Всё сходится! Из Дерена готовили шпиона, потому он так легко и проник в карантинную зону. Как нож в масло!

Ладно бы просто с разведывательной миссией. Но у него нашлись родственники в гнезде предателей.

И какие родственники! Великий Дядя Дома Аметиста!

После смерти старого эрцога Эризиамо Анемоосто, весьма достойно воевавшего с хаттами, именно Предатель стал легитимным наследником!

Дом тогда всполошился так, что альтернативного «наследника» поспешно слепили из дерьма и палок и запустили, как комету.

Звали его Энек Анемоосто, и он оказался генетическим конструктом, вышедшим из рук Ингваса Имэ.

Но истина — она колючая, и пробивает самый плотный мешок, как ни прячь. Наследник умер, а Дерен сумел вывернуться и подставить вместо себя совсем юного выкидыша семьи Имэ, Эберхарда.

Ловок-то как, зараза. Перевербовать бы… Только надо сначала точно определить, на кого он работает? На Локьё?

Ришат Искаев развернул голограмму допроса Дерена. Полистал…

Пилот торгового флота Вальтер Дерен сумел без шума проникнуть в карантинную зону на Гране, пользуясь вызовом родственников на похороны Великого Дяди, и таможня это съела…

Почему вдруг таможня? А потому что парень был торговым агентом «НиZей», и просочился якобы по работе. Умён, ничего не скажешь.

А вот обратно выехать не сумел, и его вытаскивал местный спецон.

К чести Дерена, он ничего не скрывал во время допроса. Прибыл на похороны дяди… Дядя — он же и «дядя» и «Дядя», никакого вранья, верно?

И милые родственники предложили Дерену остаться и дядю этого заместить, стать главой семьи и Дома. А мальчик не захотел…

Координатор рассмеялся и пошёл к шкафчику за коньяком.

Это было прекрасно! Это надо было запить!

Великий Дядя, непризнанный эрцог Дома Аметиста, в гробу видевший это «признание», считал Дерена легитимным наследником Дома!

После допроса Дерен завербовался в крыло, потом в спецон. И просочился на «Персефону», где труп капитана Пайела уже восемь лет не даёт покоя ни Дому Аметиста, ни Локьё, ни имперскому Генетическому департаменту.

Красиво? Да гениально!

И теперь, когда капитана Пайела кое-как откачали, Дерен снова спокойно летит на Грану и пропадает там наглухо. Как же, все всё понимают — помехи связи…

И что он задумал, мерзавец?

Капитан ему верит, а зря…

А куда его командировал капитан? На Прат.

А какое отношение Прат имеет к предателям и Дому Аметиста?

А никакого.

А на Прате у нас…

А что у нас на Прате? Где у нас этот мелкий подельник Дерена, Рэм Эффри Стоун?

— О!.. — Ришат допил коньяк и привстал от удивления в кресле. А потом провёл ладонью над столом, активируя панель связи:

— Принести-ка мне личное дело капитана Хансйорга Думитреску по кличке Олдмэн.

— Что-то нашли, шеф? — спросил начальник дежурной группы, Микаэль Кохен.

— Кажется, ты летишь на Прат, Миша.

Миша — было «домашним» и одним из любимых Ришатом Искаевым прозвищ Кохена. А всего их уже перевалило за двести — Миша был вездесущ и многолик.

— А зачем? — неискренне удивился он.

— Я подозреваю, что там зреет грандиозный заговор… — Ришат Искаев расхохотался, вглядываясь в свежие голограммы с Прата. — Ты видел? Думитреску побрился налысо!

— А ему нельзя было на лысо? — уточнил Миша.

— Да ты сам посмотри, на кого он похож! Ему только кольца в лобешнике не хватает!

— Арестовать? — поинтересовался особист, видимо тоже развернувший голограмму.

— Срочно! И организовать мне доступ к телу по закрытому каналу связи.

— Слушаюсь, шеф.

Всё-таки Лиска получила свою кличку не только за рыжую шерсть.

Утром, опасаясь, что собака увяжется за знакомыми бойцами на развалины супермаркета, а там или испугается, или сама кого-нибудь напугает, сержант Добрый велел её привязать возле кухни.

Хитрая собака весь день вела себя примерно, ласкалась ко всем входящим и выходящим, лопала за троих, а вечером вывернулась из самодельного ошейника и носилась по расположению, не даваясь никому в руки.

За день у кухни она отъелась по самое не могу, на вкусности не подманивалась, а коварных десантников, засадивших её на цепь, внесла в какой-то собачий кондуит. И даже на десять шагов к ним теперь не подходила.

Рэм, поджидая, пока разведчики напихают ему в ботинки «жучков», сидел босой возле палатки комбрига и наблюдал, как сержант Добрый и трое десантников ловят собаку.