Он медленно перевернулся и попытался встать на ноги. Я помогла ему, держа его за руку.

— Кто они, Габриэлла? Чего они от тебя хотят?

— Я не могу тебе сказать. Если я это сделаю, я окажусь в еще большем дерьме. Будет лучше, если ты оставишь это в покое и забудешь, что это когда-либо происходило. Последнее, чего я хочу, это чтобы с тобой что-то случилось только за то, что ты мой друг.

— Ты собираешься рассказать Пакстону? — Спросил он, прищурившись.

Покачав головой, я положила его руку себе на плечо, чтобы помочь ему дойти до двери.

— Ему я тоже не могу сказать. Это то, что я должна сделать самостоятельно. Как только все закончится, я буду свободна.

— А что, если это не так?

— Тогда мне придется что-нибудь придумать.

Был хороший шанс, что меня уже не будет, но я не могу сказать ему об этом. Вся сделка с Рейджем заставила меня волноваться. Я понятия не имела, кто он такой, кроме того, что он хотел меня, и я скоро с ним встречусь. Тот факт, что он наблюдал за мной, не помогал делу. То, что Шрам попросил меня сделать, было унизительным и полностью противоречило всей моей морали. Не говоря уже о том, что я не была уверена, смогу ли я вообще справиться с этим. Предложение, о котором попросил меня Шрам, не только требовало, чтобы я устроила шоу, но я должна была быть убедительной, иначе жизнь Пакстона будет потеряна.

Хуже всего было то, что даже если я успешно выполню его просьбы, мне все равно придется преодолевать еще одно препятствие. Рейдж. Он собирался прийти за мной, и я понятия не имела, буду ли я готова. Все, что я знала, это то, что я должна была быть готова.

Все начинается завтра.

После того, как я помогла Клиффу добраться до его квартиры и проследила за ним, чтобы убедиться, что у него нет сотрясения мозга, он, казалось, чувствовал себя хорошо. Я посоветовала ему обратиться к врачу, но он отказался. Было всего два часа дня, и мне казалось, что я прошла через недельную агонию. Пакстон все еще не звонил, но я уже направлялась к его дому.

Как я собиралась держать все в секрете от него? В течение тех трех ночей, когда я буду нужна Шраму, я понятия не имела, что я собираюсь сказать Пакстону. Я не могу просто сказать:

— Привет, я ухожу, увидимся позже.

Мысль о том, чтобы лгать ему, вызывала у меня тошноту, но мысль о его смерти была намного хуже. Если бы он когда-нибудь узнал правду, он был бы очень зол на меня, даже если это должно было спасти его. Я просто надеялась, что цветы и сообщения прекратятся.

Всю дорогу до дома Пакстона я по меньшей мере дюжину раз смотрела в зеркало заднего вида, чтобы убедиться, не следует ли кто-нибудь за мной. Если Рейдж (Ярость) знал, что я была с Пакстоном, это заставило меня задуматься, наблюдал ли он за домом. Я была рада, что у Пакстона были ворота вокруг его собственности, но это не означало, что кто-то не мог через них перелезть.

Я знала, что Пакс может позаботиться о себе, но на этот раз я по-настоящему испугалась за него. Он не был бы начеку, потому что не знал, что происходит. Что, если Рейдж отправится за ним? Какое бы больное и извращенное увлечение ни испытывал ко мне этот урод, ему лучше дважды подумать, прежде чем причинить боль Пакстону. Я защищаю тех, кого люблю, даже если это означает подставить себя под перекрестный огонь.

Пакстон позвонил в то же время, когда я подъехала к его дому.

— Привет, ты…, — ответила я, изо всех сил стараясь звучать нормально.

— Я на пути домой. Это заняло больше времени, чем я думал.

— Ты все починил?

Он фыркнул.

— А ты как думаешь? Конечно, я так и сделал. Он хочет, чтобы я участвовал в гонках завтра вечером. Хочешь посмотреть на меня?

Блядь.

— Я не могу, — сказала я разочарованно. — Сегодня я говорила со своей мамой, и она скучает по мне. Мне стало неудобно, потому что я не видела ее целую вечность. Она хочет поужинать и сходить в кино завтра вечером.

— О, — прокомментировал он. — Я понимаю. Ну, еще есть следующая гонка, которая будет через два дня.

— И я буду там. — Я понятия не имела, нужна ли я буду Шраму в ту ночь, но мне насрать. Если он хочет, чтобы я держала это в секрете от Пакстона, ему придется работать со мной. — Итак, наши планы на вечер?

— Я думал, мы могли бы остаться дома. Может быть, залезть в бассейн? Я могу включить подогрев.

— Звучит как отличный план.

На самом деле, это звучало более чем отлично. Если Рейдж наблюдал за нами, я надеялась, что ему будет сложнее увидеть нас, если мы останемся дома. Мы были бы в безопасности, по крайней мере, на одну ночь.

Все утро Пакстон тренировался со мной и показывал мне новые приемы грэпплинга. Я любила наносить удары, и я была действительно хороша в ударах и комбинациях. Моей слабостью было выходить из захватов. Пакстон был хорош в этом, но, к сожалению, мы провели большую часть утра, пытаясь держать руки подальше друг от друга и не трахаться на ковре.

После серьезного горячего секса в душе я встала под падающую воду, позволяя ей колотить меня по спине. У меня было два часа до того, как мне нужно было быть в своей квартире. Мои нервы были на пределе, но я должна держать себя в руках, если собираюсь пережить ночь. Я прислонила голову к стене, Пакстон подошел сзади и обнял меня за талию.