— Слыхал от Толи. — Дядя Коля взглянул на Мадлен в зеркальце. — А у вас, интересно, в такси какие порядки? План дают?..

— Какой план? — удивилась Мадлен.

— Ну, сколько в день надо сдать денег.

— Сколько папа заработает, столько и привезет домой.

— Это хорошо! — сказал дядя Коля. — Так работать можно!..

— А налоги? — сказала Мадлен.

— Какие налоги?..

— Папа должен платить налоги.

— А он может и не отдавать! Кто узнает, сколько он наездил. Своя машина!..

— Они спидометр записывают!

— Да, — вздохнул дядя Коля, — спидометр — это бич человечества!..

Он сделал крутой поворот, завернул за угол и беспокойно оглянулся.

— Нарушил? — спросил Алеша.

— Повернул со второго ряда! Ну, никак пронесло!..

На всякий случай он завернул еще за один угол, чтобы убраться подальше от глаз милиционера, если тот все же заметил и вздумал бы остановить.

— А у вас как-то странно пассажиры ездят, — сказала Мадлен.

— Чем странно?

— Почему-то садятся рядом с шофером.

— А где же им сидеть? — удивился дядя Коля. — Впереди удобнее! И поговорить можно!..

— У нас это не принято. Пассажир садится сзади. Он — господин! А шофер ему служит.

Дядя Коля усмехнулся.

— Ну и порядочки у вас!..

Еще поворот. И машина подъехала к гостинице.

— Будете выходить? — спросил дядя Коля.

— Нет! Мадлен на минутку за купальным костюмом сбегает!

Мадлен выскочила из машины и вбежала в подъезд. В холле, в ожидании лифта, сидели Этамбли. Увидев Мадлен, Агнесса радостно вскинула брови.

— Ты вернулась!.. Как дела?..

Но Мадлен только улыбнулась ей и пробежала мимо.

В ожидании Мадлен Алеша не утерпел и рассказал словоохотливому дяде Коле все события сегодняшнего утра.

Николай Кузьмич слушал, и его узкое загорелое лицо как-то сразу изменилось, стало жестче, глаза сосредоточенно смотрели в одну точку.

— И что же решил Михаил Иванович? — наконец спросил он.

— Сказал, подумает! Надо, говорит, выяснить, как погиб Федор! Не оставил ли чего!

— А что именно?

— Не знаю. Какие-нибудь следы, наверно.

Николай Кузьмич оживился:

— А я ведь тоже могу помочь. Я знаю про тот бой, когда гестаповцы окружили Федора и его группу… Эх, жаль в прошлом году умер Василь Еременко!.. Он единственный, кто из этого боя живым вышел! Мы с ним даже как-то в катакомбы вместе ходили… Он мне те места показывал, где все это происходило. Обязательно к Михаилу Ивановичу заеду… — Он пожал плечами. — Только ведь двадцать лет прошло с тех пор… Что можно увидеть?!.

В машине хлопнула задняя дверца. Вернулась Мадлен.

— Поехали! — возбужденно сказала она.

— На какой пляж везти? В парк Шевченко или в Аркадию?! — спросил Николай Кузьмич.

— В парк Шевченко! Нам надо Толю найти, он всегда там купается, — сказал Алеша, шаря в своем кармане.

— Чего шаришь? — рассердился шофер. — Вы мои гости! Я сам за вас деньги вложу… Вы там купайтесь! А через часок я за вами заеду!..

Николай Кузьмич высадил ребят возле парка, тут же подхватил новых пассажиров, и машина скрылась за поворотом улицы.

Алеша и Мадлен побежали по дорожкам парка.

Они пошли по пляжу.

Мадлен путь не споткнулась о лежавшего на песке Толю. Он посмотрел на них из-под ладони и скорчил сердитую гримасу.

— Еще сердится, чурбан этакий! — сказал Алеша, и бросился рядом с ним на песок. — Ты тут загораешь, а мы с ног сбились!

— Это вы от меня сбежали! Все сами хотите!..

— Мальчики, ссориться нехорошо! — примирительно сказала Мадлен.

— Пардон, мадам!.. — усмехнулся Толя. — Садитесь рядом!

— Мне надо говорить — пардон, мадемуазель…

— Вот неуч! — фыркнул Алеша. — Чему тебя только в школе учат?

— Ну, мальчики! — взмолилась Мадлен и кинулась на песок между ними.

— Ладно, больше не будем!.. Слушай, Толька, что мы сегодня узнали!

Услышав, как развернулись события, Толька уже не мог лежать спокойно. Он крутился на месте, бросал камешки в воду. Вскакивал и вновь садился. Его обуяла жажда деятельности.