— Спасибо, — снова кивнула, пожевала губу. — Почему решил помочь?

Сиплый смешок резанул слух.

— В этот раз папа конкретно не прав. Он фанатично пытается тебя защитить и только вредит.

— Хороша защита, — усмехнулась невесело.

— Как умеет. Это его ошибки, мы за них не отвечаем.

Да, мы за них расплачиваемся. Свободой, например.

Сканеры между районами остались позади. Напишу Дрейку, что побег уже свершился.

Отправила короткое сообщение с трепетным предвкушением. Грядут перемены… Они уже происходят! В эту секунду. Кожей чувствую.

Сбоку неожиданно вылетела машина, на скорости давя вбок на узкой дороге. Мерный рев мотора сменился визгом тормозов. Авто завертелось, смазывая картинку перед глазами. Голова запрокинулась на скорости вращения, шея хрустела от резких движений. К горлу подступила тошнота.

Машина, наконец, застыла. Я с трудом сдержала рвотный позыв.

Какого черта произошло? Дэн отличный водитель.

Из-за головокружения с ориентацией в пространстве настоящая беда. Сбоку, чуть в стороне, точно ярко горят фары. Двое вышли из авто.

Двое?

Да, раз, два… К нам направились. Помочь хотят, или..?

Глава 13

Дэн тряхнул головой, хмуро наблюдая за приближающимися.

Они же нас подрезали, да? Явно не с благими намерениями.

Легкое гудение в голове из-за головокружения стихало. Ясный взгляд возвращался, только картинка вся сплошь черно-белая. Фигурально.

— Поехали, — прохрипела я. — Дэн, поехали!

Машина ведь не пострадала. Ну, задели немного. Мы ведь не слетели с обочины. Покрутились… слегка. Занимательный был аттракцион, помигаем фарами на прощание.

Растянутые в оскалах улыбки двоих явно незнакомых мне персонажей будто ножом вырезали. С виду щуплые парни, футболки висят, вид чрезмерно самоуверенный. Настолько, что про инстинкт самосохранения они, похоже, никогда не вспоминают.

Почему мы все еще не несемся по дороге дальше отсюда? Они перегородили одну сторону, но обратная дорога осталась. Всегда можно проехать другим путем, через другой район в конце концов. Это не единственная дорога.

Брат сжал руль, смотря на незнакомцев через боковое окно с моей стороны.

— Дэн, — позвала тревожно.

У него всегда было плохо с самоконтролем. Когда лучше обойтись без драки, он не может сдержаться. Как к поврежденным голосовым связкам не добавился проломленный череп — удивительно.

Он ведь наверняка воспринял выходку двоих идиотов как вызов. И если так, бойни не избежать.

— Дэн, Дэни, Дэн, заводи мотор. Слышишь? Давай уедем, нам не нужна драка. Тебе не нужна. Дэн, слышишь меня?

Он открыл дверь.

Не слышит.

Проклятье. Черт! Ну зачем… Что за дурацкая манера вечно мериться яйцами.

— На наш район, без предупреждения, без разрешения… — Незнакомец потер жиденькую бородку.

— Мы расскажем несколько правил, — второй похрустел шеей, ударил кулаком по ладони, не останавливаясь.

Дэн не слабак, я не сомневаюсь в его силе, но он может проиграть. И проигрывал уже не раз.

Развернула на планшете диалог с Дрейком. От него одно непрочитанное сообщение.

Дрейк Болдан: Где ты?

Элла Кендр: Красный. Недалеко от второго въезда.

На машине Дэна.

Нас подрезали.

Короткая пауза растянулась на бесконечность.

Дрейк Б.: Скоро буду.

Подняла голову в момент жесткого удара в челюсть по хлипенькой бородке.

Рваный выдох сорвался с губ. В этом дне было достаточно эмоций, еще один всплеск просто добьет меня.

Несколько вариантов, чем все закончится: Дэна изобьют, Дэн изобьет, все умрут. А я останусь. Такой потрясающе позитивный финал.

Брат уходил от прямых атак, они сыпались с разных сторон почти одновременно. Двое против одного — стандартная схема несправедливости.

Из рассеченной брови Дэна стекла капля крови. Наблюдать раны у чужих легче, чем у родного человека. Вцепилась ногтями в колени, обегая взглядом пространство.

Чем помочь?

Я должна помочь. Сжать желудок в кулак, чтобы не дергался в конвульсиях, и поддержать Дэна.

Необходимо успокоиться, держать эмоции под контролем. Не высовываться. И помочь брату надо. Не тревожиться. Поддержать. Отправить всех неприятелей в больницу.