той же веселой ноте продолжал Козлов.

— Остановимся, Василий Иванович, пока на этом. По-моему, хватит.

Машеров знал, что у Козлова никогда не расходились слова с делом. Выходец из трудолюбивой крестьянской семьи на Могилевщине, он рано начал свою рабочую биографию. В 1917 году четырнадцатилетним пареньком Василий Козлов поступил рабочим на железную дорогу, потом слесарничал на станции Жлобин, служил в Красной Армии. С 1928 года связал судьбу с советско-партийной деятельностью в Старобинском, Жлобинском, Червеньском районах. В 1940 году Василий Иванович назначается заместителем председателя Совета Народных Комиссаров БССР, а за три месяца до начала войны избирается секретарем Минского обкома партии.

Большой вклад В. И. Козлов внес в разгром гитлеровской Германии, будучи первым секретарем Минского подпольного обкома КП(б)Б и командиром Минского партизанского соединения. За проявленные отличные организаторские способности в борьбе с оккупантами и личное мужество и отвагу ему было присвоено высокое звание Героя Советского Союза.

В послевоенный период Василий Иванович, работая первым секретарем Минского обкома партии, оказывал большую практическую помощь комсомольским организациям. Он часто выступал на собраниях молодежи, комсомольских конференциях и пленумах, делился опытом, учил добру, призывал к активной деятельности.

Козлов с симпатией и уважением относился к Петру Мироновичу, называя его «наш мудрый Петро». Поэтому вновь избранный первый секретарь ЦК ЛКСМ Белоруссии не хотел обременять главу БССР излишними просьбами. Он был уверен, что многое из сказанного на съезде Василий Иванович выполнит без напоминания.

Однако Козлов, зная нужды комсомола и молодежи настойчиво повторил:

— Все-таки, наш мудрый Петро, конкретизируй свои пожелания.— Он посмотрел на стоящих рядом первого Я секретаря ЦК КП(б)Б Н. И. Гусарова и Председателя Совета Министров БССР А. Е. Клещева.— Пусть их услышат Николай Иванович и Алексей Ефимович. Сам знаешь — святая троица лучше одного будничного дня. Особенно нажми на Клещева. У него есть чем помочь, пусть раскошеливается.